寒照雨一行三人下山到达快活楼之时,审不飞与南宫金正在品茶,看到雷蒙安全回来,南宫金严肃的脸色释然轻松,随手递给寒照雨一张宣纸,纸上内容如下---
南宫兄,见字如面,成兄,傅兄与我此时已到秦王府,知兄台五人远行至此,还望不吝相见。弟台吴昊拜上龙朝承运二年三月初五
当今秦王就是承运大帝的亲弟弟,他的王府就在秦城。
在秦城,一共有三所高档的公用住宅,他们分别是秦王府,知府衙门与总兵府。而其中最是奢华与高贵的自然是秦王府了。
秦王府在秦城城南,里面五进五出,尚有花园歌榭,岂止奢华二字所能形容,所谓的一入侯门深似海,何况这名副其实的王府呢?
秦王或许是对吴昊甚是倚重,亦或是对寒照雨、审不飞、南宫金三人闻名已久,晚上的接待宴甚是隆重,而更加隆重的是,这次接待居然是他亲自出场。
秦王龙在野今年刚满23岁,金冠束发,齿白唇红,身形矫健,十分俊美,而站在他一旁的却是一个怪脸驼背的中年人,他就是“九华七曜”吴昊,吴昊和南宫金很是熟稔,和审不飞,寒照雨也都打过交道,他虽然不如秦王那么热情,却也很是殷勤,在他们身后,并没有一个王府护卫,都是秦王招募的一些奇人异士,其中南宫金三人熟识的有“一剑衔云”成不越,“云霄一羽”傅云起,“独臂天王”无剑道长,“席卷天下”曾庆云、“剑公子”帅一帆与“智珠在握”陆三山,不相识的尚有八位,后经吴昊介绍,他们分别是“书公子”卓远航,“棋公子”方慕寒,“百败圣手”付一笑,“快乐刀王”宋子阴,“追云叟”秦放,“沧浪神剑”杜沧浪,“千面童”姬又发,年轻的尚有二人,他们是“寒江钓客”冷如云,与“智珠在握”陆三山。
这几个人除了“寒江钓客”冷如云和“智珠在握”陆三山是属后起之秀外,没有一个不是江湖享誉一方的大豪,诸人一一见礼,在秦王府第二进院子的会客厅分别坐下。
秦王龙在野只喝了四杯酒,那是分别敬给审不飞、南宫金、寒照雨三人一人一杯后,第四杯是敬的大家伙儿,敬完酒,他就推脱还有公务在身就告辞了。大家当然阴白,他是让在座的这些江湖人有个单独相处的机会,而且江湖人谈事大都爽快直白,许多朝廷犯忌的话,也是要当说必说的,这样,秦王不在场,双方反而少了这些尴尬。
成不越本是审不飞的师兄,而在所有师兄弟当中二人最是亲近,待得秦王走后,忽然道:“小师弟,最近地方上出了几件大事,你听说了吗?”
审不飞听他说的是地方上而不是江湖,心下愕然,因为他近几天所知道的几件大事分别是,其一,千佛山庄五总管联袂上秦山,落了个三伤二死;其二,东方木被屠烈所杀,其三,南宫金千里追杀宇文宗,其四,寒照雨杀屠烈,这几件事应该已是江湖皆知,而成不越当然知道审不飞与莲花寨的渊源,不可能不知道,他所说的一定不会是这几件事,当下沉吟道:“这几天我大都在金木堡中,想来一定是孤陋寡闻了,还望师兄不吝相告。”
成不越淡然道:“四天前,贺兰城边关总制魏启正大人竟然被人暗杀在家中,而三天前,殷福平大人手下和小李将军齐名的‘狮王’石原大人也发现被人暗杀,前天,边城总巡启叶大人也被人暗杀府中,而就在昨天上午,代替魏大人出任边关总制的薛彻大人却被暗杀在赴任途中。”
听完这些话,不止审不飞,南宫金与寒照雨都是大惊失色,吴昊道:“这也是秦王招我们这些闲人前来聚义的原因,毕竟上阵亲兄弟,打仗父子兵,承运大帝刚刚继位,而在先前,他当太子时,位置中枢,不像秦王与我们大家一起曾共同冲锋陷阵过,秦王怀疑,一定是乐、息两国派江湖高手联手做的这几件大案,他曾与我探讨,让我们这些懒散之人替他担些担子,第一,我们不在朝野,行事方便,利于查案;其二,江湖事江湖了,便于擒凶。如今战事刚刚平定未久,秦王的意思是让这些事,消化于江湖。”
“快乐刀王”宋子**:“我方大员都是死在南方,而且均是长剑所杀,不才觉得一定是息国人所为,而在息国,用剑的高手虽然很多,但具备这样实力的恐怕只有两个人,一个是‘武林隐凤’一剑天欲雪,如果是他做的,我觉得动机一定是为雁南开将军被杀不忿,故意来找朝廷的麻烦,另一个是‘千佛手’慕容冲,如果这些事是他做的,那么,他一定是受息国当朝所指使,毕竟他本人就是息国人士。”
在座的人大都附和,寒照雨轻声道:“天大侠与慕容庄主寒某虽然素未谋面,但对于二人的为人甚为信服,我认为,这两件事一定是出于另一些别有用心的人之手,这两个人是不会做这样的事情。”
吴昊也道:“寒贤弟所说不错,我也深有同感。当年征战未开之前,天大侠早已名动江湖,大家当然听说过他的一些事迹,所谓的‘潮生天欲雪,一剑寒九州;凤隐十年后,只斩恶人头。’,记得三十多年前,他第一次从海域北上,和当时江湖公认的‘天下第一剑’,同样也是江湖四大世家的水晶宫宫主上官晚有过一次决战。”说这话时他看了“百败圣手”付一笑几眼道:“那一战,傅兄有幸在场,不妨说说,也让我们几个人长点见识。”
付一笑之所以被江湖人成为“百败圣手”倒不是他武功不济,相反他的武功反而高的出奇,而素有剑光一泻惊千里之称的“一泻千里”上官晚是他的师父,自从上官晚南海一战失败后,水银宫弟子闭关苦练,很少在行走江湖,所以,后来的江湖九大神剑成名后,却没有水晶宫中子弟,付一笑本是水晶宫弟子,艺成出道后,对九大神剑很是不服,就在当年,一个人上天山挑战素有“九大神剑”之首称号的“天山剑客”燕警遗,而最后,与其拆过二百余招后败北,付一笑是个练武的奇才,落败后,他视为平生大耻,又回南方重新苦练剑法,三年后,他再上天山寻找燕警遗挑战,那一年,燕警遗有事外出,而没有找到燕警遗,他觉得“天山双燕,南刀北剑”两个人齐名江湖,武功应该差不多,他就找上天山南,并誓与雁老刀一决雌雄,雁老刀退却不过,和他有过一战。两个人打到四百余招时,付一笑被雁老刀点中穴道。付一笑愤然下山,再次苦练。就这样他一共上天山去过七次,找到燕警遗他就与燕警遗比武,找不到燕警遗,他就去找雁老刀过招,两个人都不在,他就等他们回来,两个人谁回来得早,他就与谁招呼,付一笑战败了就回去苦修,雁老刀二人那时早已在江湖声名鹊起,除了实战,就是实战,在第七次与燕警遗拆过一千招开外落败后,燕警遗诚恳的对他说道:“傅世兄,你的功夫都是苦修所得,而老朽自成名以来,无论是因名而战还是除暴安良,无论是单打还是群殴,也算身经百战,每每都是生死一线。如果没有这些生死历练,只是像你一样一味苦修,我断然不会是你的敌手。你实在是一个练武的奇才,而现在我已老了,而雁兄也已仙逝,我们到此为止,如何?”
从那一年以后,付一笑回归水晶宫再未出到江湖,却不知吴昊怎么把他请来的。推指算来,付一笑虽然比之燕警遗与雁老刀岁数小上许多,但也是年过五旬的人了,他的身材中等,相貌清秀,乍一看上去与寒照雨相比竟像是同龄之人。只见他温声笑道:“天欲雪大侠与我师父那一战,我当然刻骨铭心的记得,可今天却不是说这些事的时候,我曾有幸一睹天欲雪大侠的风采,我敢以我的性命担保,他老人家绝对不会做这种事。”
他的话音刚落,还未等吴昊开口,坐在下手的“寒江钓客”冷如云冷声道:“我们几个都认为是他所为,你凭什么来担保,莫不是你认为自己的性命贵得很嘛?居然和死去的几位大人相提并论。”
众人都是大惊之色,看来这个冷如云是不知道付一笑这个人的,如果知道的话,恐怕他是不敢说出这番话的。付一笑冷扫了冷如云几眼,怒色道:“这里哪有你一个乳臭未干的黄口小儿说话的份。”
冷如云当下拍案而起,怒骂道:“你以为自己很大么?其实,即使你现在头发胡子都白了,也不过是一个老匹夫而已。”
他的一句话雷到了众人。众人只觉眼前人影晃动,然后,便只听两个清脆的巴掌声蓦地响起,却只见冷如云已是双颊通红,楞在当场。
看着尴尬的坐也不是,站也不是的冷如云,付一笑沉声道:“千寻山庄的段千寻是你什么人?”
冷如云此时心下已是又怒又怕,再也没了刚才的嚣张气焰,他与陆三山本就是秦王麾下早就招募的门客,而今天又突然来了这么多名动江湖的大亨,心下本就有些压抑,而付一笑这个人,他从未见过,也没听说个这个人物,他知道,虽然自己百般不情愿,在座的许多人都是他万万招惹不起的,而他理所当然的认为,这个看起来三十来岁的青衣人定是像常笑与雷蒙一样,只是在座那一个老大带来的小弟,所以,才不再压制自己心中不满,居然一下子全部发泄出来,他的师傅“千寻刀”段千寻在江湖中的地位比之在场众人,也是不遑多让的。他有心激怒付一笑,原是想和他打一架的,他觉得自己虽是小辈,但也成名多年,打他一个无名之辈,有什么要紧,自己打败了这个人,想来他的师长也不会当下与自己难看,而且借机杀杀这些人的威风。他没想到这个人武功如此之高,而且,他还竟能在自己被打的懵懂中几欲发招的架势竟能一下子猜出自己的师门,那可是相当不得了,看起来,别说自己,就是他师父段千寻在这里,恐怕也只有挨打的份儿,立时,窘迫害怕之下,居然一句话都说不出来了。
吴昊此时开口道:“付师兄,此人正是段千寻的高徒,人称‘寒江钓客’,在小一辈当中,也算一个高手。”
付一笑冷笑道:“段千寻从一个二流的门派出道,能够自己创造一门刀法,并且自创门派,享誉江湖,我对他原来也有几分佩服。可是今天,即使段千寻敢在我面前如此无礼,我一样掌他的脸。”
吴昊轻笑道:“朝廷中出了如此大事,秦王招我门来是为他排忧解难的,我们敌人还未擒获,自己人倒乱了阵脚,终究不好。”
付一笑道:“吴庄主,你以为我会与他一个小辈再做计较吗?打了他本身就已是原谅了他刚才的不逊。”
一直听到这句话,冷如云才敢悄没声息的坐下。但是酒席上出了这么一个不愉快的插曲,大家也都没了兴致,却是马马虎虎都吃了些主食,都回到秦王早已给安排好的驿站中了。