小沙弥长长松了口气,手足并用爬起来,合什一揖。
“原来是沈大人,您好早啊。”
眼前这位是名动京师的状元郎,按惯例于翰林院观政一年,后入刑部,一上来便高任左侍郎,不过两年功夫,马上就要升任尚书,二品大员,入阁拜相指日可待,实是位炙手可热的大权贵。
这沙弥年纪虽小,志向却高,功课做得足,对京师高官权贵如数家珍,兼之沈夫人每年都会来庙里祭拜,自然识得,见他默然不语,又道:
“大人可是来接夫人回府的,贫僧这就带您过去。”小沙弥一抬手:“这边请。”
沈之砚脚步未动,昨夜的梦在眼前挥之不去。
梦中,他看见阮柔死在一间破屋里,乌紫的血自她口鼻眼耳中淌出,凝结在如霜似雪的无暇面庞上,好似雪地落红梅,极度绚丽妖娆。
他的妻,美得娇艳夺目。
自几日前无意撞见她醉酒,知晓她心中另有所爱时,有过无数次杀机,自他心间纷至沓来。
他的心里藏着一只凶兽,二十几年了,这回,怕是要拴不住了。
恶念作祟,已入他梦,沈之砚躁郁烦闷,醒来后再难入睡,索性趁夜出府,来光通寺接她,可到了地方,他又有点不想去见她。
“本官要见主持,有劳小师父带路。”
沈大人温文尔雅,待人宽和,一点架子也无,小沙弥受宠若惊,哪儿还记得这般早晚,师父早课才刚开始,忙不迭殷勤引路。
“大人这边请。”
后院禅舍,半开的榉木窗棂前,晦暗天光照得阮柔身影模糊。
她安静坐着,乌发如瀑散落肩头,几绺细碎黏在已被细汗浸湿,却依旧闭月羞花的娇容上。
她不时抬手抚脖,咽喉处火烧火燎的痛感似乎仍在,还有腹中的绞痛,她大概晓得,那酒里怕是下了毒。
那么,沈之砚是真的要她死。
在爹爹被判斩首,阿娘自尽,偌大阮家烟消云散之际,她也要静静死在那处庄院里。
只是,为何她又活过来了?
回头看看云珠,她掩口打了个呵欠,瞧过来的眼神古古怪怪,阮柔忍不住又问一遍:“如今是哪一年?”
云珠叹口气,瓮声瓮气答:“隆泰十六啊。”
阮柔一笑,也是,她本就没活过这一年的最后一天。
“五月……初八?”语声略滞,却清晰说出日子。
“初九。”云珠笑着摇头,“夫人,咱们昨儿上的山。”