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第39部分（第1页）

妻小在齐，放其回国。张丑感动得泪流满面，连谢吴起不杀之恩。

刚刚送走张丑，吴起又接到魏武侯的谕令，说西秦攻占阴晋，命他速返西河。

吴起分军一万于韩癸，令其驻守襄陵以防齐，同部将衅襄、巴宁率余众昼夜兼程，来到距离阴晋百里的湖邑（在今河南省故县附近）。

败退于湖邑的魏将公孙展，一见吴起便跪到了地上：“末将不才，阴晋失守，听凭将军发落。”

吴起上前将公孙展搀扶起来，宽慰道：“军旅之事，胜败无常，为将者，能胜亦能败，纵观古今，尚不曾有百战而无一败之将者，岂可以一战之成败而论英雄哉？将军大可不必太过自责。”

公孙展是魏国的一员老将，吴起对他一向尊重，这些年吴起只要离开西河，便把军、政大事交他代管。此次阴晋兵败，是公孙展在寡不敌众的情况下为避免将士更大伤亡，才将阴晋放弃的。将者非不用心，士者非不用战，不能妄加指责，所以吴起全是好言劝慰，无一句责备之言。在详细询问了秦军的一应军情之后，吴起同巴宁、衅襄、公孙展一起挥军西进，行至距阴晋二十里处扎下营寨。

是时的秦君是秦简公的儿子秦惠公。秦简公五年（公元前409年）的时候，吴起率魏军对秦发起攻击，使秦折损将士三十万，并险些把秦简公俘获，秦简公遭此惨败，自愧无颜面对大秦臣民，郁悒成疾，不久辞别于世。秦惠公嗣位后，谨尊父侯遗命，养士训武，强兵健师，经过十八年的苦心经营，终于又拥有了一支五十万将士的庞大军旅。秦惠公不忘国耻父仇，决心对魏用兵。群臣进言说：“昔时我大秦与魏战失利，曾与魏立下和约，如若对魏用兵，必须有一理由，否则出师无名，便会招致天下诸侯非议；再是我大秦虽说拥有五十万之师，然而这些年我大秦与周边诸国并不曾有过战事发生，兵众亦未经过战阵，而魏军这些年北灭中山，东败齐国，南取郑城，一直征战不断，故我虽有数倍于魏之军旅，胜负亦恐难料。”但是秦惠公讨魏心切，他想出一个主意，先用兵击韩，这样，一来可通过对韩国试兵，检验秦军战斗力；第二，韩、魏交好，韩国受兵，魏必相救，既然魏国出兵助韩，秦国对魏进兵也便有了充足的理由。就在这时，又传来楚国向韩进兵并攻取韩城负黍的消息，秦惠公认为这是天赐良机，不可错过，力排众议，亲率大军二十万来到秦、韩边界，以韩人牛羊啃吃了秦民百姓稼禾挑起事端，向韩国发起进攻。韩国一总二十万军旅，其中十万由韩将冼辰统领南战楚军去了，完全没有想到秦国突然从西边打进来，待到韩国国相韩山坚整集余部以御秦军时，秦军已势如破竹一举向前推进三百里，攻占了宜阳（时为韩国第二大城邑，后韩国迁此为都）等六邑之地，韩山坚急忙布军，同秦军形成对垒之势。正如秦惠公所预料的一样，魏国不能对遭受秦、楚两个大国侵犯的盟国袖手旁观，立即出兵助韩，而就在此时，东齐攻占了魏国的襄陵，吴起率军东进战齐，恰恰又为秦军进攻魏国创造了机会，秦惠公分军一半令秦将固守已夺取的韩地，自统余军十万击魏，一举攻取阴晋。

秦军先得韩地，继败魏军，所向披靡，连战连捷，全军上下昂首伸眉，一片欢腾。秦惠公更是顾盼自雄，洋洋得意，他要一鼓作气全歼渭水南岸之魏军，然后挥军北渡，重霸河西，再震大秦的威势。傍晚时分，哨马来报，说魏将吴起战齐返回，与败将公孙展于阴晋之东二十里扎下营寨，兵众总数不过四万。秦惠公心想，凭借兵力上的绝对优势和将士旺盛的士气，大败魏军全不在话下。

第二天用过早饭，秦惠公召众将来到大帐计议决战吴起之策。哨马进帐报说吴起部将巴宁统兵一万朝阴晋而来。秦惠公闻之大喜，他正愁吴起守寨不出，拖延时日决战不得，今魏军出寨，正是歼敌之时，立马麾军出城，迎住巴宁厮杀起来。

巴宁开始没有把秦军放在眼里，他不相信没有经过几次战阵的秦军会有多强的战斗力，及至两军接战，他才发现这些秦兵远远出乎他的想象，而且秦军数倍于己，魏兵虽然个个奋力拼杀，仍不能杀退秦兵，大战半个时辰，巴宁自忖难以胜敌，引军而退，退到寨前，见吴起紧闭寨栅，只好挥军返回与秦军再战。又战半个时辰，巴宁抵敌不过，又来到寨前大叫“开栅！”吴起仍是寨栅紧闭。巴宁见叫不开寨栅，又无力再与敌战，不得已领军败走。

秦惠公一看巴宁兵败而吴起却不开寨放入，断定是吴起害怕秦军势猛尾随败军杀进寨去，麾军对败退的巴宁从后穷追猛打，一直追出十里之外，方下令收兵。秦军又一次得胜，喜上加喜，只是一连大战了将近两个时辰，且又一路追杀魏军，直累得一个个筋疲力尽，两腿酸软，懒散而行。

吴起远远望见回归的秦军全无队形，等到来近，立命公孙展麾军杀出。公孙展麾下的几万将士因为前战兵败早就憋着一口气，排山倒海般冲杀过去，顿将秦军截成数段，秦军措手不及，乱作一团。

再说巴宁见秦惠公退兵，也跟在后边往回走，心中又愧又气。愧的是，这些年不曾打过一次败仗，今天却被秦军追着跑，简直丢尽脸面；气的是，自己战敌不过，他吴将军既不开栅放我进寨，又不出兵相助于我，是何道理？回得寨去，定要和他理论。正思想间，忽听杀声骤起，抬头一望，见前方的秦军被魏军截住厮杀，大呼一声，麾军杀向前去。

秦军在极度疲惫之中，已无战力，不到半个时辰，死伤十之###，余众拼死杀开一条路，保着秦惠公往阴晋逃奔，意欲进城据守，以待援兵，不想来到城下，城头上站着的全是魏兵。原来秦惠公追杀巴宁之时，吴起已令衅襄率公孙展部之兵一千重又占领了阴晋。秦惠公进城不得，又见无数魏军从后追杀，急忙夺路往西奔逃。公孙展紧追不舍，一直追过百里以外的秦地郑县（今陕西省华县）。

大战一结束，吴起给巴宁记头功，巴宁心中不快，道：

“末将不曾败敌，反是领军败走，理当治罪，何功之有？”

吴起道：“巴将军领兵战数倍于己之敌，没有巴将军初始之奋战，何来今日之胜？巴将军勿辞。”

巴宁心里说，我巴宁本无功，你吴将军却把头功记在我的身上，是不是想以此把不出兵助我之事做折抵？功我可以不要，但是话我必须要说出来，道：

“末将非贪功之辈。末将有一事不明，敢问将军？”

吴起：“巴将军请讲。”

巴宁：“末将抵敌不过，将军既不开栅放我进寨，又不出兵助我战敌，末将不知将军是何用意？”

吴起笑道：“怪不得巴将军神色不对；原来巴将军是在怪罪本将，此正乃本将用兵之策也！”

众将同巴宁一样，谁都不明白吴起为什么这样用兵，一双双眼睛望着他。

吴起接着道：“秦军数倍于我，且连战连捷，士气正盛，双方对比，敌强而我弱也。若想战胜秦军，就必得在交战中改变这一利敌而不利我之情势；故而本将想出此策，由巴将军领兵一万与秦战，待其疲惫，而后歼之。巴将军抵敌不过，引军而退，正在本将所料之中，秦军从后对巴将军追杀不舍，亦是本将之所望，非如此，不足以使秦军疲顿，失去战力，如若本将大开寨栅，许将军进寨，本将败敌之策岂不落空哉？”

众将恍然大悟。

巴宁：“既然是这样，将军该当事先告说于末将，让末将心里也有个底数。”