“你?!……”光绪愤怒地捏紧拳头,举起胳膊。正如他没说完的话卡在嗓门眼里,那只高高举起的拳头在空中划过一道弧线,最终突然收住,拳头狠狠地砸在自己胸口上,由憋紧的喉头挤出一声悲怆的喊叫。
慈禧和光绪的车队进了山西地界后,各路赶来护驾的人马越来越多,队伍也越来越大,路也越走越慢了。
自从慈禧听瑞王说八国联军攻人北京后,没有进入内宫的消息,老太后一方面庆幸那些价值连城的国宝幸免于洗劫一空的命运,同时又为自己编出珍妃为国殉难的谎话感到担心,既然洋人没进宫,珍妃投井身亡的说法就站不住脚了,将来怎么跟光绪交待,又怎么跟宫中其他后妃们交待?
晚上,老太后躺在床上,思前想后,心里总也抛不掉珍妃这块心病。半夜里,她做了个恶梦,见珍妃浑身是水地站在她床前,她吓得大叫,值夜的吟儿偏偏不知死哪儿去了,慈禧壮着胆子从床上坐起,大声叱责,要珍妃走开。珍妃根本不理她这一套,披着一头湿漉漉的长发,露出半边灰自的脸一声不吭地站那儿,两眼死死盯着慈禧。
慈禧大叫一声,从恶梦中醒来。她趴在床边直喘气,惊魂未定地四下打量,一边叫着吟儿的名字。
这些天路上实在太累了,吟儿靠坐在墙根上睡着了。她迷迷糊糊听见老佛爷叫她,慌忙答应着从地上爬起,向慈禧床边走去。
“老佛爷!奴婢来了。”
“珍儿!”慈禧惊恐地瞪着一双老眼,伸手推开吟儿。
“您看见谁了?”吟儿听她叫珍妃,吓得回过头,顺着她的目光向门口看去,什么也没发现,“没人呀?”
“你……你追到这儿来了?你想干什么?”
吟儿站在那儿不敢上前。她心想,老佛爷一定是梦游,就像二年前在储秀宫里梦游中见到秀子姑姑,这会从她语气中看,肯定是梦见珍主子了。吟儿轻轻叫着慈禧,说老佛爷,您不用怕,我是吟儿。
“别别……别过来。”慈禧伸出胳膊不让吟儿靠近,好言好语地说,“回去我一定给你念七七四十九天经,好好发送你。这也不能全怨我,我哪儿知道洋兵没进内宫啊!”
李莲英听见慈禧睡房里传出动静,慌忙领着小回回匆匆赶来。李莲英一进门,便跑到床前,一叠声地问出了什么事。一见李莲英,慈禧像遇到救星,抓住他双手指着吟儿说她是什么人?
“奴婢是吟儿呀。”吟儿慌忙说。
“不不,你不是。”慈禧瞪着两眼连连摇摇头。
“老佛爷!错不了,她是您身边的吟儿,”李莲英知道老佛爷准又是梦游了,边说边从小回回手中取饼纱灯,照着吟儿那张脸。
盯着吟儿看了半天,慈禧突然轻声一笑:“真是吟儿,我又做梦了。”
慈禧今天不亮就醒了。吃了宫府送上的点心,喝了上好的茶,接着便让人点了一袋烟,自个儿对着长烟管吹起来。自从离开北京,她是头一回抽这种水烟袋。这种烟袋没宫中的长管,因此不能让宫女捧在手上,只得自己动手才能抽上烟,她抽着烟,想着前天夜里梦见珍妃的情景,心里有些后悔,似乎不该这么处置珍妃,要是在饭菜里放点什么,让珍妃死在冷宫,决不会有人敢说三道四。相反,要是人们知道珍妃是她下令投入水井的,尽管别人嘴上不说,心里一定会骂她下手太狠毒。
慈禧越想越觉着这一步棋走得不高明。
不远处传来一阵杂乱的脚步声,其中还夹着女人的哭声。一听这这哭声她就知道准是隆裕皇后。她这位内侄女有鼻炎,哭起来嗡嗡的,鼻腔里发出一种共鸣。她抬起头,果然见隆裕领着大阿哥走进。
“皇爸爸!您可得为孩儿你主啊!”隆裕见到慈禧,哭得更伤心。
“又怎么了?”
“大阿哥,你跟老爷说,说你都瞧见什么啦!”隆裕将大阿哥椎到慈禧面前。
“怎么还有你呀?”慈禧厌恶地看一眼这个不成器的大阿哥。自从他阿爸端王主张用义和团跟洋人打仗,引得八国联军杀进北京城,心里对端王说不出地恼怒,由父亲迁怒于儿子,因此对大阿哥更加讨厌,从不给他好颜色。大阿哥对慈禧怕极了,站在那儿什么也不敢说。
“我……我什么也没瞧清楚。”大阿哥边说边向后退,想溜走。
“站住。”慈禧一声吆喝,大阿哥吓得浑身哆嗦,再也不敢动“我不问你瞧见什么了,就问你跟皇后说了些什么。”慈禧让他别害怕,同时换了一种问法。
“他说他瞧见吟儿跟……”隆裕沉不住气了。
“没问你,让他说。”慈禧瞪一眼内侄女,隆裕立即吓得不敢出声。
“其实奴才就是随便一说,皇上跟吟姑娘,俩人凑一块儿哭呢。”大阿哥吞吞吐吐地说。
“还有别的?”慈禧追问。
“光是哭。”大阿哥摸着后脑勺,想了一一会儿接着说,“噢。吟姑娘还说她对不起皇上……”
“皇上说什么了?”