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第289章 纽约1907（第1页）

“所以，林小姐，冒昧问一句，您的职业究竟是……”

年轻的富兰克林·德拉诺·罗斯福（FranklinDelanoRoosevelt）手里捧着一盏滚烫的乌龙茶，有点紧张。他坐在一张（在他看来）造型奇特的中式太师椅上，余光环顾四周，不太熟练地吹着茶盏里的浮沫。

这是一间布置得很有异国情调的办公室。墙上挂着他看不懂的中国字画，门边堆砌着红色的小神龛，熏香的味道倒也怡人。黄花梨木桌上有钢笔和墨水瓶，也有毛笔和砚台，摆得赏心悦目。

办公室外，东方面孔来来往往。他们职业和阶层各异，经过门前时，会朝里面拱手致意。

他对面的广式绿色扶手沙发上，双腿交叠，放松地坐着一位东方美人。她的年纪比他大些，衣着却是十分前卫——披着一件近年才流行起来的浅灰色仿男式双排扣西装大衣，套一袭简约的墨色窄裙，没有束腰，而是大胆地露出自然流畅的曲线。

罗斯福知道，在纽约，敢这么穿的女人，一般是极少数受过高等教育的白人事业女性。然而他还是头一次见到东方女子这么打扮。

他的外祖父曾在中国经商，通过茶叶和鸦片大发横财；他的家里收藏了不少关于中国的照片，那上面的东方妇女，盘着头发，穿着宽松的袄裙，踮着不正常的小脚，神态顺从而谦逊。

出于礼貌，更由于对方是潜在的金主，这位林小姐的容颜他不敢多看。但相谈甚欢一个钟头之后，罗斯福还是忍不住发问。

“……当然，我看过您的名片，您是拉德克利夫学院最高荣誉毕业生、访问学者，算起来敝人也算是您半个校友。但……但敝人的专长是公司法方向，并不擅长为您的慈善事业……”

“华人会堂并非严格意义上的慈善事业。我也并非它的唯一话事人。”林幼华打断的话，她说英文时带着极轻微的西部口音，“如果你有认真听取我方才的介绍，就会知道，我们纽约致公堂自成立以来，一直致力于防止本地黑帮迫害华人，以及组织工商业劳工联合。虽然它是注册非盈利组织……”

“实际上利润丰厚。”罗斯福在心里接话，“几万个华人会员，十几个城市都有分支，哪怕每人一美元会费——它就是个东方版的共济会……哦我的上帝，我为什么还不走？”

也许是因为，一个实质上的华人黑帮，居然在报纸上刊登广告，正儿八经地雇佣法律顾问，而且面试到了他这个哈佛高材生头上，罗斯福觉得有必要来长长见识。

更何况，他们给出的薪资确实很优厚。对他这个新婚燕尔，需要负担一个妻子和两个婴儿的年轻男人来说，可谓一项无法拒绝的交易。

但罗斯福还是十分谨慎，轻声再确认：“林小姐确定，您的这个……非盈利组织，所做的都是符合法律规范的业务……”

林幼华嘴角微翘，笑而不语。

她生着一张小巧的瓜子脸，五官端严而柔和，初看是典型的婉约茉莉。然而那双轮廓分明的、杏仁般的眼睛里，始终盛着三分凛冽和孤傲，让人在跟她开口搭讪之前三思。

罗斯福被她笑得不好意思，尴尬地咳嗽一声。

这不是明知故问么。比市面上高出三成的薪水，不用问也知道，这“溢价”到底是买什么的。

“Ghee-KongTong。致公堂……”罗斯福喃喃重复这个名字，问，“是您起的？”

林幼华摇头。其实她也不太喜欢“致公堂”这个名字。以前的“洪顺堂”顺口些，但早在她很小的时候，苏敏官试图模仿共济会，将“洪顺堂”注册为旧金山非盈利社团组织，立刻被大清公使馆盯上。不得已，换了个皮。林幼华说惯了英文，觉得这几个字有点拗口。

近年她在纽约独闯开堂口，早就寻思给这组织改个名，换换那些老旧的规矩。

譬如，聘请一个正规的法律顾问，至少做到表面光鲜，不能跟那些意大利黑手党一个德性。

梁羡在旧金山那边经营得风生水起，大地震后更是威望空前。林幼华才不跟他比呢，她决定走现代化道路。

都二十世纪了，大家要讲法律，不能老讲什么同乡义气。

“那，”罗斯福忽然又问，“你们和清国政府是什么关系？为什么和驻纽约公使馆相隔那么远？据我所知华人喜欢抱团……”

“如果你担心的是政治风险，罗斯福先生，我的回答是，风险已经包含在薪金里了。并且我可以保证，在我这里，除了风险，也有机遇。”林幼华朝桌上的文件点点下巴，抬头看钟，“抱歉，半个钟头后我另有会客安排。”

罗斯福轻声笑道：“所以这也是您打算雇佣正规律所的原因之一？可以底气十足地跟清国公使馆打交道、捞人、上法庭？以及……从事一些按照清国法律可能会丢命的颠覆活动……”

林幼华微笑，拿起桌上一本倒扣的中文书，继续读起来。

这个罗斯福话有点多，但是……专业素养还真不错。

面试的几十分钟里，事事都讲在点子上。

其实她本没想雇佣这么年轻的律师——原先拟的名单里，都是三四十岁的成名律师，个个战绩丰富。而罗斯福连法学院都还没毕业，只是提前通过了纽约律师资格考试，倒说明他天分不错。

而且要价便宜。

不过这么大的事，林幼华不敢擅专，还是习惯性地拍了个电报，列了一排人名，征求林玉婵的意见。她在东海岸人脉广，熟悉这些律所的风格。

林玉婵当天就回电，坚决看好富兰克林·罗斯福。没有原因。