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第九十八回 窃主财盗贼被盗戮 宿贼巢强人免贼难（第1页）

却说高梨职德逮捕了强盗但鸟业因，将其手下的三名小喽罗也拴在一起，由士兵牵着带回衙门，审问他们的出身来历和所做的坏事。业因等虽想抵赖，企图幸免，但这时腹内又出声音，不等他回答便说出来他的出身来历和多年来所干的坏事。因此业因和小喽罗们也就无法狡辩。于是业因招供说，他是多年来躲在近江胆吹山上的强盗，手下有许多小喽罗，经常残害良民夺取财物，同时为贪口腹之欲，有时剖孕妇之腹，蒸食其胎儿作下酒菜。因想观看祇园庙会游行的彩车，便带领三四个同伙悄悄来到京师。唯恐观看彩车的群众中有他的仇人，便化装成小贩的模样躲在店铺的檐下，在站着观看时忽然奇病发作，腹内说话揭露了他的积恶，则成了槛中之兽，不得不如实招供。他招供后腹内哈哈大笑，从此便无声了。职德听了更加惊奇，但装作若无其事的样子厉目对业因说：“喂！尔这凶贼，知道么？如那裤垂保辅、金山左卫门、藤泽入道、浅生松孺等，自古以来闻名于世的强盗很多，但还没听说有夺胎啖子的。尔之狠毒残暴胜过鬼畜，所以终不免恶报。腹内发声自己揭露自己的罪恶，真是现世现报，大概是被尔杀害的冤魂在尔之五脏内，让尔说出来的。地狱天堂不远，轮回报应就在眼前，岂非自作自受么？”业因听了毫无惧色，抬头冷笑说：“肚子里即使有人说话，我若刀在腰间，则将其割下来也易如反掌，只因化了装，身边未带寸铁，所以让你立了功。”士兵们听了赶忙说：“下去！”狠狠地将绳索捆紧，拉着他和三个喽罗收监入狱。

于是高梨职德将业因的罪恶和这件怪事禀报了三位管领〔斯波、细川、山〕。他说：“此贼在胆吹的巢穴还有许多党羽，如不派重兵围剿便难获全胜，如何办理，候旨定夺。”他如此禀报听候旨意。三管领商议后说：“那个但鸟业因在京中也很闻名。往胆吹派兵可告谕六角家，从观音寺城出兵。汝此次捕到如此有名的贼首，是难得的功劳。世间虽然强盗不少，但是啖婴儿者还是前所未闻。对这样的大恶人，不能用一般的刑罚，要施以极刑，将他大卸八块。其同党三人与他一同枭首。”职德领命回衙，传达了管领的旨意，先将业因活着大卸八块，然后斩首，与三个小喽罗一同在贺茂河滩枭首示众。观者如堵，对这件怪事议论纷纷。有人说：“这是业因多年来剖腹夺胎，被他杀害的许多妇人的怨魂所为。”也有的不这样认为，说：“从那强盗腹内听到犹如人在说话，这是一种叫做应声虫之病的缘故。”众人争论不休。其中一位博学者慢慢告诉他们说：“应声虫这种奇病是只有病人说话时腹内才有声，同他说的一样，无异于是其话音的回响。病人如果默默无语，则腹里也就无声。因此但鸟业因的腹内有声，并非应声虫。说是怨魂所为虽似乎有根据，但只是出于猜测。我认为这是一种狠毒的冥罚，让他得这种奇病，令其自诉其罪，以受诛戮。还有他之啖婴儿也并非什么奇谈，昔日乌浒国之人，在每人初次生子时，一定要将其子解体而食之，如其味美则献给其国王。此事见之于《后汉书·东夷列传》。因此在我邦将生性愚蠢者称作乌浒之蠢货；或者说是太乌浒了，都是出自那里。另外在《老学庵笔记》〔卷八〕中说，蜀人见值得夸奖之人物曰呜呼，（1）见可鄙视者曰：噫嘻。它并非乌浒（2）之意，只是说两者似是而非罢了。不管怎样，如乌浒人那样时常吃己之子，或啖人之子，在世间不能说没有。我大皇国自神代以来，虽以武为本，但因本是鱼米之乡，所以食兽肉者很少，更何况啖人肉者？只有在画卷中的酒颠童子和这个但鸟业因。其他好食人之婴儿者虽闻所未闻，但在偏僻的农村，有被称之为弃婴国的，为减少人口，那里的愚夫愚妇常杀害自己的婴儿。听说在那个国里的愚民们因生孩子太多养活不了，在生一子以后，产妇生下孩子便自己将婴儿放在膝下坐死，所以叫做弃婴国。乌浒国人只是烹食其初生之子，对嫌生子过多的愚俗，三番两次地弃婴，又该说什么才是呢？那个业因啖食许多婴儿而受到冥罚，未能逃脱腹内有声的恶报。以此理推之，即使不是他人之子而是己子，多次弃婴的夫妇也应该让他们在膝上生疮，大声责骂自己的残忍狠毒。不如此惩前毖后，以儆效尤，竟公然作为习俗，似弃婴国者，实太可悲啦！另外在那弃婴国的邻邦有个堕胎国。那里的男女幽会后怀了孕，没办法便服药堕胎。还有虽不是奸夫淫妇，不愿年年怀孕，有的便跑到堕胎国去。这样的愚夫愚妇，无异于亲自剖其腹而啖其子。钻穴隙，犯法度，连男女幽会都会避免不了犯罪，而害其腹中之子者岂非更是不仁么？那样的夫妇即使没有得到堕胎的报应，神佛也不会保佑那样的不仁者。慈悲之人把他看作是恶煞凶神，既无神佛保佑，死后怎能不受恶报和断子绝孙？世人怕死和得到恶报，愿子孙繁盛，所以连对焦螟小虫都不敢无故杀害。为了自己的长寿和子孙之繁盛，极力积阴德。子孙繁衍十代，骨血世代相传之家，都是因为先祖的阴德。毫无疑问，善恶有报，只是有早有晚而已。这次业因的奇病恶报，传给那弃婴国、堕胎国知之，幸可成为迷津之一伐。这岂非奖善之捷径么？”他这样一解释，人们无不叹服，心里暗自觉得有些惭愧。

闲话休提，却说近江胆吹山业因，其妻早已去世，有个儿子名叫但鸟源金太素藤，年已二十，生性凶恶，膂力和武艺都不亚于其父，并擅长施奸计。日前业因想去京师，素藤劝他不要去，而他不听。业因手下的小喽罗有一百五六十人。这些人时常分散到邻国他乡去作案，所以如今山寨内还不足百人。那日跟随寨主业因去京师的那四个小喽罗中，只有一个未被逮捕，他名叫卒八，诨名叫马面郎。他脸很长，有两颗大板牙往外斜翘着，所以就叫卒八，因为卒八与龅牙是同音。这个马面卒八是素藤的亲信，经常不离左右。他逃回胆吹山先去素藤房间小声禀告说：“业因寨主在京师观看庙会时，腹内有声说出他所做的坏事，被室町家的市正高梨职德听到，当场被捕。”素藤听了大惊失色说：“那么为时不久，就一定会有大军前来搜捕，那时即使合力奋战防守，一百来人寡不敌众也难以取胜。三十六计走为上策，赶快离开此山再作道理。但是如果弃寨逃走，敌军则必然追赶，也难以逃脱。即使未同敌军遭遇，一旦知道我们逃跑，以后也会设法搜捕，使我们难以安宁。因此不能把京师的凶信告诉众人，可编套瞎话我同你赶快逃奔他乡。切莫露出惊慌的神色，免得被别人怀疑，要沉住气。”他对前途作了如此盘算。卒八听了含笑说：“此计甚妙，小的晓得了。那么就如此这般向大家伙儿说，这般进行。”二人商议好后，便赶忙去做启程的准备。素藤偷偷拿出父亲留下的钱财一看，有一千五六百两黄金，将其中十包一千两的藏在钱袋内缠在腰间，其余五六百两包起来让卒八背在肩上。一切准备停当后，素藤若无其事地唤来喽罗中名唤砺时愿八和平田张盆作的两个老贼，告诉他们说：“汝等大概尚且不知，家父从京师让卒八捎信回来别无他事，他历来疼爱儿子，让我也去京师。大人说祇园神会虽已看过两三次，但是没有今年这么热闹。河滩很凉爽，即使赶不上会期，也要同卒八到他住的旅店来，不要犹豫不定让他等着。因此我今天就想抓紧上路去京师。就托付汝等看守山寨啦！”二人听了毫无异议，说：“真令人羡慕，如今中午很热，现在就走，夜间也抓紧赶路，要不了几天就可到京师，守山寨之事就交给我等吧。请赶快上路吧。”二人一齐目送他们出了山寨。

再说素藤避凶就吉，认为策划得很好，去向虽然未定，却先奔信浓路走去。卒八在身前身后跟着不断安慰，是个很得力的随从。近江的胆吹山在坂田郡，山的东面是美浓州；山的东北方从州界到千疋，据说有四里来路，然而并非官道，路不好走。素藤急忙走出胆吹山寨已是未牌时分，山中太阳落得快，才走了二十几里路，就已经是申时末了。登时卒八从身后唤素藤说：“喂！少寨主，这一带都是寒村，没有好客店。小可先往前走，找好客店再来迎您。从这里向前去，路是直的，不会迷路，请您在后边慢慢走吧。”素藤听了说：“汝想得很好，快快去吧！”卒八答应一声，便赶忙先往北边去了。既有卒八去找投宿之处，素藤也就不忙着赶路，在黄昏时候来到侣奈之村。然而不知卒八走到哪里去了，也不来迎他，素藤便把斗笠挂在一家客店的房檐下作为标志等候卒八，但过了很久也未见他来。素藤越发生疑，便到这里的各家各户去打听：“有无如此打扮的旅客来此借宿？”但是毫无结果，天黑了还不见卒八回来。当下素藤后悔莫及，虽然恨得直跺脚，但也没有办法。他心下仔细想：“我今天让他背着的包袱里有五六百两黄金，大概他骗我逃跑了。这小子平素跟着我好似很忠诚。这次京师的凶信也是他及早回来告诉我的，以为他有功，便放松警惕，这是我的疏忽。如今即使去找，这里的岔路很多，而且已经天黑，也诸多不便。幸好我腰间还有一千两盘缠，今晚且在这里住一宿，明日再找。于是他拿定主意，便在村头的一家旅店投宿，吃了两三碗粗茶冷饭权且充饥。虽然立即就寝，但气得一宿未能入睡。次日天明赶忙用过早饭，便收拾行装，深戴斗笠出门上路。他心里寻思：“这一带是穷乡僻壤，距胆吹山也不远，让人很不放心。卒八一定往官道那边去了。”于是便抄近道往垂井那边走去，也不管是否多走路，竖走横穿，不顾酷暑炎天，到处寻找，待走到垂井天已快黑了。又走了八九里路才来到赤阪驿站，待找好旅店已是初更时候了。这个地方不像昨夜投宿的侣奈之村，客店鳞次栉比，有妓女和歌妓，夜间特别热闹。素藤今晚住的是名叫木偶舞屋的最大旅馆，小女仆把他带进里边的一间客房。这时隔壁的房间也住了客人，身旁有个妓女陪着，让两三个歌妓在歌舞弹唱，大声欢笑，其声音很像卒八。素藤从隔扇门缝儿偷偷一看，果然不差，正是那个马面郎。他悄悄拿起刀来，怒不可遏地踢倒隔扇门走上前去说：“好个偷儿，终于被我找到了。看刀！”他气得咆哮如雷纵身便砍。卒八吓得“哎呀”地惊叫一声，踢开杯盘，慌忙跑到院中，又跳墙往外跑。素藤岂能让他跑掉，也接着纵身翻过墙去，紧追不放。后边的娼妓、歌女在大喊大叫，很远都听得见。再说卒八虽然拼命地跑，但正是二十日的月光，无处躲藏，只好往御影寺那边跑，可是前边有条株川河，想过河又没有浅滩，背后素藤追得甚急，已来到身边，想回身抵挡可是手中既无防身的刀，也没有什么家伙可用，实进退维谷，不得已便想往河里跳。这时素藤跑来，大喝一声，刀光一闪，卒八被从右肩头到左臂劈作两段，翻身栽倒。素藤往四下看看，喘了口气擦擦刀收起来，再查看一下卒八的尸体，那六百两黄金装在蓝布钱袋内还缠在腰上。其他零钱在他怀里。素藤把钱都收回来，又想：“这小子是我的伙伴儿，钱也是我的，只是唯恐被他跑了，便忘了将他活捉住。如今将他杀了，虽解了我心头之恨，但是再回原来的客店，反会被人怀疑。幸好金子都带在这小子身上，丢下点东西并不足惜。切莫不顾自己的处境，再弄巧成拙。即使夜已很深，也莫如过河去另找旅店。”自己盘算好了，决定了去向，便把卒八的尸体踢到河里，找船渡河。夏季夜短，到御影寺驿站，已是午夜子时。敲打客店门，但无人肯留宿，编瞎话、多给钱好歹被留下，天已快亮了。于是素藤便把一千五六百两金子，悄悄分作两份，一半缠在腰间，一半背在肩上，未待天亮便沿岐岨路往东去。他心想：“本来是无急事的旅行，可到筑摩温泉去避避暑，到八月的时候再去镰仓寻找谋生之路。倘若无投靠的门路，把路费全都用光，便仍操旧业再做山贼。天无绝人之路，又急作何来？”露出他那独有的贼胆包天的想法。在岐岨的旅店住了几天，便去筑摩温泉，在某旅店租好房间后，每日洗温泉。这里是山村，虽然颇似摄津的有马、伊豆的热海，但是比那里的游客多，许多人夏天到这里来洗温泉治病。他逐渐有了谈得来的朋友，所以也就并不觉得寂寞无聊。因此素藤在筑摩住了五六十天。三伏的暑热渐消，早晚日渐凉爽，随着稍感凉意的秋季来临，同宿的游客渐渐离去，周围已感到寂静。素藤也想离开筑摩，从上野经武藏去镰仓看看，便从那里动身，一日黄昏独自来到武藏的熊谷和鹳谷之间的旷野。