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第二章 江湖多是英雄（第1页）

天澜宗有一处赤竹林，一条青石路贯穿其中，杨三牧此时正忐忑地走在路上。青石路深入赤竹林，尽头是一座药园，杨三牧此行的目的地也正是那座药园。据宗内弟子传言，那座药园有着全宗上下最好最全的药材，不管是寻常药材或是百年难有的奇珍，在那座药园都能找到。但宗内弟子却鲜有人有胆量进入那座药园。

“那座药园里有个可怕的怪物！他不食人，却能将世上最毒最可怕的疾病传给你。我曾亲眼见到一名弟子进入那座药园后，不过眨眼功夫便全身溃烂而死。”

杨三牧曾听宗内师兄这样说过，但他是不相信宗门内会有所谓的怪物存在。一是觉着，若是真有如此怪物，宗内长老必不会放之任之；二是也有药石堂弟子曾出入过那座药园，并且也是相安无事。

药园不大，用篱笆围了起来。园内只有两座房屋，其中一座应是住房，另一座从那屋顶处冒出的烟囱便可知是厨房。杨三牧还未走近药园，便闻到了四周空气中的浓烈药香。待行至药园前，几次三番地抬手又放下，一时不知该不该敲门。虽然他本人不相信宗内关于这药园的诡异传言，但此刻站在药园前，却又不敢敲开面前的门，觉着仿佛门一开，便会有浑身充满瘟疫的死神将魔爪伸向他。

“请问你是？”

门开了，一道低沉得像是闷在酒罐里发出的声音传来。

正出神的杨三牧被这一问惊得后退两步，定眼一看！哪儿有什么死神的魔爪，门内站着的不过是一个看起来有些病怏怏，眉宇间带着忧郁的少年。那少年身着粗布麻衣裤，衣袖裤脚部位都卷了起来，手里拿着一只水瓢，水瓢里残留的水沿着内壁的弧度聚集而后滴落。

“请问你有什么事吗？”少年看着门外身着天澜宗药石堂特制青蓝制服的杨三牧迟迟未有反应，再次询问了一声。

似乎是意识到自己的失态，杨三牧连忙赔礼道：“抱歉，我刚刚想事情一时失神，以至于站在门外，忘了敲门。敢问小兄弟可是单迎？”

“正是，不知师兄是？”少年回答道。

杨三牧道：“在下名唤杨三牧，是药石堂的弟子。此次奉黄莺长老之命，护送单小兄弟前往上清教。”

少年微微一顿，抱拳微躬，说到：“既如此，那便是多谢杨师兄了。”

杨三牧回礼，道：“无需言谢，不过是分内之事。这番前来也是告知单小兄弟明日辰时左右我会于山下等候。此次行程遥远，只怕会有两月之久，单小兄弟可收拾收拾行李，多带些换洗衣物。”

待少年应后，自知交代完事情的杨三牧也未有做过多停留，说了句“那在下便告辞了”后准备离去。闻言，少年也未挽留，向着杨三牧回道：“杨师兄慢走。”

杨三牧临走之前，匆匆地瞥了一眼。园内确实种植着不少草药，除去几株不知名的，其余倒也是较为平常的草药，远没有传言来的神乎。至于什么可怕的怪物自然是无稽之谈了。想起先前的失态，杨三牧不免自嘲一番，“看来，传言不可轻信啊！枉你还是行走江湖多年的人。”

杨三牧此年三十一岁，原是一镖局的镖师，武艺非凡。自十七岁走镖，闯荡了八年。在最后一次押镖途中，遭遇马匪劫道，丢了货物，也差点丢了性命。幸而被当时路过的天澜宗弟子搭救，挽回一条命，之后便拜师于天澜宗。今日早些时候，本在演练场与人切磋，不过眨眼间，就突然身处长老殿。至于这门差事，黄莺长老未作强求，杨三牧起先虽心有不愿，却也架不住黄莺长老给的诸多好处，也就应了下来。

药园处。待杨三牧走远后，少年关上门，将水瓢扔到水桶里然后提着水桶回到了屋内。屋内陈设就如同房屋外表一样简单，不过是一张木桌以及四张木凳，屋内左方有扇门，里面便是卧室。木桌前坐着一名孩童，只见是面如藕粉，唇若朱砂，头系紫红发巾似火，身合白金衣袍束龙，却道好一个天降哪吒降恶龙。

那孩童见单迎提着木桶回来，忙将手里的水杯放下，小跑至单迎身边将木桶接了过来，嘿嘿直笑。孩童不过十岁，身形却要比同龄之人高上不少，相比于身边的少年也是不遑多让。

“单大哥，你要去上清教啊？”孩童明知故问，狡黠的眼睛里两只眼珠子滴溜溜地转。

“诶，想都别想，我不会带你去的。”单迎摆手道，径直地走向木桌坐了下来。

“单大哥”孩童放下木桶，抓着单迎的手臂轻车熟路地撒起娇来。

单迎一把刷掉孩童的手，瞪了两眼，一边提起茶壶向茶杯中倒水一边说着：“这次，我去上清教主是为了拜师，你跟去有何用。怎么，难道你要抛弃你的师傅，改投到上清教门下？”

孩童一听，皱起了眉头嚷嚷道：“怎么不行了？那个老头子，每次都要当着黄婆婆和我姐姐的面说我资质愚钝，才会比不上我姐姐。那是我资质的问题吗？我这么聪明的人。分明是因为那老头自己教不好，还来怪我，哼！”

“你聪明？”单迎故作惊奇，摆出难以置信的表情。

“当然，黄婆婆、姐姐、我爹和娘亲、我从小见到的人，除了那个老头子，都夸我聪明。”孩童叉着腰，露出一副骄傲的神情，觉着这是天底下最为真实的事情。

单迎不想在此问题上同孩童说下去，便强硬地说道：“不管你是聪明还是不聪明，这次，说什么我也不会带你去的！”

“如果浅爷爷同意我去呢？”

“你觉得他会同意你去？”单迎戏谑着，心想这孩子想出去玩想疯了。

孩童自是知道他口中的浅爷爷不会同意他去，但心中不免有些失望，只得喃喃道：“肯定不会哼！不去就不去，我还不稀罕呢。单大哥，等我见到我姐姐，我就跟她说你欺负我。”

“随便你了。只不过，还是不能带你去。”

孩童见连最后的“恐吓”都没有效果，也不再说话，愤愤地说了“再见”就向外走，走到屋外时嘴里嘟囔着，“我还不能自己去吗？”

“你说什么？”

“啊，没什么，我说我走了。”孩童慌忙掩饰，最后便加快了脚步逃离此屋。

“记得把门关上。”单迎挖苦道。

夜晚来得格外冰凉。单迎躺在床上翻来覆去，始终是睡不着。不知是因为对未来旅程的期待与不安，还是即将离别这住所的不舍与惆怅。他在这儿生活了十一年，从他记事起便一直固守于此，所到过最远的地方也不过是田玉暖的工作坊，在那里他能看见天澜宗弟子的意气风发。

他不理解为何爷爷不让他出去、也很少让人过来，也不理解为何那些长辈看他的眼神里充满怜悯和同情，只是因为自己发作越发频繁的病？更想不明白为何他儿时交到的那个朋友突然没了联系。

他的那个朋友是无意间走到这里来得，很讨人喜欢，单迎也喜欢与他一起玩。直到有一天过后，那个朋友再也没有出现过。爷爷告诉他，那个朋友回家了。单迎有时梦中会浮现出那位朋友恐惧而无助的脸，觉着莫名的不安，便也会想那位朋友是否真的回家了？

单迎希望能交到很多朋友，因为这样他才不会觉得孤独。孤独是可怕的，就像无尽的泥潭，能给你爬上去的希望，你却始终逃不过它的吞噬。好在单迎还有几个朋友，这让他不至于那么快就被吞噬。那孩童、还有他姐姐都是他的朋友。两年前，孩童的姐姐离开了此处。现在，单迎也要离开了。