夜幕降临,阿祥赶着一辆带篷的马车回到了聚义堂。
“阿祥回来了,”乔晓静他们整合刘先生聊天,突然听到马蹄声,刘先生笑着向外面指了一下,并很自信地说道,“你们的任务来了,走,我们一起出去看看。”
乔晓静他们随着刘先生一起出了聚义堂,果然看到一辆马车走了过来,赶车之人正是好久不见的阿祥。
“刘先生好,”阿祥笑着下了马车,掀开了车帘,一位身着中山装的男子笑着探出了头来,和蔼可亲的说道,“大家好,我来晚了,让大家久等,真是不好意思!”
乔晓静他们不知道此人姓甚名谁,更不知道他是不是就是他们必须要护送至延安的那个神秘人物,故而只是笑了笑,并未搭腔。
“吴老板客气了,”刘先生迎上前来,笑着说道,“我正好借助这些时间将任务向爬山虎小组交代清楚,他们也都准备就绪,现在时间刚刚好,趁着夜色便可以悄然出峡。”
乔晓静他们目不转睛盯着此人,此人年过半百,中等身材,神采奕奕,笑容可掬,要说他是老板,倒不如说他是一名教书先生更确切些。
既然刘先生称其为吴老板,那就吴老板吧,反正不管他是经商的老板,还是授业解惑的先生,他都是我们这一次要护送的对象,他就是我们的任务,乔晓静做如斯想。
“让你们费心了,”那所谓的吴老板客气道,“这几位是不是就是你们所说的爬山虎特别行动小组啊?一个个看着都很精神,朝气蓬勃,很好啊!”
“对对对!”刘先生笑着指向了乔晓静他们,对说道,“您看我这脑子,光顾着跟你说话了,竟忘了您和他们初次见面,并不相识。这样,我给您做个介绍……”
“他们五人就是爬山虎特别行动小组的全体成员,”刘先生向吴老板一一介绍了乔晓静他们五人,又笑看乔晓静他们说道,“此人便是吴老板,非常重要的人物,别的我不能多说,此前也已经给你们交代得够清楚了,你们记住,必须确保吴老板安全到达延安。”
“明白。”乔晓静笑着点了点头。
说话之间,夜色已经变得重了很多,天空中露出了一轮弯月,地上了斑驳的月光。
大个儿赶着马车,那吴老板和乔晓静、翠玉、阿紫以及大志坐在马车上,马车咯吱咯吱在峡谷中穿行。那马车渐行渐远,渐远渐小,最后融进了夜色之中。
“这道峡谷可真长,”行了约莫两个时辰,仍然没有走出峡谷,大个儿自然自语道,“走了大半个晚上了还未看到头,看来这一晚上也不一定能够出得了这峡谷。”
“夜间赶路确实辛苦,”那吴老板误认为大个儿抱怨夜间赶路,笑着说道,“别人正在睡觉,而你们却要陪着我一起劳累,我真是有些不好意思。这样好了,待咱们出了这道峡谷,到了下一个镇甸就休息,养足精神,吃饱喝足,咱们再赶路。”
“吴老板,”大个儿抽打一皮鞭马背,微微扭头问道,“你可知道这峡谷有多长?”
“惭愧得很,”那吴老板笑着说道,“我也是刚到此地,此前从未听说过这个地方,当然也没到过这个地方,还真回答不了你们这个问题。”
“那,”大个儿停顿了一下,接着说道,“吴老板,你看咱们将要相处一路,时间不会太短,彼此多了解了解有助于和睦想出,您能不能告诉我您到底是做什么生意的吗?”
“这……”那吴老板略有思虑,但紧接着笑道,“我做的很多,什么生意值钱就做什么生意,这可不一定,不过大体上都是倒买倒卖,没什么好说的,一两句话也说不完。”
乔晓静咳嗽了两声,不想让大个儿再问东问西,让那吴老板为难不说,更主要的是怕大个儿违反规矩,毕竟刘先生再三交代不可多打听吴老板的详情。
“反正,”那大个儿似乎并未明白乔晓静咳嗽之意,又抽打了两鞭子马背,歪头道,“这一路上还长呐,不用太着急,慢慢说,恰好也可以解一解夜间赶路的困乏。”
“我……”那吴老板正要说话,被乔晓静拦住了。
“怎么这么多的话?”乔晓静说道,“好好赶车。峡谷之中,路途难走,不是石头就是坑洼之地,还是专心致志的赶车,有什么话待出了峡谷再说也不迟嘛。”
“说点闲话,”大个儿迷迷瞪瞪挥动着皮鞭,淡淡的说道,“不容易睡着,再说了,说话也不耽误赶车,说话用嘴,赶车用手,两不耽误,是不是啊,吴先生?”
“怎么这么多废话?”翠玉实在憋不住了,气冲冲地说道,“让你干什么你就干什么得了,打开话匣子还收不住了,一路上就你絮叨,你不觉得烦吗?”
“好!”那大个儿心生怨气,极不情愿地抡起马鞭,猛抽打着马背,并怒吼着“驾,驾,驾……”马车明显跑快了很多,比此前更加颠簸了。
随之,便没有人再言语,只听到“得得得”的马蹄声和“咯吱吱”的车轮声。
突然,“咔嚓”一声,马车一侧的车轱辘撞在了一块大石头上,瞬间车厢四分五裂,车轱辘滚出去了很远,车上包括吴老板在内的五人面对这一突状况,谁也没有任何防范措施,只听到几声惨叫,全部甩在了冰冷的地上。
马受到了惊吓,凄厉的嘶吼了一声,就像疯了似的向前跑着,大个儿站在马车仅剩的那块底板上,紧紧拽着马缰绳,一边“吁~吁~”叫着,一边随那块底板一块儿向前冲去,身后扬起了浓浓的沙土。