且说太白金星李长庚;自从于紫府州返回天宫以后;玉帝念他在大唐王朝留下几千首诗;大部分俱哙炙人口;乃不朽之作;并获诗仙美誉之名;遂叫他官复原职;并在颂德苑供职;给歌舞伎们应需填一些诗歌唱词。
一日;李太白闲暇无事要看望友好;各处走走。信步来在北极周天列宿的坎宫斗府门首,迎头撞见“天异星”吕自成和“天煞星”任来聘及“地暗星”余惠三人;他等本是李太白的好友;一见太白金星李长庚下凡红尘已回天界;则喜不自胜;便邀他去斗府饮酒聊天。李长庚原本在下凡前;与斗部的一百零八位正神交往甚厚;斗府是他长来串门的得意之所;便兴高采烈的登门而入。斗部众神们正无聊之极;俱在排铺上饮酒猜拳作乐耍子;忽见李太白进房;“哇!”地齐喝一声彩;那七十二个地煞将军俱从排铺上跳将起来;欢声雷动;而那三十六天罡元帅们;便急匆匆地围将上来;让他讲些什么大唐国历游记之类下酒。李太白见此热烈场面;心里好似热血沸腾;便“酒逢知己千杯少”狂饮起来;十杯酒下肚以后;竟将那杜甫吟作的“酒中八仙歌”诵唱起来。当念到:“李白一斗诗百篇,长安市上酒家眠,天子呼来不上船,自称臣是酒中仙 ”时;众皆和之曰:“玉帝呼来不上船,自称臣是酒中仙!” 那呼声撼天震地;似有一种敢将皇帝拉下马之势。
坎宫正神金灵斗母闻知;急制止曰:
“不要吵嚷; 不要吵嚷!大胆!尔等不要命了?让玉帝闻之;至少也要打尔等一个大不敬之罪;稍有震怒;判你们杵逆;亦不为过!”
众神皆唯唯。 金灵斗母即派人将已经沉醉的李长庚;送回寝宫睡觉去了。又赶快叫众神收拾好房间;还没等酒具藏过;就见伏魔天师张道灵老祖率四大天王及二十四星宿来到坎宫斗府;将北极紫气周天列宿府围个水泄不通;张道灵近门前喊道:
“玉帝有旨;坎宫斗部众神接旨!”
斗府众神一见这阵势;知金灵斗母所言不差;俱面面相窥;如五雷轰顶一般;到此时则后悔莫及;只见“呼啦啦”跪地一片;听天师张道灵宣读玉帝圣旨云:
“兹有坎宫斗府三十六天罡元帅和七十二个地煞将军;扰乱天宫;毁谤天威;大有谋反天宫之嫌;敕命洞玄伏魔天师张道灵;率四大天王将其一百零八名叛逆之贼拿下;押在江西信州龙虎山‘伏魔殿’枯穴之下封固。 坎宫正神金灵斗母虽未参与其中;但有失教之责;遂罚俸三载。太白金星李长庚虽是罪魁祸首;但因酒醉不知;处留俸停职免官一年。钦此。”
坎宫正神金灵斗母只好答道:
“罪臣接旨;谢玉帝圣恩!”
那四大天王及二十四星宿带领众天将天兵一齐上前;绳捆索绑;将一百零八名将军拿了;押往江西信州龙虎山不提。
且说;观世音菩萨一日晨起;心里面似有好多事情未了;便也将诸神都叫将起来;准备出外巡视。她感到;自大唐王朝解体以后;这七十年来;梁、唐、晋、汉、周;太过纷乱;就如同东晋十六国一样;中土风云变幻、四分五裂;让人心里好不烦恼。这些天; 她在想同一个事情;那就是;怎么着能使偌大的中土有一个统一而稳定的局面?能给老百姓一个喘息的时机。她出了潮音洞以后;迎面正碰见娑竭罗龙王来报事;便随便问道:
“龙王;下一届天子该安排到哪一位龙王了?都做好准备了吗?
娑竭罗道:
“菩萨;在下就是为这件事而来的。上次我去天宫表奏接手大周恭帝的龙选时;玉帝告诉我说;下一届要该改朝换代了;如来佛祖早就有打算;他现在已把前两代开山始祖的真龙天子人选;都已经安排好了;就不让我再费心;以免重复。昨日我去天廷;听说佛祖把他的两位侍从老龙难陀龙王和优波难陀龙王;早就已转世下界去了。我向吏部天官打听中土改朝换代的事;他们告诉我说;天下可能要换代为宋;那宋朝的第一代君王姓赵;名字叫做赵匡胤; 第二代君王;是他兄弟;名字叫做赵匡义。还有;九华山长眉大仙也有一届尘缘;近期就得安排妥当;特告菩萨得知!”
菩萨听了;立即口念阿弥陀佛;将天目睁开;就见一威武青年;一身正气;手提大棍;正在千里迢迢相送一个素不相识的弱女子赵京娘。他俩日夜兼程; 一路兄妹相待,起居饮食坐怀不乱(参阅冯梦龙著《警世通言》第二十一卷)。就见那赵京娘愿以终身相托,然而赵匡胤却正色道:“贤妹;我本为义气而千里相送,今若是论私情的话;我便与那拦路抢劫的响马有何两样?况;施恩图报非君子;吾不为也!”呀!这开国之君真是一个仗义的英雄;仁慈的好汉!菩萨看到此;即命娑竭罗将那魏征叫来。
不多时;魏征应命来到潮音洞外;施礼毕;菩萨告魏征道:
“文成;机会来了!下界有明主;需尔下凡辅佐;汝可愿抓住此次机遇;立功于天下?”
魏征道:
“魏征愿甘恼涂地以报百姓;全凭菩萨安排则个!”
“那好;你本是大唐贞观时的人曹官;我再赐你一件‘过阴枕’;也叫‘游仙枕’;并许你昼断阳;夜断阴;判尽天下不平事。你若能真正成为大宋朝廷中的忠臣清官的话;那你不仅于佛界功德无量;而且会留芳百世;千古不朽也!”
魏征道:
“谢菩萨提携!那‘过阴枕’何来?
菩萨遂在魏征额头正中画了一个月牙形瘢痕;道:
“这就是了;凡夜间过阴时就将它(月牙)侧将过来;与枕相接;待从阴曹回转阳间后;你脖颈自然会将它(月牙)正过来的。”
说完;便对娑竭罗道:
“你现在就跟他一起去准备准备;等准备好了以后;你就负责带他到;安徽庐州合肥县包村的包令仪员外家;投胎去吧!”
二人应喏;拜辞菩萨;回去准备不提。菩萨见此事已了;也正自准备出巡;忽见“持国天子多灾”和“奈何天子多愁”二天来秉报说;湄洲岛海域近期海难频发;虽经全力搭救;但因不甚及时;死亡甚重。菩萨听说;便问近十年来死亡人数几何?答曰十余万众;又问;为何救之不及?“奈何天子多愁”答道:
“湄洲岛一带多为渔民;比及中土教化甚浅;多不知观世音的名号;凡遇灾难;也不懂求菩萨来搭救;偶有知者乞求;等我急赶到彼处时;因多是海上遇险;大部已葬身鱼腹也!”
菩萨问:
“依汝之见;