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第03章　　冯天时榻上忆旧事　　陈大虬床前接重托（9）

从此，天时和大虬成了干兄弟。

天时的爹妈不但给了大虬家一笔钱，还隔三岔五地送些衣服米面来接济这孤儿寡母。尤其是大虬第二次救了天时之后，两家人的感情越发深厚了。

大虬第二回救天时，也是在一个沟里。跟头一回相隔了一年多。

那是夏天的一个晌午，天时从私塾先生那里下学回家，走到半路，迎面来了一高一矮两个人，急急慌慌地对天时说：“天时，快跟我俩走！”

天时不认识他们，就问：“你俩是谁？跟你俩做啥去？”

矮个子说：“俺俩是你爸新雇的伙计。你爸得了紧症了，正‘停命’呢。想最后再见你一面，叫我俩赶紧来接你。”

天时爸在野鸡岭上开着一个土产山货庄，收购山货忙不过来时，常临时雇用伙计。前几天往山货庄去时，肚子就有些不舒服，来人的话有几分“对景”，天时便相信了，相信了跟着也就着急了，忙说：“那我回家跟我妈一搭走。”

高个子说：“你妈心里比你还急哩，头里已经走了。就是她叫我俩来接你的。不敢再耽搁，迟了怕就见不上你爸的面了。”

天时不再疑心，忙说：“那咱快走。”

矮个子接过书包，高个子牵着他的手，脚底下生了风一般，一步快似一步地往前赶。走到杜家湾那一片长满洋槐树的山沟的时候，矮个子说：“伙计，天太热了，叫娃歇个凉。”

高个子应声说：“对，太热了，歇个凉。”

天时心里着急，说：“不歇了。咱快赶路吧。”说着便继续往前走。

不料那高个子猛地一把将他拽了回来，没等天时回过神来，他又听到了那人冷得象冰块子一样声音：“不歇也由不得你！要赶路就往阎王殿里赶吧！”

天时抬头看这两个人的脸时，不由倒吸了一口冷气！那是多么可怕多么可憎多么狰狞多么冷酷的两张脸啊！怎么一眨眼的工夫，他们就变成这样了呢？他颤着声问：“你们……”

“我俩是你的催命鬼。就是专门要你的命来的！你爸的钱不是多得很吗？就让你爸拿钱赎你这条小命来吧。已经托人给你爸送信去了，没有五百块现大洋，就叫你爸给他的独生儿子来收尸吧！”

天时知道遇上绑票的土匪了，吓得哇地一声哭了起来。两个绑匪一见，矮个子立即从身上掏一团烂布塞进天时的嘴里，高个子从腰间抽出一根细绳子，三缠两绕，就把天时的两手从背后绑了起来，然后拉着天时就往槐树林的深处走去。

正在这时，他们突然听到头顶上有人大喊道：“二伯哎——三大哎——快到这边来哟——”

象在美梦里突然听见一声炸雷一般，两个绑匪吓得差点尿了裤子。抬头看时，只见半坡一棵五六丈高的大白杨树上站着一个半大小伙，正扯开喉咙朝着远处大声喊叫。他们才知道大意失荆州，刚才只顾了注意眼前的冯天时，只朝周围的路上看了看，却根本没有朝树上盯。做梦也没想到，半空中树上怎么会冒出一个人来呢？

冯天时听出是陈大虬的声音，他想向陈大虬呼救，可是喊不出声，只能抬起头来，可怜地焦急地向大虬点头，喉咙里发出呜呜的声响。

大虬对天时喊道：“天时哥，不要害怕。二伯跟三大就在那边岭头上呢，我一叫他们就过来了。”说完又朝着远处大声叫喊：“二伯——，三大——，我天时哥在这儿呢——，土匪也在这儿呢！你们快过来救人哪！二伯——，救人哪——”

第03章　　冯天时榻上忆旧事　　陈大虬床前接重托（10）

远处果然有人回应。喊的什么，听不真切，但是“噢——噢——”的呼应声却听得十分清晰。

两个绑匪顿时魂飞魄散屁滚尿流，撂下冯天时拔腿就蹿，一眨眼的工夫，就蹿进了槐树林，比惊了枪的兔子跑得还快。

这边，陈大虬飞快地从树上溜下来，给冯天时解开绳子取出塞在嘴里的烂布，拉着天时的手，脱了钩的鱼儿一般，飞也似的往碧竹寨里狂跑。跑了一阵儿，天时说：“大虬，我实在跑不动了。”大虬蹲下身子边喘边说：“那你爬到我背上，我背着你跑。”

天时被大虬背着跑了有一里多路，一是过意不去，二是也缓过一点劲儿来了，就说：“大虬你放我下来，我自己能跑了。”于是大虬又拽着天时继续奔命。跑到村后碧水潭的崖头上时，两人才一扑塌坐下来，鼻子和嘴争着出气，喘得就象要催猛火的风箱似的。天时边喘边说：“兄弟，再跑几步，我肯定就要跑死了。”

大虬边喘边给天时拍脊背，说：“好了。不害怕了。到咱村口了。”

好容易平静下来之后，天时问：“大虬，你咋会在那白杨树上呢？”

大虬说：“今儿早晨，有个卖瓮的推了一车瓮上岭，要寻个人帮他曳车子。说好曳到岭上给一个铜元，我就答应去了。回来走到槐树沟听见白杨树上野雀（喜鹊）唧唧喳喳叫唤得热闹，一看那树上有三个窝，估摸着里头一定有碎野雀，我想逮两个野雀儿子回去耍，就爬上去了。”

天时知道上树逮鸟下河抓鱼都是大虬的拿手好戏，上那样的大树他就跟走平路一样。

“我刚上了树还没动手，就看见你们三个从那底下上来了。等看清是你的时候，也看清了那两个家伙在你*子后头贼头鬼脑指指戳戳地不知要弄啥。看见那个高个子撩起衣裳让那个墩墩个子朝他腰里看。快到白杨树底下时，我刚想给你说不要跟他们走，那俩狗日的就已经动起手来了。也是瞎雀碰上好谷穗儿了，刚巧我在树上看见那边岭头上正有人经过，随口就乱喊了几声，没想到还真把那俩狗日的土匪给吓跑了。”说着竟嘿嘿地笑了起来。

冯天时又一次搂着这个比自己高大健壮的兄弟，哭着说：“大虬，你救了我两条命了啊！”

有了这第二次救命之恩之后，天时的爹妈更把这个干儿子看得跟亲儿子一样了。不仅供给大虬家的钱粮日用，而且还让大虬返回学堂又一次跟天时一起念书。

冯成泰从前经常听教书的老秀才夸大虬，说这孩子念书聪明过人，对句、作诗、写文章，每回都是那一群孩子中最出色的。只可惜家遭不幸，中途辍学，令人甚感遗憾。成泰想，这孩子身子骨瓷实，如果再多念些书，那眼界胸怀就会更开阔，眼界胸怀开阔了，将来跟我一起做生意，必是一个得力的帮手。所以尽管大虬娘怕给成泰添拖累而再三推拒，成泰还是非常坚决地让大虬又进了学堂。

又一次上学三年，天时和大虬更是形影相伴，寸步不离。当大虬长到十七岁已完全出脱成一个强壮精悍的小伙子时，天时爸从自家的三十亩地里拨出了三亩地送给了大虬母子。而身子骨越来越象一座铁塔的陈大虬，则义无反顾地做了天时家的义务长工。除了把自家的那几亩地种好收好之外，天时家地里的活路基本上都是他包着做了。只是在秋麦两忙时，才增加几个短工跟自己一起干。

天时于心不忍，继续念书之余偶尔也到地里给大虬搭个帮手。大虬总是说：“哥你歇着。你念你的书，这一点活，我做就成了。”

第03章　　冯天时榻上忆旧事　　陈大虬床前接重托（11）

天时十九岁那年，他爸收山货时，车翻到沟里摔死了。

天时妈料理完丈夫的丧事，把山货庄盘给了原在货庄当账房先生的娘家兄弟，把钱存进了县城的达江银号，此后就一门心思带着亲儿子靠着干儿子经管那二十多亩庄稼。天时爸过了“头周年”之后，她给儿子把媳妇娶到了家。