被许婚给阿斯朗的事情,是皇太极亲自告知海棠的。这消息仿佛平地一声雷,狠狠地震住了海棠。
“不……”她喃喃地说道。太突然了,为什么皇阿玛要这么做?
“海棠,”皇太极握着女儿的柔荑说道:“你也已经十七岁,是该许人的时候了。阿斯朗将军出色非凡,年纪轻轻便能驰骋沙场,为咱们大清朝立下汗马功劳,他还是皇阿玛将来必须倚重的左右手;而你是皇阿玛最眷宠的女儿,所以我希望你能有最好的归宿。”
眷宠?嫁给阿斯朗就是皇阿玛所说的眷宠吗?不,她无法理解。为什么一向开明的皇阿玛会不顾她的意愿,将她指给一个素未谋面的陌生人?
“海棠?”他担忧地喊道。他看着女儿苍白的小脸,他立即伸手扶住她,深怕她会突然倒了下去。
“皇阿玛……”海棠含泪看向皇太极,颤抖的低语,“您曾经答应过我,不会勉强我嫁给我不爱的人。”
是的,他是说过这句话,而君无戏言,面对女儿的楚楚泪眼,有生以来第一次,他竟然感到无言以对。“海棠……”
“求求您收回成命吧!皇阿玛。”她宁愿在潇湘宫里度过她的一生,也不要将自己的未来嫡在一个素未谋面的陌生人身上。
他叹了一口气,道:“这是不可能的,海棠。诏书己下,朕不能失信于天下及阿斯朗。”海棠必须嫁给阿斯期,这己经是个无法更改的事实。民无信不立,他若是收回成命,将来如何号今天下?
海棠不再说话了。从她懂事开始,她就知道——诏书既下,万难更改;她不能抗命,除了嫁给阿斯朗之外,已别无选择。
“海棠,”皇太极托起她的小脸,拭去她摇摇欲坠的泪珠,道:“阿斯朗会是个好丈夫,我相信你嫁给他会过得很幸福。相信阿玛,阿玛不会断送你的未来。”
是吗?是这样吗?要她心中带着另一个人影,去嫁给一个未曾谋面的男人,这样她就会幸福了?海棠不由得想起那个曾在她生命中,如惊鸿般匆匆掠过的男子。她忘不了她与他四目相对时,那种震撼的感觉,像是一种极深极深的牵绊,仿佛早在几生几世以前就己纠缠不休。
她相信那种感觉是种生命的悸动,与他的那一照面,触动了她的灵魂,她的体内好像有什么正在复苏,有什么正在慢慢地觉醒。然而,这样的触动是否来得太迟?皇阿玛的指婚,怕是把这样的牵绊连根斩断了吧?皇太极又对她说了些什么,可是她却听不见任何声音,她只是模模糊糊地知道,这个婚约——没有她抗拒的余地了。
第四章
过了中秋节之后,天气渐渐转凉,北安王府里栽种的秋海棠却娉婷优雅的盛放了整个庭园。
海棠受表妹薰尹之邀前来北安王府作客赏花,这对表姐妹同是十六岁的花样年华,也同样将在今年嫁为人妇,但两人的心情却迎然不同。薰尹即将于三个月后嫁给青梅竹马的定王府二贝勒宣豫,而她,却是在一个半月之后即将展开一段身不由己、没有期待的婚姻。
“我们再过不久就要各自嫁为人妇了,以后见面的时间就不多了吧?想想觉得好舍不得喔!”薰尹突发感伤地道。
“是啊!”海棠感伤地笑笑。她又何尝舍得?她与薰尹两人从小为感情就好,就像亲姐妹一般亲密知心,真到了要分别的时候,只怕她也会不知如何面对啊她从来就不善于处理自己的感情,即使伤心难过,她也很难说出口。
“海棠表姐,你成亲之后别忘了要常常与我联络,如果你不嫌弃的话,也可以常常到定王府来小住数日。”
海棠微微一笑,问:“这样好吗?宣豫贝勒不会不高兴吗?”
“宣豫知道我们要好,他不会介意的。”薰尹笑道。相对于薰尹的甜蜜,海棠觉得自己一点也没有待嫁新娘的喜气,仿佛皇阿玛的指婚距离她很遥远一般。
“你一定会过得很幸福的,薰尹。”
薰尹亲密的将头靠在海棠的肩上轻语着:“你也会的,海棠表姐。”她知道海棠在担心什么,但她相信皇姑父的眼光,他是那样宠爱海棠表姐,绝对不会断送了表姐的幸福。
海棠无力地一笑,轻轻地道:“薰尹,我真的好羡慕你。”
薰尹睁大双眸,不解地问:“羡慕我?”
“是呀!”她笑道:“能嫁给心中所爱的男人,并且一辈子相守到老,一个女人的幸福莫此为甚。”
“难道你……难道你不爱阿斯朗吗?”原本薰尹想问的,但是她不想惹得海棠难过,所以及时住了口。
基于对薰尹的了解,海棠立刻就察觉薰尹的疑问,她淡淡地道:“我要如何爱他呢?我甚至不曾见过他,他是个什么样的人,我一点也不了解。”薰尹沉默了。
她是听宣豫说过,海棠的未婚夫婿——阿斯朗将军,是个极为出色的军事政治家,他的爵位甚至凌驾在汗父的长子豪格之上,直逼十四位亲王,年轻一辈的满族亲贵之中,还没有人的功勋能够超越他。
可是他的爵位再高,也不能代表他的为人便是端正,没有实际相处过,要了解一个人,谈何容易?“皇姑父他—— 没有安排你们见面吗?”