狂暴的气流产生了一波巨大地冲击力。毫无防备的克林德向后仰倒,后脑勺砸在松软的地面,随后整个人又接连滚了好几圈才停住。他只觉得眼前天旋地转,耳朵里各种声音嗡嗡直响。
他摇晃着脑袋,勉强坐起来。放眼望去,面前的地表光秃秃的,仿佛被梳子硬生生刮去一层。远处布袋放置的地方,出现了一个直径达**米、呈螺旋状下陷的深坑。
“后来呢?”一张张满嘴酒气、面目涨红的脸孔挤在一起,七嘴八舌高声问道。
“后来?后来还能怎么样,我自然是有多远就跑多远!”老铁匠巴伦愤愤地瞪了其他人一眼,似乎埋怨他们不合时宜的刨根问底。随后他耷拉下脑袋,嘴里絮絮叨叨嘟囔着。
“真见鬼!等明天天亮了,我还要去把拐杖找回来。希望没有被哪只野狗叼去……”
他仰起脖子,发泄般狠狠灌了一大口酒。这喝法看似豪迈,但事实,那丛浓密胡子所喝到的酒比他本人还要多。不过反正今天是别人请客,他自然不会吝惜这些。
“大伙儿应该举杯庆祝才对!”一个舌头打卷的酒客突然嚷嚷道。“我们的小领主是魔法师!强大的法术不但能炸石头,炸泥巴,而且还能治好老巴伦的腰疼!”
“是呀是呀!真值得庆祝!”其他人起哄一般,纷纷拍打着桌子,高高举起酒杯。甚至还有个半醉的中年男子笨手笨脚爬了酒桌,学着那些杂耍艺人的样子,跳起了歪歪扭扭的滑稽舞蹈。
热烈的气氛下,老铁匠却没有像往日那样兴致高昂。他睁着惺忪的眼睛,嘴唇蠕动,自言自语不知在说些什么。没有人注意到,他的左手始终放在木桌下面,不断用力,按着不由自主颤抖不休的左膝盖。
“胡子在,我是不是真的老了?”他的眼神中多了几分迷醉,几分凄凉。“想当年只要有口酒,就算天塌下来,我的眼睛也不会眨一下。可现如今……”
他放下酒杯,一手扶着桌子想要起来。可膝盖的颤抖更加剧烈,让他险些摔倒。
“对了,我的拐杖……”
老矮人颓然坐下,放弃了再次起身的尝试。
喧闹的人群闪出一道缝隙,酒馆老板曼奇尼挤了过来。看到矮人醉醺醺的样子,他笑眯眯地没有言语,只是把手里的东西放在桌。
通体乌黑,表面打磨得光滑透亮,手柄处还刻着几个怪异的图案。
“啊!我的拐杖!”矮人浑浊的眼睛突然一亮,大叫一声,紧紧搂在怀里。此时此刻,他正需要任何能带来安慰和倚靠的东西。
“太棒了,曼奇尼!你是在哪找到它的?”
“你还好意思问。我刚从那路口经过,见你跑得比兔子都快,连招呼都不和我打一声!”
“啊,是吗……”矮人摸摸鼻子,浓密的胡须中多了几分鲜红。他只记得起自己浑浑噩噩地往家跑,至于路见到谁,发生了什么事情,他实在回想不起来。
酒馆老板也不为己甚,没有在这个话题继续纠缠。他伸手拿过酒瓶,给自己和矮人都满满斟。
“没想到领主大人年纪轻轻,就已经是个不得了的法师了。”酒馆老板曼奇尼抿了一口,脸露出若有所思的神情。“不过,他为什么舍下繁华的大都市,要来咱们这穷乡僻壤呢?”
“那谁知道。”矮人揪着胡子,有些底气不足。
“对了……”酒馆老板顿了顿,一边观察矮人的反应,一边缓缓问道:“你有没有看清楚,那个小领主,他究竟用的是什么东西?”
烛光映照下,曼奇尼的双眸饱含深意,其中似有火焰不住跳动
………【第17章 迁徙】………
长夜的黑幕缓缓撤去,幽暗的森林里一片寂静。天边渐渐泛白,火红的太阳冉冉升起,洒下清晨的第一缕光晖。这些光亮逐渐蔓延扩大,将大地染成金黄。渗透过枝叶间的缝隙,惊醒了仍在酣睡中的生灵。不知何处,响起了鸟儿们的鸣叫,清脆的歌声曲折飘渺,在林中远远传出。
风徐徐而起。仿佛被搅动一般,浓厚的雾气开始流动,掠过鲜绿的嫩草,在叶片留下一滴晶莹的晨露。
“哗”的一声,草茎从中折断,露珠也随之碎散。一只红褐色皮肤的狗头人从草丛后探出头来,机灵地向四周看了看。见没有危险,于是又缩回身去。
不一会儿,草丛向两边分开,从后面走出一群狗头人。有老有幼,大约有四五十只,看起来是一个小规模的部落。
最中间的那只就是首领,头带生锈的暗灰色铁盔,面有两个小小的尖角;手里拿着根雕刻简单花纹的木杖,长度大约在一米左右,拄在地,几乎和狗头人同样高。
首领向旁边的护卫们吩咐了几句,随后命令就被一个接一个传递开来。整个过程很短暂,而且几乎没有发出大的声响。显然身处在凶险的魔兽森林中,这些狗头人已经磨炼出相当高的警觉性。不过习惯了地下洞穴里的生活,若是贸然长时间曝露在阳光下,即使最强壮的狗头人也会感到不适。而对未成年者来说,更会灼伤眼睛,对身体造成不小的损伤。所以它们快步走到不远处的一棵大树下,躲在绿荫投下的暗影中休息。
狗头人首领坐了一小会儿,然后站起身,手中的木杖向下一顿。插入到泥土当中。