天渐渐地阴暗下来,在一个不起眼的小镇上,一个衣着普通的青年走在小镇街道上,脸上、身上布满灰尘,但却精神抖擞不显疲劳,他抬头看了看天色,心想:“天快黑了,要找个地方打尖,是去旅馆,还是去酒店呢,呃,去旅馆只是睡觉休息,没什么意思,不如去酒店,那里面肯定人多,消息肯定也会多些,对,那就找个大点的酒店吧,肚子也有些饿了,也许……”
前面人语喧哗,灯火明亮,小青年朝着那边走去,走至跟前,只见两边街道上人来人往,无比热闹,一家门面颇大的店铺,门楣上有一牌匾,上面的字,他看也没看,门头上高悬‘酒’字招牌,小青年不识字,也不去看,只管随着人流不慌不忙地往里面走去,进到酒店里,就有店小二过来打招呼:“客官,请进,里面喝茶。”引着小青年来至桌前,店小二用毛巾把板凳擦了擦,让小青年坐下,接过小厮送来的茶壶和茶杯,把茶杯摆在石中坚面前的桌子上,倒上茶水,问道:“客官是要住店,或是要吃点什么?”小青年说道:“谢谢,你们这里都有些什么呢?”端起茶杯就一饮而尽,店小二看着小青年把一杯很烫的茶水全倒进嘴里,眉头都不皱一下,吓了一跳,连忙又给倒了一杯茶水,说道:“客官,本店有客房可以住宿,有各种饮食,酒水……”看着小青年端起茶杯又是一饮而尽,心想:‘这,这是渴得很了’就说道:“小哥稍候……”转身走了,小青年也不多言,自己拿起茶壶,又倒了一杯茶水自顾自地喝了起来。此时,店小二过来,手中拿了一个大碗,还提了一壶茶水,把那碗放在石中坚面前,又给碗中倒上茶水,才说道:“小哥,你慢慢喝,你还要吃点什么吗?”
石中坚说:“谢谢,”端起碗来喝了几口后才问道:“你们店里有烧饼吗?”“有……”“来十个,有饺子吗?”
店小二忙说:“有……”“来二斤。”“好咧,烧饼十个,饺子二斤——”店小二擦了擦头上的汗水,才说道:“小哥,请稍候……”
旁边一桌,有六个人坐了一圏,边吃边聊天,其中有一个黑脸汉子对旁边的灰衣人悄悄说道:“你知道吗,玄素庄……”
灰衣人看了看两旁,小声问道:“江南玄……”
黑脸汉子点头,灰衣人问:“什么消息?”黑脸汉子伸筷子挟了一块肉放到嘴里嚼着,捵着脖子咽了下去,小声说道:“黑白双剑石清被人劫持了……”那一桌其他人都停下了筷子,抬头看向二人,都被这个惊人的消息震住了……
另一桌独自坐着的小青年眼睛一亮,却是不动声色地端起碗来喝水,这时,店小二把他要的烧饼用麻纸包好送了过来,放到小青年的面前说道:“小哥,烧饼来了,饺子马上就好,您先吃,还要什么菜吗?”
小青年看了看旁边那桌子上的肉,咽了口口水,问道:“那是什么肉……”店小二扭头一看,笑着说:“啊,那是酱香牛肉……小哥,要吗?”“要,要,给我也切一盘来。”小青年舌头在嘴唇上舔了一圈笑着说。
店小二高兴地说道:“好的,酱香牛肉一盘……”
一会儿,水饺和酱香牛肉都送过来了,小青年也是饿了,开始大吃起来……他便是石中坚。从来没有这样活过,白老先生给了一袋银子,石中坚在路上趁没人时就看过了,那可是有三个大银锭,足有十两一个哟,还有好几块散碎银子,路上走的有点热,石中坚把衣裳脱了一件,将三个大银锭裹在衣裳里缠紧,绑在腰上,那些碎银子则仍放在钱袋里,一路上紧走慢赶的,天快黑了,才走到这个小镇,真是又渴又饿……
石中坚把二斤饺子吃了个精光,连碗都舔光了,又吃了两个烧饼、一盘酱香牛肉,摸了摸肚子,满意地笑了,叫过店小二来,取出一小块碎银子放在桌上,店小二拿起银子笑着说道:“小哥,稍等……”跑到柜台去结账,不一会,拿来十几个铜板,放到桌子上对石中坚说道:“小哥,你那块银子是三两五钱,十个烧饼十文、二斤饺子六文、一盘酱牛肉四文、总共二十文钱,找您十五文,小哥,您收好……”石中坚抓起桌子上那十五个铜钱放到店小二的手中,说道:“谢谢你,我还要住店,今天不走了,明天再走,这些钱够吗?”
店小二忙说:“够,够,用不了的,一晚上只要二文的,您这也太多了……”石中坚笑着说道:“你先收下,或许我明天还不走呢,若是我走了,你替我结账,多余的就给你了……”店小二喜出望外地连连点头道:“好,好,谢谢小哥,谢,谢谢……您再坐会,小子给您去开个房间。”扭身往柜台那跑去。
石中坚为什么会这么大方呢,因为以前从来没有人对他这么客气过,况且,旁边那一桌说的话,他都听在耳中,看他们的架势必然是会要住店的,那么,他必须有人帮他,这个店小二年龄与自己相仿,人很不错,从一进店,就热情地招待自己,所以,石中坚就想结交了这个店小二……
石中坚等了不大一会,店小二就过来了,对石中坚招了招手说道:“小哥,您跟小的去看看房间,也可以早点休息。”
石中坚站起来,跟着店小二朝里面走去,进了一个门,就是楼梯,上楼左拐往里走,最里面的一间,打开房门,房间里已经很暗了,店小二打燃火折,把桌上的油灯点着,房间里顿时亮了,石中坚打量着房间,进门是一张方桌,桌子后面是一张床,床头紧靠着一个窗户,走过去打开窗扇,窗扇是向内开的,外面还有一层纱帘,大概是防蚊的,有阵阵凉风吹了进来,石中坚很满意这间房间。店小二说道:“小哥,房间虽然靠里边点,却比较安静,外面的房间太吵,您早点歇着,小的告退。”石中坚笑着说道:“谢谢你,小二哥,这附近有买衣裳的铺子吗?”“有,出店右拐直走就是。”店小二说完,又说道:“小哥,您若是要洗澡,店里还有澡堂,只收一文,冷热水随便用的。”石中坚不好意思地笑了笑说道:“是啊,是要洗洗了,身上都臭了,我去买身换洗的衣裳,真是要谢谢你了,小二哥。”说着,就朝外走,店小二跟着走了出来,把门锁上,把钥匙交给石中坚,二人一起下楼,店小二把石中坚送出门,又指明了路,转身回店里去了……
石中坚出了店门右拐向东走去,街道两边都是商铺门面有百货、有日用杂货、有铁匠、铜匠铺、五花八门,把石中坚看的眼花瞭乱,且走且寻,左顾右盼地向前走了一会,天渐渐昏暗起来,快天黑了,路边有一家店铺,老板正在上门板,像是要打烊了。石中坚看见那店铺里面挂着很多衣裳,他紧走几步,来到店门口,对老板笑着说道:“老板,还能让小子看看衣裳吗?”那老板手里正拿着门板,听到有人要买衣裳,赶快把手里的门板放到一边,扭过头来一看,见石中坚很年轻的样了,就笑着说:“能,能,你,你这后生是要买衣裳,请进,请进……”店主五十多岁年纪,个子不高,圆圆的脸,很是和气,把刚上好的门板又取下来放到一旁,引着石中坚进入店内,又就着油灯点燃了一个灯笼,店里顿时亮了起来,石中坚在店铺里的衣裳上面看了一遍,挑了一身黑麻布衣裤,又四处看看,店主问道:“这后生还想要什么呢,说吧。”
石中坚想了想说道:“老板,有没有能装东西,可以绑在腰上……”话没说完,店主就笑着点头“有,有……”转身从柜台后面的架子上取出一块灰色的布来,说道:“这个包袱就可以了。”店主把那块布抖开让石中坚看,那块布成正方形,中间还多缝了一块布像个口袋一样,“这中间有个口袋可以放贵重些的东西,上面放衣裳之类,两边一裹,扎紧,这两个角绑上可以揹在背上,也可以绑在腰间,很方便的,行吗?”店主一边说,一边给石中坚做示范……
石中坚大喜,连忙说:“行,好,可以,不错……”给店主结了账,石中坚把衣裳裹在包袱里绑扎好斜揹在肩膀上,辞别了店主,往回店的路上走去,店主笑着送走石中坚,回身又去上门板去了。
天黑了,石中坚走在街道上,行人还是很多,两旁店铺有的打烊了,那都是些日用杂货店,生活用品之类的就关门了。如一些饮食、住宿之类的还在营业,酒店里也正热闹着,店铺门前都点燃了灯笼,店内也是灯光闪烁,人影晃晃,热气腾腾的各种食物香味扑鼻而来,引人食欲大增……
回到酒店里,石中坚环顾了一下大堂里,没见到店小二,就自己上楼,来到房间门口,掏出钥匙打开锁,推门进去,把门闭上推上门栓,走到床边坐下,把那包着衣裳的包裹取下来,打开把衣裳拿出来,把怀里的钱袋子取出来,拿出几个铜板,放在怀里,把那些银子放到包袱的口袋里面,把包袱绑扎好放在床头的枕头下面,拿上要换的衣裳,准备去洗个澡,却突然想到没有毛巾,苦笑一下,拿上衣物,锁上门,把钥匙放在怀里,下楼后,要到外面去买洗浴用品,走到酒店门口,店小二从外面进来,看到石中坚就问道:“小哥,你回来了,买到衣裳了吗?”石中坚点头说道:“买了,忘记买毛巾了……”店小二把石中坚一拉说道:“走,我给你取一条毛巾……”不由分说,把石中坚拖了就走,石中坚只好跟着他一起又往里面走去。走到一楼拐角那楼梯底下,那里有一间小房子,店小二推开门,进去拿了一条毛巾,还有一块很润滑的东西递到石中坚的手中,石中坚觉得奇怪,拿在手中问道:“小二哥,这是什么?”店小二笑着说道:“这是胰子,洗澡时涂抹在身上可以洗掉污垢的,用完后再用清水冲洗干净就可以了。”一边说着,一边带着石中坚来到后面的澡堂旁,让石中坚给管理澡堂的人交了一个钢板,石中坚就进澡堂去了。店小二自回酒店内堂去了……
石中坚洗完澡出来,浑身清爽,把换下来的衣裳也用胰子洗干净了,长这么大,真是开了眼界了。回到楼上,把诜净的衣裳晾在楼柱上绑着的绳子上面,掏出钥匙打开门,把毛巾和胰子都放在桌子上,关上门,倒在床上把在侠客岛学会的运气功夫在体内经络运行着……
天未亮,石中坚就起来了,拿上毛巾和胰子,开门出来,把门锁好,下得楼来就看见店小二正在打扫饭堂里面桌凳等,听到声响,店小二抬头看见石中坚下楼来了,忙趋前说道:“小哥早啊……”石中坚递过毛巾和胰子笑着说道:“谢谢你,你比我还起来早,还不知道你尊姓大名呢?”店小二接过毛巾和胰子,苦笑道:“小哥取笑了,我等下人有什么尊姓大名哟,我姓王,名二狗,嘿,嘿……”
石中坚说道:“王二哥,你好,我叫石中坚,谢谢你昨天帮我,”说着,石中坚对王二狗抱拳一揖,又不好意思地说道:”我能和你交朋友吗?”
王二狗惊诧不已地说道:“你,你说,你要和我交朋友,小的怎敢,怎么高攀得上呢……”
石中坚打断王二狗的话,诚恳地说道:“小二哥,我也没有什么身份,以前别人都叫我‘狗杂种’呐,我刚找到妈妈,才知道我姓石,叫石中坚,妈妈说我二十岁了,我还不知道我是哪年哪月生的呢,你就不要说什么高攀不高攀了,只要你不嫌弃我就好了……”王二狗忙不迭地说道:“不,不,我,我不会嫌弃你的,我,我是说,只要你不嫌我出身低贱,我,我很高兴和你交朋友的,我家里穷,爹妈让我来店里打工赚点钱养家,我今年十八岁了,石大哥,你比我大,你是老大,我还是老二,你就叫我小二吧,好不?”
石中坚一把拉住店小二的胳膊,说道:“太好了,我又有一个好朋友了,从小到大只有大黄跟我玩,谁也瞧不起我,不是叫我‘狗杂种’、就是叫我‘大粽子’,只有大黄和阿绣对我好……”
“大黄是谁,阿绣又是谁?”王二狗奇怪地问道:“他们都在哪里?”