对于册封的秀女,文景年只提了一点,便是暂不封妃,地位最高的也只到嫔。按例分别封了陈修容,郑德容,徐婕妤,以及几名贵人,众女皆跪地叩谢隆恩。
最后轮到了那半遮面具的女子,礼官读其名唤岑清儿,文景年温和的目光,道:“摘下面具。”
那女子缓缓摘下面具,容颜昳丽惊绯目,面若桃花染朝霞。
“昨晚是你,在寰宇殿内起舞。”高位上传来的是陈述的语气。
无法辩驳,四下有短暂的寂静,继而便是夹着敌意和嫉妒的目光交汇。如何能不嫉恨,才刚入宫就有心计地去勾引皇帝,只是片刻之间,岑清儿已成了众女的眼中刺。
连太后听了,脸色都变了,这寰宇殿乃是皇帝生母玉妃,当年于储秀宫后曾住,也是被先皇看中之处,玉妃早故后此处便被先皇封锁,这是宫中秘而不宣之事,甚至连皇帝都不大清楚。如今,一个小小秀女竟胆敢私闯皇宫禁地,太后不禁怒道:“大胆,寰宇殿乃是宫廷禁地,私自闯入者,该当何罪?”
察言观色的嬷嬷忙上前,跪地禀报:“回太后的话,私闯禁地者,当处以斩刑。”
“来人,将此女带下去……”
五公主心中一紧,原以为皇帝会开口,谁知……她实在坐不住,只得在这紧急关头,顶着重压恳道“母后,依儿臣所见,此女虽犯下重罪,然则谅她才将入宫,愚笨不懂宫廷规矩。她既以舞蹈见长,不如就令她十步之内,将亡先妃悼词寄于一舞中,将功抵过,可好?”
太后听了此话,眉头微皱倒是不置可否,毕竟这个条件足够苛责,四周的嫔众听了,有面露惧色的,亦有心中得意的,各人表情于殿中尽显,看戏般瞧着殿中央的岑清儿,顷刻间由天上跌入地狱,估计就是这般情境吧。
然而岑清儿并无畏色,在片刻的沉吟后,她开始移步,一步,两步……十步之后,她盈盈起舞,婉转的舞步,飘扬的长袖,却是道不尽的惆怅“十年生死两茫茫,不思量,自难忘。千里孤坟,无处话凄凉。纵使相逢应不识,尘满面,鬓如霜。夜来幽梦忽还乡,小轩窗,正梳妆。相顾无言,惟有泪千行。料得年年肠断处,明月夜,短松冈……”
死生契阔,难以言说。
一曲江城子,令得往事浮上心头,太后眼中带泪,仿佛看到当年玉妃在大殿中起舞,偶然间回过头来,朝她露出淡淡一笑。
一曲舞毕,大殿之中仿佛都罩在一种悲伤的氛围中,甚至一些宫女脸上也带着悲戚之色,看着已然红了眼眶的太后,文思颐只得向皇帝请示“皇上?”
文景年点头道,“罢了。”
礼官上前请皇帝点品级之后,宣读道:“蜀州岑氏女,容貌迤逦,长袖善舞,择日起封为才人,钦此。”
兴许是皇帝之前的失踪行径,让太后提了这门心思,正当文景年准备起身离开之际,总管太监陈公公高捧着一个红漆色的托板,呈上前来跪道:“请皇上翻牌。”
刚刚得封的嫔众们顿时满脸通红,止不住的喜上眉梢,有几个沉不住地偷眼去看,又被训导她们的嬷嬷犀利的眼神唬回去。
文景年的脸一瞬间冷了下来,锐利的眼神令太监跪地都抖了,恨不能咬了自己的舌头,脑门冷汗直冒,求救地看向太后。
皇帝这副摸样,令得太后也是一僵,恍惚间几乎让她以为先帝站在眼前。她怎么就忘了,做皇帝的人,是从不会轻易低头的,更何况被人在面前摆了一道。
太后第一次自心底浮起恐慌,文景年这股肃杀的威压,和当年盛怒的先帝太像了。
“皇上,是哀家欠考虑了,此事若是……”太后硬着头皮,斟酌着用词,一时不察声音中的虚弱。
许是看到太后红了的眼眶,让文景年想到当年自己的母妃,也是这样的神情,将自己交给了太后抚养。文景年心里升起一股不忍,道:“罢了。”
因是想起旧事,皇帝兴致缺缺,不再言语,片刻便起身前往御书房处理政事,临行前,落下了一句“带岑才人今晚来见朕。”自始至终,都没有往唐韵曦那里多看一眼。
太监一副劫后余生的摸样,让得其他刚入宫的嫔众亦心有余悸,伴君如伴虎。
太后心中也是一阵感慨,若不是皇帝是她从小带大的,恐怕此刻连她也……唉,皇帝长大了,她也老了,以后不该她管的事,还是由着皇帝去吧。
五公主回头望向皇后,看她依旧是温柔淡然的样子,可是仔细瞧的话,会发现案下的双手拽住了裙裾,纤细匀称的指节都泛白了。
乾清宫
品级低的才人是没有宫殿的,因而岑清儿从夜幕后,便按照公公的吩跪在乾清宫的大殿里,等待皇帝的驾临。第一次承宠,岑清儿被嬷嬷们用心收拾了一番,在大殿中自掌灯一直跪到半夜,一双腿自起初的酸疼,到全麻,最后膝盖都已失去了知觉,才恍惚在太监的尖声中,等来皇帝驾到的消息。
然而岑清儿还是得生生跪着,等旁边一圈的宫女上去为皇帝伺候了洗梳,文景年才踱步至殿内。大殿内明火亮堂,映着底下伏跪着的一个暗色绸缎红裙的纤细身影,文景年似想起这是谁,“起来吧。”
岑清儿此时已是强弩之末,她努力地想要站起,腿脚却不听使唤。一旁的嬷嬷生怕皇帝不耐烦了,怪罪下来,对岑清儿低声忌道:“才人还不快起!”谁知这般惶张的时刻,愈是催促,便愈是不得力,宫人也替这位新才人捏把冷汗。
文景年有些察觉到了缘由,对一旁的宫女道:“明珠,将她扶起来。”
最后,两个宫人才将岑清儿扶了起来,就在她低着头努力使唤自己麻木的手脚时,一只手温和地挑起了她的下巴,沿着白皙灵秀的手,岑清儿第一次清晰地正对上皇帝俊美如俦的脸庞,黑亮剔透的眼睛,严谨而庄重的神情,片刻的失神,脑中回想起妹妹那清脆好听的声音:
他的皮肤白皙,头发又黑又长,他有着一双像宝石般的眼睛,面容仿若冰雕玉裁般的俊秀,他是我见过的这世间最美的男子,阳光照耀在他的脸上,那样的好看……只要能靠近他哪怕一点点,哪怕要进入那深不见底的重重深宫,我亦心甘情愿。
“岑……清儿?”文景年秀眉微皱。
“是。”回过神来,想到白日里的场景,如