燕宁在凌波城停留六天,分别时少不了又是一阵哭泣,老夫人直到望不见仪仗,才抹着眼泪回府,再不责骂儿孙不争气,裂土封侯固然荣耀,远不如长伴身侧心安,守住祖宗家业足矣。
赶着两千多匹战马,队伍想走快也不行,没五六个月到不了京都。穿城过府时有应酬,亲卫队长皆以燕侯旅途劳累身体欠佳推辞,地方官也乐得清闲,远离草原,没交情没利益,纯属礼节性的探望。
出了翔云地界,燕宁就换上便服离开大队,说是要看看清辉寻常百姓的生活,高垣拗不过她,两人便扮作情侣一路游山玩水,名山古刹,前人遗迹,留下了多少儿女情态。
春日游,杏花飞满头,陌上谁家年少足风流。春暖花开,憋了一个冬天的公子小姐,或乘轿或骑马,纷纷去郊外踏青散心,囊中羞涩的文人墨客,也趁机去舞弄胸中的才华,寻找梦中的知音和佳人。
春风里,湖水荡漾,小船逐波,燕宁斜靠在船头,乐滋滋看高垣卖力地划桨,小船旁,不时有画舫穿过,瞅见小船上天仙般的丽人,水手们故意击打起水花,不时抛洒到船头来,燕宁忙躲到花伞后,却不免让水珠淋湿衣裙,她也不见怪,反回以一连串的笑声。
“你再闹,小船快要让撞翻了。”
又一次让画舫逼得左摇右晃,高垣双桨连划好不容易才稳住,见燕宁摸出了玉笛,忙出声阻止。
“还说保护我一辈子,连几个寻常水手都比不过,格格,船翻不正好趁了你的意。”
燕宁巧笑嫣然,一路走来挫败了高垣无数次坏心思,却总有几分失落藏在心头,少女情怀便如同春日的风,感觉得到,永远抓不住摸不着。
“小心玩火**,知道临走子风怎么教我嘛。”高垣收起双桨缓口气,低声回击道:“该出手时就出手,硬弓要强拉。”燕宁一把水泼到他身上,随之扬起玉笛做势欲打:“敢情你什么都知道啊,以前是故意扮木头人装可怜吧。”
“我就说说而已,哪敢。”高垣忙讨饶,燕宁放下玉笛在心中暗骂:你要真敢,以为我会生气嘛,有贼心没贼胆,冲锋陷阵的勇气哪去了!嘴上却是另一种说辞:“我离开京都,她俩你随便。”高垣再迟钝也知道她在说反话,忙低头表态:“我等成亲呢。”
没来由破坏了好心情,燕宁一跺脚:“不划船了,上岸,我想去喝酒。”高垣划了半天,闻声如蒙大赦:“是该吃饭了,不过,你不能喝酒,上次——”
“还提!”
燕宁低声呵斥,酒后兴起,玉笛仙曲,却引来一群地痞无赖,堂堂帝国破军校尉,打了人让巡捕以醉酒滋事的罪名围起来,燕宁没奈何只好亮出身份,谁知碰上的捕头一根筋,硬是把两人带到了公堂,讯问笔录怕还存在档案中,以后免不了又成贵族圈的笑谈。
“我干嘛不提,一路上你玩得高兴,我打的架少说也有十几次,快成你的保镖了。”
燕宁眼珠一转接上了话:“保镖,对,接近京都了,你再怎么装,都不像是本小姐的良人,干脆就扮作保镖,愿意吗?”高垣苦笑反问:“我有选择的权利吗?”
垂柳曾拂佳人面,扁舟犹飘残香味。公子小姐梦中人,可怜对面不相识。
四样小菜一壶酒,燕宁抚杯浅饮慢酌,神色怡然自得,全不管酒楼各色目光,高垣站在身后如有芒刺在背,总不能因别人多看几眼,就抡胳膊伸腿大打出手,只盼燕宁玩够了早些上路。
“小姐,客多位少,请您包涵,让这几位公子共坐一桌。”
小酒楼座无虚席,唯独燕宁独霸一桌,先前有酒徒食客赶来,看她衣装华贵,身后保镖虎视眈眈,不想惹麻烦,转身去了别家,让酒楼掌柜早就恼怒,几位公子一把银子洒下,忙指使伙计去当恶人。
燕宁扫视酒楼,不觉脸有些红,正想点头答应,伙计已招呼三名青年落座,眉毛一挑就要火,瞥见高垣却又扮作委屈模样。酒楼无座,三人虽说礼节有缺,但人家先让伙计赔了罪,做得并不算太过份,高垣权作没看见。
“打扰小姐实在抱歉,我几人上些酒菜赔罪,还请小姐赏脸。”话说完折扇一摇,吩咐伺候在旁边的伙计:“来一桌上好酒席,把拿手的全端上来。”在伙计点头哈腰离开前又叫住:“给小姐的护卫端个凳子,大鱼大肉摆上来。”
高垣心说你还真是狗眼看人低,这满楼客人都围桌而坐,我蹲在凳子前吃饭还不羞死,可人家又是一番好意,强自忍住气点了点头表示感谢,燕宁见状心底乐开了花:让你再视而不见我装委屈。
酒菜端上来,为的青年亲自斟酒,胳膊肘看似无意撞向她,燕宁肩膀微微一晃避过去,目光中带上了厌恶之色,再无玩闹的心思。“走了。”招呼高垣一声就要起身离座,谁知会让青年拦住:“美酒佳肴未尝,还请小姐留步赏光。”话中意味竟是要强行留客。
“这位公子,我家小姐还有要事,请你让路。”
酒楼无数道目光集中过来,高垣忍着火气向青年拱手行礼,实在不想又玩一出惩戒恶少的游戏。
“小姐尚未话,哪用你奴才来多嘴,老实呆一边去,看在小姐脸上,饶了你这一回,别不识趣。”
“高护卫,别理他,我们走吧。”
燕宁站起来招手喊伙计结帐,有意叫高垣护卫而不是名字,暗示三名青年莫要自讨没趣,贵族世家的保镖习惯上才被称作护卫。
“哦,高护卫?想不到小姐出身贵族,不知是子爵还是伯爵,呵呵,恰巧我也带有几名护卫,与高护卫共坐一桌岂不更好。”
一名青年说完随手一指旁边的酒桌,呵斥满桌酒客:“你们的账公子认了,把桌子腾开来,要喝酒去别家。”话方说完,酒楼外走进四五名保镖,半推半拉动手赶人,满桌酒客唯有忍气吞声。
酒楼掌柜眼看就要闹起来,忙喊过伙计低语几句,伙计出了酒楼,他自己跑过来打圆场:“公子,既然腾出了空桌——”为青年的扇柄敲了过去:“滚,上酒上菜,这哪来你说话的份。”掌柜捂着头不敢再多嘴,看眼燕宁低头退下,惹上了侯爷的公子,以后有的是麻烦。