说道:“认识我是不认识,只是这名字,我好像在哪里见过。”吴碧波道:“这有
什么可想的,这位李冬青女士,既然是个词章家,难免向报纸杂志上投稿,大概你
在报纸上遇见她的作品了。”杨杏园道:“也许是这样。”吴碧波笑道:“剑尘夫
人有这样一个好先生,将来一定未可限量。可是待先生要既恭已敬才好呢。”杨杏
园道:“这一层我想一定不会错的。你只看这一幅题词和画,用描金红木镜框子配
起来,真是碧纱笼句呢,其他可想了。”何剑尘却只笑笑,依旧把画送到里面去了。
一会儿,何剑尘家里的老妈子,搬出许多年果子来。何剑尘一皱眉道:“不要
这个,赶快收了去,把昨日蒸好了的那些成东西,可以切出几碟子来。”说到这里,
对吴碧波道:“看你们的神情,大概还没有吃饭。煮一点儿面吃,好不好?”吴碧
波笑道:“你刚才要把年果子收了去,我原就老大不高兴。如今有面吃,我自然是
愿意了。”何剑尘便吩咐家里人办去,又笑道:“不是不给年果子你们吃,这种东
西,实在太俗,也没有什么好吃。”吴碧波道:“这样说,你又何必办在家里呢。”
何剑尘道:“等你娶了老婆,你就会知道所以然。这都在奶奶经上,多少章多少条
规定的呢。”不多一会,老妈子果然端上八碟腊肴素菜之类和一小壶酒来,三人一
面喝酒,一面说笑。说了一阵,又说到这位李冬青女士身上来。杨杏园问何剑尘道:
“你们嫂夫人,既然去拜太师母的年,怎样这位先生倒在你们家里?”何剑尘道:
“她们也是前世的缘分,这位先生和这位高足,简直不能隔一天不见面。李女士是
前天在这里教书的,昨日过年没来,今天她在家里预备了许多吃的,怕内人不去,
就先来接她了。”吴碧波道:“她上面是个嫌母,下面是个弱弟,一个人长此维持
下去,恐怕不容易吧?”何剑尘道:“现在她自由自主,不过负担重些,倒不要紧。
从前靠着她叔叔的时候,十分可怜。前不久的时候,她曾做了几十阕小令,叙述她
的境况,题为《可怜词》,可惜她不肯拿出来给我看。但是由刚才你们看的那首词
而论,已经值得碧纱笼了,那末,她的《可怜词》可想而知,可怜的往事,也就更
可知了。”杨杏园道:“文字为忧患之媒。这位女士,要是不认识字,糊里糊涂的
过去,或者不会这样伤心。”何剑尘道:“你这话也有相当的理由,我却也承认不
错。”
说到这里,剑尘的夫人,已经回来了。何剑尘道:“你怎么回来得这样快?”
何太太道:“我知道三差一,赶紧回来打牌来了。”杨杏园笑道:“爱老师,到底
不抵爱打牌。”何太太道:“我这个老师,也不能再教我这个无用的学生了。她要
到学堂里,真做老师去了。”何剑尘道:“哪个学堂要请她?你怎么知道的?”何
太太道:“也是老太太说的,还叫我问你可以去不可以去。说是个什么教戏子的学
堂。难道唱戏的还要进学堂吗?”何剑尘道:“唱戏的怎么不能有学堂。有一天在
街上过,你看见一大班孩子,一律穿着黑布马褂,蓝布棉袍,戴着青布小帽,在人
家屋檐下,梯踏梯踏的走,那就是唱戏的学生。你还问我呢,这是哪家大店里,这
么些个徒弟?我就说是唱戏的,你忘了吗?”何太太道:“孩子唱的戏,我也看见
过,台上扮起小生小旦,都很俊的。那些孩子,就像苦儿院里放出来的可怜虫一般,
面孔黄黄的,拖一片,挂一片:你说是唱戏的,我有些不信