迪文小说

第6部分（第2页）

Kazvin　quit　what　they　were　doing　and　flocked　to　his　palace。

As　he　told　me　all　of　this；　he　pleasantly　interjected　other　stories　as　well；　for

example；　he　described　with　a　smile　the　entertaining　story　of　a　Mehdi　forgery

or　　the　　frenzy　　that　　erupted　　among　　the　　Uzbeks　　when　　the　　idiot　　prince　　sent　　to

them　by　the　Safavids　as　a　hostage　to　peace　fell　feverishly　ill　and　dropped　dead

within　three　days。　Even　so；　I　could　tell　from　the　shadow　that　fell　across　his　face

that　the　dilemma　to　which　neither　of　us　referred；　but　which　troubled　us　both；

had　yet　to　be　resolved。

Naturally；　Black；　like　every　young　man　who　frequented　our　house　or　heard

what　others　had　to　say　about　us；　or　who　knew　about　my　beautiful　daughter；

Shekure；　from　hearsay；　had　fallen　in　love　with　her。　Perhaps　I　didn’t　consider　it

26

dangerous　　enough　　to　　warrant　　my　　attention　　back　　then；　　but　　everyone—

including　many　who’d　never　laid　eyes　on　her—fell　in　love　with　my　daughter；

that　belle　of　belles。　Black’s　affliction　was　the　overwhelming　passion　of　an　ill…

fated　youth　who　had　free　access　to　our　house；　who　was　accepted　and　well　liked

in　our　home　and　who　had　the　opportunity　actually　to　see　Shekure。　He　did　not

bury　　his　　love；　　as　　I　　hoped　　he　　would；　　but　　made　　the　　mistake　　of　　revealing　　his

extreme　passion　to　my　daughter。

As　a　result；　he　pletely。

I　　assumed　　that　　Black　　now　　also　　knew　　how　　three　　years　　after　　he’d　　left

Istanbul；　　my　　daughter　　married　　a　　spahi　　cavalryman；　　at　　the　　height　　of　　her

loveliness；　and　that　this　soldier；　having　fathered　two　boys　but　still　bereft　of　any

mon　sense；　had　gone　off　on　a　campaign　never　to　return　again。　No　one　had

heard　from　the　cavalryman　in　four　years。　I　gathered　he　was　aware　of　this；　not

only　　because　　such　　gossip　　spreads　　fast　　in　　Istanbul；　　but　　because　　during　　the

silences　that　passed　between　us；　I　felt　he’d　learned　the　whole　story　long　ago；

judging　by　the　way　he　looked　into　my　eyes。　Even　at　this　moment；　as　he　casts

an　　eye　　at　　the　　Book　　of　　the　　Soul；　　which　　stands　　open　　on　　the　　folding　　X…shaped

reading　　stand；　　I　　know　　he’s　　listening　　for　　the　　sounds　　of　　her　　children　　running

through　the　house；　I　know　he’s　aware　that　my　daughter　has　returned　here　to

her　father’s　house　with　her　two　sons。

I’ve　　neglected　　to　　mention　　the　　new　　house　　I　　had　　built　　in　　Black’s　　absence。

Most　　likely；　　Black；　　like　　any　　young　　fellow　　who’d　　set　　his　　mind　　to　　being　　a

man　of　wealth　and　prestige；　considered　it　quite　discourteous　to　broach　such　a

subject。　　Still；　　when　　we　　entered；　　I　　told　　him　　on　　the　　staircase　　that　　the　　second

floor　was　always　less　humid；　and　that　moving　upstairs　had　served　to　ease　the