迪文小说

第76部分（第3页）

than　pictures。

In　　the　　dead　　of　　night　　in　　the　　cold　　Treasury　　room；　　as　　I　　turned　　pages　　with

frozen　fingers　and　gazed　upon　the　pictures　in　books　that　I’d　dreamed　of　for

forty　　years；　　I　　knew　　I　　was　　much　　happier　　than　　the　　artists　　in　　this　　pitiless　　story

from　Bukhara。　It　gave　me　such　a　thrill　to　know；　before　going　blind　and　passing

into　the　Hereafter；　that　I　was　handling　the　very　books　whose　legends　I’d　heard

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about　my　whole　life；　and　at　times　I　would　murmur；　“Thank　you；　God；　thank

you”　　when　　I　　saw　　that　　one　　of　　pages　　I　　was　　turning　　was　　even　　more　　marvelous

than　its　legend。

For　　instance；　　eighty　　years　　ago　　Shah　　Ismail　　crossed　　the　　river　　and　　by　　the

sword　reconquered　Herat　and　all　of　Khorasan　from　the　Uzbeks；　whereupon　he

appointed　his　brother　Sam　Mirza　governor　of　Herat；　to　celebrate　this　joyous

occasion；　　his　　brother；　　in　　turn；　　had　　a　　manuscript　　prepared；　　an　　illuminated

version　of　a　book　entitled　The　Convergence　of　the　Stars；　which　recounted　a　story

as　witnessed　by　Emir　Hüsrev　in　the　palace　of　Delhi。　According　to　legend；　one

illustration　in　this　book　showed　the　two　rulers　meeting　on　the　banks　of　a　river

where　they　celebrated　their　victory。　Their　faces　resembled　the　Sultan　of　Delhi；

Keykubad；　　and　　his　　father；　　Bughra　　Khan；　　the　　Ruler　　of　　Bengal；　　who　　were　　the

subjects　of　the　book；　but　they　also　resembled　the　faces　of　Shah　Ismail　and　his

brother　　Sam　　Mirza；　　the　　men　　responsible　　for　　the　　book’s　　creation。　　I　　was

absolutely　certain　that　the　heroes　of　whichever　story　I　conjured　while　looking

at　　the　　page　　would　　appear　　there　　in　　the　　sultan’s　　tent；　　and　　I　　thanked　　God　　for

giving　me　the　chance　to　see　this　miraculous　page。

In　　an　　illustration　　by　　Sheikh　　Muhammad；　　one　　of　　the　　great　　masters　　of　　the

same　legendary　era；　a　poor　subject　whose　awe　and　affection　for　his　sultan　had

reached　the　level　of　pure　love　was　desperately　hoping；　as　he　watched　the　sultan

play　polo；　that　the　ball　would　roll　toward　him　so　he　could　grab　it　and　present

it　　to　　his　　sovereign。　　After　　he’d　　waited　　long　　and　　patiently；　　the　　ball　　did　　indeed

e　　to　　him；　　and　　he　　was　　depicted　　handing　　it　　to　　the　　sultan。　　As　　had　　been

described　to　me　thousands　of　times；　the　love；　awe　and　submission　that　a　poor

subject　　aptly　　feels　　toward　　a　　great　　khan　　or　　an　　exalted　　monarch；　　or　　that　　a

handsome　young　apprentice　feels　toward　his　master；　was　rendered　here　with

such　delicacy　and　deep　passion；　from　the　extension　of　the　subject’s　fingers

holding　　the　　ball　　to　　his　　inability　　to　　summon　　the　　courage　　to　　look　　at　　the

sovereign’s　face；　that　while　looking　at　this　page；　I　knew　there　was　no　greater

joy　　in　　the　　world　　than　　to　　be　　apprentice　　to　　a　　great　　master；　　and　　that　　such