希望虽然渺茫,却也并非全无。魏永明打定主意,让曹老六接手指挥西城营,独自一人向黄崖走去。
黄崖已被官军重重包围,他大致了解阵地部署,选定布政使丁宝桢的左翼勇营而去。
刚刚接近营地,便有兵勇迎上来喝问:“你哪里的?干什么去?”
“兄弟辛苦。”魏永明笑呵呵的一抱拳:“西城营魏登初,有事求见郭老爷。”
“魏营头?”兵勇面色一缓:“请随我来吧。”
统带这支勇营的是刚刚升任游击的郭大胜。此刻他正坐在一块大石头上愣愣出神,见到魏永明急忙起身:“登初兄弟,你怎么来了?”
“郭大哥。”魏永明抬头向崖顶望了一眼,低声答道:“我想上山。”
“上山?!你是要。。。”
“张先生父子此番凶多吉少,我想试着劝劝他们。”
“恐怕没用。”郭大胜黯然叹道:“吴老爷尚且难以说动他爷俩,兄弟又怎能。。。”
“让我去试试吧。”魏永明笑着打断了他:“小弟的岳丈还在山上呢,就算说不动张先生,怎么也得去劝劝老泰山不是?”
“我知道了。”郭大胜稍一犹豫,将他带离营地,指着山门外的清军说道:“那边是王心安大人的队伍,你去跟他商量吧。”
魏永明沿路上山,很快又被军士拦住,带到王心安面前。
王心安听他说了来意,皱眉沉吟道:“前军已突破二道山门,与贼匪激战正酣,你此时上山太危险。”
“无妨,兄弟我也是死人堆里爬出来的,这种场面经过好几次了。”魏永明大大咧咧的一笑:“放心吧,他们在路上交战,我从旁边林子里绕过去就是。”
王心安看他心意已决,也就不再阻挠。想到他与河防军不熟,便又派了一名自己的亲兵随行帮着通融。
魏永明谢过王心安继续上山,又往前走了一大会儿,前方厮杀声渐歇,姚绍修的部队正在救治伤员,清理战场,看来二道门的战斗已经结束。
亲兵领着他径直去见姚绍修,姚绍修显得十分为难:“贼人俱已退往崖顶,咱们稍后就要上攻,兄弟还是不要去了吧,免得被枪炮误伤。”
“小弟非去不可,请姚大哥体谅。”魏永明急道:“小弟的岳父尚在崖顶,若不救他活命,你弟妹非要在跟我拼命不可。”
“这。。。倒的确难办的很。”姚绍修无奈的笑笑:“既然如此,我就暂缓攻顶,兄弟多加小心,快去快回。”
“多谢姚大哥!”魏永明拱手一揖。听说前方已无官军,而寨民聚集在崖顶死守,他便让王心安的亲兵返回,自己快步上山。
二道门内横七竖八躺着许多清兵,寨民的尸体更多,遍地残骸鲜血。纵然魏永明这些年经历过不少战阵,从中走过仍然微觉心惊。
过了岔路口,再走不远就是上次寄放马匹的平台。魏永明防备着山寨冷枪缓缓而前行,忽然听到前方一阵喧哗吵闹,似有许多人正从侧面山坡攀爬而上。