迪文小说

第38部分（第3页）

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within　the　room；　enough　light　to　please　a　humble　Chinese　illustrator。　I　could

not　　fully　　see　　Enishte　　Effendi’s　　face　　as　　he　　sat；　　as　　usual；　　before　　a　　low；　　folding

reading　　desk；　　so　　that　　the　　light　　fell　　to　　his　　left　　side。　　I　　tried　　desperately　　to

recapture　　the　　intimacy　　between　　us　　when　　we’d　　painted　　miniatures　　together；

gently　　and　　quietly　　discussing　　them　　all　　night　　by　　candlelight　　amid　　these

burnishing　stones；　reed　pens；　inkwells　and　brushes。　I’m　not　sure　if　it　was　out

of　this　sense　of　alienation　or　out　of　embarrassment；　but　I　was　ashamed　and

held　back　from　openly　confessing　my　misgivings；　at　that　moment；　I　decided　to

explain　myself　through　a　story。

Perhaps　you’ve　also　heard　of　the　artist　Sheikh　Muhammad　of　Isfahan？　There

was　　no　　painter　　who　　could　　surpass　　him　　in　　choice　　of　　color；　　in　　his　　sense　　of

symmetry；　in　depicting　human　figures；　animals　and　faces；　in　painting　with　an

effusiveness　　bespeaking　　poetry；　　and　　in　　the　　application　　of　　an　　arcane　　logic

reserved　for　geometry。　After　achieving　the　status　of　master　painter　at　a　young

age；　this　virtuoso　with　a　divine　touch　spent　a　full　thirty　years　in　pursuit　of　the

most　fearless　innovation　of　subject　matter；　position　and　style。　Working　in

the　Chinese　black…ink　style—brought　to　us　by　the　Mongols—with　skill　and　an

elegant　　sense　　of　　symmetry；　　he　　was　　the　　one　　who　　introduced　　the　　terrifying

demons；　　horned　　jinns；　　horses　　with　　large　　testicles；　　half…human　　monsters　　and

giants　　into　　the　　devilishly　　subtle　　and　　sensitive　　Herat　　style　　of　　painting；　　he　　was

the　first　to　take　an　interest　in　and　be　influenced　by　the　portraiture　that　had

e　by　Western　ships　from　Portugal　and　Flanders；　he　reintroduced　forgotten

techniques　dating　back　to　the　time　of　Genghis　Khan　and　hidden　in　decaying

old　　volumes；　　before　　anybody　　else；　　he　　dared　　to　　paint　　cock…raising　　scenes　　like

Alexander’s　peeping　at　naked　beauties　swimming　on　the　island　of　women　and

Shirin　bathing　by　moonlight；　he　depicted　Our　Glorious　Prophet　ascending　on

the　　back　　of　　his　　winged　　steed　　Burak；　　shahs　　scratching　　themselves；　　dogs

copulating　　and　　sheikhs　　drunk　　with　　wine　　and　　made　　them　　acceptable　　to　　the

entire　　munity　　of　　book　　lovers。　　He’d　　done　　it；　　at　　times　　secretly；　　at　　times

openly；　　　drinking　　　large　　　quantities　　　of　　　wine　　　and　　　taking　　　opium；　　　with　　　an

enthusiasm　　that　　lasted　　for　　thirty　　years。　　Later；　　in　　his　　old　　age；　　he　　became　　the

disciple　　of　　a　　pious　　sheikh；　　and　　within　　a　　short　　time；　　changed　　pletely。

ing　　to　　the　　conclusion　　that　　every　　painting　　he’d　　made　　over　　the　　previous

thirty　years　was　profane　and　ungodly；　he　rejected　them　all。　What’s　more；　he

devoted　the　remaining　thirty　years　of　his　life　to　going　from　palace　to　palace；

from　city　to　city；　searching　through　the　libraries　and　the　treasuries　of　sultans

and　kings；　in　order　to　find　and　destroy　the　manuscripts　he’d　illuminated。　In

whichever　　shah’s；　　prince’s　　or　　nobleman’s　　library　　he　　found　　a　　painting　　he’d