“用他的真名,如果你愿意。”我提议。
“我不是来和你说话的,”她的语气里没有一丝情感,“我是来见卡西乌斯的。”
她的马又矮又瘦,蹄子干裂。一堆衣物让她的马鞍显得很臃肿。除了十字弓,我没见到其他武器。他们的分院在山上,她需要更多的衣服抵御严寒,矮小的马匹更适应艰苦的骑行。除非,这一切都是骗局。于是我要求查看她的戒指。戒指上的图案是一棵哀悼之树,树根深深扎入泥土,这是普路托分院的标志。她少了两根手指,断茬被烧灼过的伤口已经封住。这么说来,他们已经有离子武器了。走动的时候她的头发啪啪直响,我不知道那是什么。
她无声地打量了我一下,仿佛在拿我跟她的主子做比较。
显而易见,她当我不存在。
“卡西乌斯·欧·贝娄那,我的主人想要收割者。”不等我们开口,她继续说了下去,我们太吃惊了,“我们不在乎他是死是活。作为交换,我们会送五十把给你的……军队。”
她扔给他两把离子剑。
“让你主人亲自和我较量。”我说。
“我不和死人说话。”莱拉丝对着空气说,“我的主人已经在收割者身上画了记号。冬天到来之前他就会死在某个人——或者另一个手上。”
“滚你的。”卡西乌斯回答。
她把一个小包裹丢给卡西乌斯:“这个会帮你拿定主意的。”
她没有再说什么。奎茵迷惑地抬起眉毛,耸着肩,把她带了下去。
我看着卡西乌斯手里的小包裹,一股偏执的冲动控制了我。里面会是什么?
“打开。”我说。
“不。她疯了,和紫种人一样。”卡西乌斯大笑着说,“我不会让她离间我们的。”然而他还是把包裹塞到了靴筒里。我想向他厉声大叫,要他把包裹打开。但我只是笑了笑,装作什么都不用担心的样子。
“那女孩不太对劲。看上去不太像人。”我故作轻松地说。
“和我们这里的饿狼一样。”卡西乌斯挥了一下离子剑,空气尖啸起来,“至少我们弄到了两把离子剑。现在我能好好教你决斗了。这玩意儿能刺破杜洛盔甲。非常危险。”
胡狼知道我的存在,这个念头让我发抖。洛克的话更糟。
“你注意到那女孩的头发是怎么绑的了吗?”他脸色惨白地问,“她的辫子上挂了很多牙齿。”
我们必须做好和胡狼的军队交手的准备。这意味着巩固力量,扫清余下的威胁。我必须把大森林的戴安娜残余力量消灭掉,还有刻瑞斯分院的人。我派卡西乌斯带领十二个骑手去收拾戴安娜残部,自己则带着余下的部队和奴隶返回城堡,为对付胡狼做准备。虽然还没有计划,但我必须在他有所动作的时候做好准备。
“号叫者们在马肚子里睡了那么久,光靠身上的臭味就能把他们从林子里熏出来了。”卡西乌斯大笑着用马刺踢着马,冲出了主力队伍,“我会让矮子精尽情收拾他们的。不等你上床睡觉我们就回来了。”
塞弗罗不想丢下我,他不明白卡西乌斯为什么要靠他扫清戴安娜残部。我告诉了他实情。
“卡西乌斯靴筒里有个小包裹,是莱拉丝给他的。我需要你把它偷出来。”
他没有判断形势的能力。就算在这种情形之下。有时我不禁想知道他为什么对我如此忠诚。然后我想起了其他人。我不能对这份礼物吹毛求疵,这是得寸进尺。
那天晚上,卡西乌斯率兵围困了大森林的戴安娜残部,其他士兵在马尔斯城堡高地的围墙里尽情欢宴。主楼一尘不染,广场上一片欢腾。连奴隶们都分到了琼烤的百里香羊肉和滴着橄榄油的鹿肉。我望着他们。我走过的时候,奴隶们都羞愧地低下头,包括帕克斯。额头上号叫者的狼形纹章打垮了他的骄傲。只有塔克特斯敢直视我的眼睛。他深蜜色的皮肤和奎茵很相像,但眼睛让我想起了矿坑蝮蛇。
他冲我挤了挤眼。
打败帕克斯之后,我的领袖地位终于得到了包括安东尼娅在内的精英们的认可。这让我想起我接受了米琪的雕刻之后,路人们对我的态度。我是金种人,我即是权力。杀死提图斯之后,我第一次有了这种感觉。不久费彻纳就会飞下来,把石碑上的学级长之手交给我。然后一切都会转好。