经受过洗礼。”
“他着了魔。”
泰里埃迅速把自己的手指从篮子里抽出来。
“不可能!一个婴儿着了魔,这绝对不可能。婴儿还不是个人,而是个猿人,
他的灵魂还没有完全形成。魔鬼对他不感兴趣。是不是他已经会说话了?是不是
他身上在抽搐?他动过房间里的东西吗?他身上散发出恶臭吗?”
“他根本没有气味。”乳母说道。
“果不其然,这是个明显的特征。假如他着了魔,那么他必定会散发出臭气
的。”
为了安慰乳母,为了证明自己的勇气,泰里埃把提篮举了起来,举到自己的
鼻子底下。
“我没闻到什么怪味。”他嗅了一会儿说道,“确实没有什么怪味。不过我
觉得,尿布里似乎有股味。”他把篮子朝她举过去,好让她来证明他的印象。
“我指的不是这个,”乳母没好气地说,一边把篮子推开。“我不是说尿布
里的气味。他的大小便的气味都正常。我是说他本人,这个小杂种本人没有什么
气味。”。──“因为他身体健康,”泰里埃叫道,“因为他身体健康,所以他
没有气味!只有生病的小孩才有气味,这是尽人皆知的。众所周知,一个出天花
的小孩有马粪臭,一个患猩红热的小孩有烂苹果味,而一个得了肺结核病的小孩
则有洋葱味。他这些气味都没有,他的身体健康。你是不是要他有股臭味?你自
己的小孩是不是散发出臭气了?”
“不,”乳母说道,“我的孩子散发出人间儿童应该有的气味。”
泰里埃小心翼翼地把提篮放回到地上,因为他觉得,对乳母执拗不从的愤怒
已经使他胸中升腾起激昂的情绪。在接下去的争论中,他免不了要动用两只臂膀
来作出更自由的姿势,他不想因此而使婴儿受到伤害。当然他首先把两手拢在背
后,冲乳母挺出他的尖肚皮,厉声地问道。
“称是不是坚持认为,一个普通的小孩,而且他毕竟是个上帝的孩子——我
得提醒你注意,他已经受过洗礼——必须有气味?”
“是的,”乳母说。
“此外你还坚持认为,假如小孩没有你所认为应该有的那种气味,那么他就
是魔鬼的孩子?你啊,你这个圣德尼大街的乳母让娜·比西埃!”
他把放在背后的左手伸出来,把食指弯曲得像个问号,威胁地举到她的面前。
乳母在思索着。她觉得谈话一下子转变为神学上的质问,很不对劲,她在这种质
问中必定会输给他。
“我不是这个意思,”乳母支吾地回答,“至于这事情和魔鬼有无关系,泰
里埃长老,您自己来判断吧,这事情不属于我管。只有一点我是知道的:我怕这