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第46部分（第3页）

次日天亮后，张湘砥、易豪登上城楼，发现贼军早已撤走，在河对岸离城三里路远的黄家坊扎寨安营，一派不拿下武冈城绝不收兵的架式。

易豪粗略点了一下，在正南门有五十多具尸体，靠西的城墙下，有三十多具尸体。他派了补充营的官兵从城门出去，对尸体逐一搜查，除了一些烟卷、香袋、女人相片之外，几乎没有一样值钱的东西。其中有一样稍值钱的是一块旧怀表，那是从一位中校连长身上搜来的。

由此可知，沈鸿英及他的手下目前是何等的贫困、潦倒。这也难怪，广西被新桂系占领，几乎没有了他的安身之所，加之被白崇禧穷追猛打，无喘息之机会，当然会很穷。

同时，武冈军民也料想到，日暮途穷的沈鸿英如今已是孤注一掷，若攻下武冈城，不仅能解决吃喝、用度和军饷问题，还能以这座固若金汤的城市作为他的发展基地。如今陆荣廷早去苏州当寓公了，旧桂系里就沈鸿英势力最强，他无时无刻不在想着东山再起，恢复他那失去的天堂。

易豪把对尸体检查的结果向张湘砥作了汇报，又令手下把尸体从赧水桥上扔下去，任滚滚波涛将其吞没，卷走到遥远的洞庭湖。

赧水是资江河的上游，赧水的源头在雪峰山腹地，经过九曲回肠的流淌和百川的汇集，来到武冈城已初具规模。每当夕阳西下，悬挂于西北面枫木岭之巅，满目夕照，红霞百朵，这时，如果站在南门口古老的石桥上极目远处风光，最引人注目的就是夕阳、红霞倒映在水里的美景。赧，《辞海》解释为“因羞惭而脸红”，这大概便是赧水河的来历。赧水河上面的桥名“赧水桥”，最早建筑于宋代，那时不过是木桥而已。现在留下的桥，复建于崇祯七年，朱王为便于修筑城墙，先建了这座赧水桥。赧水桥自古至今，有一远近闻名的小吃？？米粉。此种米粉柔韧爽滑，色泽晶莹，配上佐料，是各阶层人员竞相享用的食物。其实，若追溯起来，武冈米粉的发源地在云南，云南“过桥米线”与之同出一辙。洪武年间，朱元璋之第十八子朱？封藩云南，其兄登基后，怕他造反，连哄带骗，让其迁至武冈，以便看管。云南“过桥米线”的工艺流程，也就在那个时候带入武冈。

却说1926年10月20日半夜，沈鸿英连续两次攻城败退后，是夜无事。

但守城军民不敢怠慢，彻夜固守，次日一早，发现沈鸿英军据南门外三里处黄家坊，知其贼心不死，在清除城墙下、南门口的敌尸后，仍旧紧闭城门，动员全城市民投入战备。青壮年搬运石块垒上城墙，老翁、妇女则在城墙下打灶架锅煮稀饭。忙碌一整日，至21日半夜，贼军又来攻城。

此次贼军攻城有所不同。前面敢死队掮着三根数百斤重的楠木柱梁，径冲南门口。临近时，喊杀震天，枪弹呼啸，连成一片。贼军以梯队形攻城，后面由机枪向城楼和两翼开枪，子弹密集，守城军民被压在炮楼或掩体里，抬头不得。

很显然，沈鸿英此次攻城比昨日更为凶猛，而且做了周密的部署。

“嗵？？”那是楠木柱梁撞击城门之声。一次撞击，城门摇摇欲裂，沉闷的撞门过后，又是一阵震天动地的呐喊声，随即是更为凶猛的撞门声再加上密集的枪声，仿佛地在动，山在摇。

很快，易豪看出了问题，对张湘砥说：“团长，贼军以阶梯式撞城门，又有机枪掩护，要不了多久，城门就会被撞开，那时候，我们就只有死路一条！”

“怎么办？”张湘砥急得像热锅上的蚂蚁。

这时，刘卓从墙下爬上来，对张湘砥说：“张团长，城门快要给撞开了，怎么办？”

张湘砥对易豪说：“易营长，你负责在城墙上指挥狠打，我下去看看。”

张湘砥随刘卓走下城墙，来到城门内，只见一群士兵用木棍在拼命顶，但外面楠木撞击力之巨大几乎无法抗拒，两边衔接在铁槽里的门枢已经裂开了裂缝。

如今，这道门已成了全城近六万军民的生死之门，能顶住，大家有活路，顶不住被撞开，死路一条。

正在万分焦虑中，欧阳东领着一帮市民扛着锄头、挑着筐涌到了门口。张湘砥一拍大腿，叫道：“好办法！欧阳县长，真有你的！”

“所谓兵来将挡，水来土掩。”欧阳东说，“如今我把这成语改了一下，叫‘兵来土掩’。”

张湘砥大笑，和欧阳东一起加入了搬石运土的行列。

外面的贼军冒着枪林弹雨疯狂地撞着城门；城内，欧阳东率市民们拚命搬运土石，在城门内垒起了一道厚厚实实的土石内墙。

用木和铁皮交叉做成的厚实城门终于撞破了？？不得而知，贼军兴奋之后旋即就是大失所望。沈鸿英恼羞成怒，率部向西移动，转攻旱西门。

城墙上的守兵齐声呐喊：“贼军去旱西门啦，打呀，杀呀！”

城内欧阳东闻声，迅率挖土方的市民向西飞奔。来到旱西门，正好贼军在外面呐喊着撞城门。子弹在头顶上呼啸，守城官兵在奋力还击。

旱西门内的土方较多，搬运起来十分方便，这一次贼军坚持不到半小时，又向水西门移动。

水西门是穿城河引资水进城的入口，入口之上有一座石拱桥名牛市桥，俗名“牛屎桥”，那里有一个湘西闻名的耕牛交易市场，云集了来自各地的耕牛或菜牛和牛贩。

欧阳东是土生土长的武冈城人，自小他常和伙伴们光着屁股在这河里摸鱼捉虾拾贝。对水西门再熟也没有了。他心里十分火急，知道这里是全城最薄弱之处，一旦沈军在土匪的带领下来到这里，从“牛屎桥”下钻过来，那么全城就危险了。因此，早在贼军攻旱西门时，他就防到了这一步，组织上千名市民，把大量的土石倒在牛屎桥下，当贼军真的赶到时，已经无懈可击了。

凌晨3时，沈鸿英鸣号收兵，是夜再无战事。为掌握贼军情报，沈鸿英收兵后，易豪用软梯放周连生从南门东侧出