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第三章 战乱时代（第1页）

——这并非勇者斗魔王的故事，而是一段发生在大陆北方的霸国·卡兰德尔帝国的残酷历史。不论有再多的悔恨，这也已经是过去的事情，已经发生，无从改变的故事。

卡兰德尔帝国，那是一个依仗武力，永不停歇地侵略四方邻国的君主制国家。就像历史上的很多帝国一样，这种过度依赖武力的扩张最终造成了政权的动荡。

帝国历一〇〇〇年，卡兰德尔发动了对西方邻国“威斯顿汗国”的第五次侵略。可是，年迈的“大帝”尤利乌斯八世却在亲征途中病逝，未能实现对威斯顿汗国的完全征服。

皇权和平地交接了。可是，继任皇帝无力维持先帝的辉煌——连年战争带来的民患，日渐恶化的外交，野心膨胀的贵族，这些暗流冲击着帝国的基业。为了展示皇帝的威严，继任皇帝尤利乌斯九世继续对威斯顿汗国的战争。

然而，战争的结果是灾难性的。皇帝本人身中毒箭，卡兰德尔军队狼狈地撤退，使皇室威望一落千丈。死水终腐，先是贵族们宣布发起独立战争，后是对暴政忍无可忍的农民和商人们在南方揭竿而起。卡兰德尔的霸权，自此陷入了混沌。

时值帝国历一〇〇八年，来自凯罗尔村的少年法鲁恩，踏上了前往南方的旅途。此时已经是战争爆发的第六个年头了。

【嗷呜——，嗷呜——】

嗖！

山谷中野狼的啸叫声和弓弦震动的声音同时响起，随后是一片死寂。

“嘿咻……”

身手伶俐的法鲁恩从藏身的树上跳下，快步走到野狼的身边——它还活着，插在咽喉处的箭使它抽搐着。少年拔出腰间的粗铁剑，了结了它的性命，随后又补上几刀，怕被反扑。

先是一箭封喉，防止它召唤自己的同伴，再用剑杀死，将毛皮剥下卖钱。这是以猎人天赋自傲的杰努伊族惯用地对付群居性怪物的手段。

由于腐烂的血肉会吸引其他怪物，法鲁恩必须快一点，这样他才能在天黑前到达附近的镇子，把离开村子这几日间猎得的怪物素材卖给商人，换些盘缠。就在他拿出剥皮用的刀刃打算处理狼的尸体时，远方的山坡下却传来一阵骚乱。

“把钱交出来！今天就饶你们不死！……嘛，不过，是成为我们的奴隶呢！”

出于好奇心，法鲁恩甩了甩刀上的血，趴在山坡上向下观望。两辆马车停在岔路的汇聚口。一边是人多势众的山贼们，拿着各式样的武器，身后是满载着掠得品的马车。另一辆马车则是载人的客车，伙同马夫共有四个人。

（必须要去帮忙……！）

要成为勇者，就不能见死不救。只是，法鲁恩只身一人，贸然冲上去也是双拳难敌四手。如果救人不成，反而死在这种地方，可就糟糕了。

法鲁恩舔了舔在寒风中因干燥而微微冻裂的嘴唇，将备好的箭搭上弦，拉满，放了出去。

嗖！

箭矢在空中画出一条漂亮的弧线。

“呃……！敌袭，那边还有敌人！”

中箭的山贼小腿一弯，扑倒在了地上。并非法鲁恩射偏了，而是他并不打算夺人性命，即使对手是山贼，他也远远缺乏夺人性命的觉悟。尽管，这一觉悟在这个动荡的年代是脆弱不堪的。

这一箭引起了山贼们的骚乱，在这个距离，能够精准命中敌人的弓手并不多见。

“又是哪个不长眼的！我们可是名震四方的纳尼亚英豪团！就连这附近的领主都不敢招惹我们！”

区区山贼也敢自称英豪？法鲁恩也扯开了嗓子，回了一句：

“贼人们，这里是‘森之民’杰努伊族世代居留之地，若不想死，就放下武器快快离去！”

法鲁恩压低了声音，以免对方听出来自己较为年轻。

“‘森之民’……”

不仅是山贼们，就是另一边遇袭的旅人们都望向了法鲁恩所在的方向。只是，法鲁恩依旧藏身于山坡之后，没有暴露真身。

森之民族，是卡兰德尔人对帝国南方的异民族的统称。其中，杰努伊族是以善使弓箭闻名的猎人民族。那精湛的箭术是最好的证明。

“啧……，这次是脚。”

嗖，嗖！

法鲁恩快速地探头后，又是两发箭矢飞出，即使山贼们躲在了马车之后，但箭还是射中了他们的脚背。见山贼们毫无退意，法鲁恩也决意再争取一把。

“下一次射的就是你们的脑袋了！”