章的风评,都不太好。又勉强拍了一部《不幸儿》,果真不幸,亚细亚影
片公司也就寿终正寝了。
几年之后,张石川又联合郑正秋组织了一个新民公司,原计划是
邀请“沙逊”跟“哈同”两人投资大干一番的,可是一山不容二虎,沙、哈
两人意见参商,越谈越谈不拢,最后都放弃参加。张、郑又邀请杜俊
初、经营三两人加入,资力方面当然没有沙、哈两人雄厚,在圆明园路
租了一块地,围上竹篱笆,盖了几间铅铁棚子,就拍起电影来了。由郑
正秋编剧,张石川导演,演员虽然都是文明戏的一流高手,郑、张两人
都主张男演男,女演女,可是上海女界思想,虽然比内地进步开通,但
还没有哪个妇女敢去拍电影的。在不得已情形之下,女主角只好仍由
男士饰演。演文明戏,男扮女还不十分碍眼,可是灯光一照就现了原
形,粗里粗气,还要忸怩作态,令人不忍卒睹。幸亏是无声电影,否则
捏着嗓子说话,怪声怪调,更要令人作呕了。据说就这样还拍了四五
部戏,有《二百五白相城隍庙》、《罗锅子抢亲》、《错中错》、《天赐良缘》、
《妻党同恶报》几部通俗滑稽电影。有些人是好奇,有些人是看不懂西
洋影片,所以生意也很不错。可是过不多久,第一次欧战爆发,海外胶
片来源不继,辛苦经营的影片公司,只好忍痛收歇。
民国六七年,美商“史密司”集资数十万元,带了大批机件器材来
华,淮备在南京玄武湖设厂开拍电影。因为人生地不熟,摄影师不灵
光,仅仅在杭州拍了一部《西湖风光》。他们股东之间,又发生意见,资
金来源断绝,无法继续拍片,结果把全部器材都盘让给商务印书馆。
该馆董事会全力支持,不久成立了一个电影部。一开始也只是拍摄些
纪录片新闻片,因为摄影师叶向荣是留美专门攻读电影技术的,所以
拍摄的《北平风光》、《天真幼稚园》、《盛宣怀大出丧》、《庐山雪夜》几部
影片都很成功。于是增购器材陆续扩充,聘请陈春生、任彭年为正副
主任,拍摄了梅兰芳的《闹学》、《惊梦》、《天女散花》以及《拾遗记》、《清
虚梦》、《猛回头》等几部短片,滑稽警世兼而有之,试销南洋各地,颇受
华侨的欢迎,树立了国片在南洋的信誉,各方竞相争购.,后来国片在
东南亚各国畅销,商务印书馆实居首功。
继而又进一步开拍故事片《孝妇羹》、《莲花落》、《好兄弟》、《松柏
缘》、《大义灭亲》、《荒山拾金》,有的是描写上海社会实况,有的是教孝
教忠,主题正确严谨,更博社会大众的好评,张慧冲就是此时以“中国
范朋克”蜚声一时的。
同时徐欣夫、顾肯夫组织“中华影戏研究社”,但杜宇创立“上海影
戏公司”,张石川、郑正秋卷土重来,又加上周剑云、任矜苹成立“上海
明星影业股份有限公司”。上海人向来做事一窝蜂,电影事业如雨后
春笋立刻蓬勃起来。徐欣夫脑筋动得快,把轰动一时的社会大新闻,
阎瑞生在徐家汇稻田里勒死花国总统王莲英命案,拍成《枪毙阎瑞生》
电影,在夏令匹克大戏院上陕,连映四十七天,还无法下片,不但盛况