丹格尔的话让我受宠若惊,他这是要把我当做接班人来培养的吗?不过我还是很快地冷静了下来,甚至在心里嘲笑了自己的天真。诚然,我现在是还不满二十二岁的诺德人洛克尔,只可惜那个三十多岁的前厨子罗可却并没有喝下孟婆汤。前一世的我初入社会之时,也会为别人的几句吹捧而自得,也会被老板画的大饼所诱惑。但在那个大染缸里打上几年滚之后,这些可笑的自命不凡早已烟消云散。
在这极端讲究门第的异世界里,我只是一个泥腿子出身的幸运儿。如果不是佛克瑞斯领内忧外患,绝不会让我这种人得到出人头地的机会。就在几个月前,我的同乡伦德便被贵族利用,背上了“酷吏”的骂名。我又怎知眼前这只老狐狸不是在忽悠我为他卖命?
看着满脸慈祥的丹格尔,我恭恭敬敬站好,深施一礼。
“蒙大人错爱了。小子还是有一点自知之明的,只希望能在大人鞍前马后,略效犬马之劳,可不敢有非分之想。”
老狐狸摆了摆前爪。
“我自觉身子骨还算硬朗,应该还能再活上几年,你就趁着现在多多历练吧。聊了这么久,咱们也歇一歇,吃点东西去。”
丹格尔收了地图,当先走出木屋。他虽然说了让自己的女仆去休息一会儿,但苔科拉哪敢把自家主子让她回避的场面话当真?这女人在我俩密谈之时,一直忙活着准备日餐的食材。我们所处的位置距离新建的农场和渔场都不算远,虽然蔬菜尚未成熟,猪牛羊等大牲口也远不到出栏的时候,但农场主马蒂斯还是差人送来了好几只仔鸡,森加德男爵那边也送了新鲜的鳟鱼。
丹格尔悠哉地背着手。有他这么个老派的贵族在场,我也不好主动要求去帮忙,只得看着可怜的苔科拉独自忙前忙后。
“我原本觉得这丫头的厨艺蛮不错的,后来尝过埃迪那小子的手艺,才知道什么叫做美味啊。我听说,那些饺子什么的稀罕玩意儿,是你发明的?”
“不敢说是我发明的。前几年,我跟着叔叔贩马,走了不少地方。机缘巧合之下,遇到一位隐居的高人。他看我手脚还算勤快,就传授了一些。”
“你既有这样的本事,何不早点劝说领主夫人走正路?虽说可能达不到你们现在的成就,但终归是更稳妥一些。”
“我跟着夫人的时间不长。海尔根镇被巨龙摧毁的时候,我也在那里,然后才被夫人收留。”
“这样啊……我看你为了夫人的事情尽心尽力,还好几次以身犯险,还以为你跟着她很久了呢。”
“夫人待我很好……”
话说了一半,我猛然觉得不太对劲。这老狐狸怎么突然关心起里盖尔和我的关系来了?可别是我俩的事被他知道了吧?
丹格尔见我突然闭了嘴,也只是无所谓地笑了笑。
“不用太紧张,我的孩子,咱们就是闲聊几句。说老实话,夫人在佛克瑞斯城边上住了许多年,我这个当领主的居然都不知道。呵呵……”
我的手心有点冒汗。我并不清楚里盖尔究竟什么时候来到松木了望塔,但是那巨大的地下洞穴绝非仓促挖就。丹格尔退位也就是最近一年的事情,等于说他也不知道自己身边出了这么大规模的土匪。这可就是当面打脸了。我有点不知说什么好,可是不接话又更加尴尬。
“夫人做事素来谨慎,时局又混乱,大人一时失察而已。”
丹格尔摇了摇头。
“我也不是给自己找借口,只是七年前,我失去了唯一的儿子。他当时还不到三十岁,像你一样,年轻,有干劲,朝气蓬勃。我曾经以为,他会是一个非常出色的领主。那之后我变得很消沉,领地里事情也都被扔给其他人。现在回想起来,实在是不应该。直到你孤身一人来佛克瑞斯城见我,这才让我重新想起,我的治下有那么多的子民,我却因为自己的一点点私事,而忘记了身为领主的职责。”
“这可不能算是一点点私事。”
“得了吧,我的孩子,不必为我开脱。身为贵族,一念之间便可决定千百人的生死。如今的天际,失去儿女的家庭何其之多,他们又有谁能如我这般,将自己的义务抛下不顾?若是农夫不种粮,士兵不服役……”
丹格尔伸手指了指我,又指了指自己。
“你我这样的人可就要大祸临头喽。如果不是我怠于政务,只凭我侄子那稚嫩的小阴谋,还不足以从我手上夺走领主的宝座。你不是问我为什么要对抗图留斯将军吗?这就是答案:我在做我早就该做的事情。”
我其实对丹格尔儿子的死因很有些好奇。他和塔盖尔两兄弟都年过半百,在异世界里已经可以算是高龄了,但是两兄弟的身体都还是不错的。也许斯图恩家族真的有圣灵的血统,所以族人才格外长寿。果真如此的话,丹格尔的儿子就有可能是非正常死亡了。不过让一个老人回忆丧子之痛,实在有违人情,对方不愿细说,我也不好开口询问。
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苔科拉做了鸡汤和烤鱼,又拿出了从佛克瑞斯城里带来的面包和蜂蜜酒,这才请丹格尔和我入座。至于莱迪亚和另外两位扈从,则要自己解决伙食,苔科拉是不管的。诺德人没有“食不语,寝不言”的规矩,老狐狸甩了甩手里的半条烤鱼,继续聊起了工作。
“和瑞驰人的那个集市,不算太成功。他们没什么能拿得出手的,皮子和肉咱们也犯不上买,倒是那个埃迪,和他们订购了一些杜松子用来酿酒。而瑞驰人最想买东西的是铁……”
“铁可不能随便卖,咱们得管制。”
丹格尔露出惊讶的表情。