&esp;&esp;红娇道:“奴婢是前两日跟秋杜借一缕鹅黄丝线,秋杜去找,我在外头等着,见她不出来,就跟进去看,谁知道窗户开着,一阵风吹过来,床顶上飘下半个影子,险些将我吓死。原来是三姑娘将风筝藏在床顶上呢。秋杜还当我没看见,赶紧拉了我出去。”
&esp;&esp;简妍心想若是燕曾在风筝上多写一句淫诗,只怕藏风筝的人更多,因瞧见庄采芹神色有一丝慌乱,心里已经有了底,心想哪个少女不怀春,笑道:“就叫了秋杜来问。”说着,随着众人向庄采芹的屋子里去。
&esp;&esp;庄采芹虽叫人收拾妥当,但听红娇说得明明白白,难免还有一丝慌乱,暗道不该一时糊涂,将那风筝与侯府少爷口中偶然冒出的满腹才华的燕公子联系在一处,就糊涂地留下那风筝。慌乱之后,镇定地跟着简妍进去。
&esp;&esp;秋杜见问话,就回说:“红娇姑娘胡说,原是一只往年侯府太夫人赏赐的风筝,不信奴婢如今现拿来给少夫人瞧瞧。”说着,转身进屋,回头拿了一只大大的燕子风筝出来。
&esp;&esp;红娇道:“少夫人,她们冤我,并不是这一只。”
&esp;&esp;简妍道:“捉贼拿赃,你说不是,就进去自己瞧瞧,看能不能拿出那只风筝出来,若不能,谁也不会信你。”
&esp;&esp;红娇斜着眼睛望着胡姨娘,道:“她们母女两个一个拦着人,一个赶紧藏了东西,这会子哪里会有?”
&esp;&esp;胡姨娘待要说,那边春桥先斥道:“放肆!哪个是母女两个?大夫人才去,红娇姑娘就出言无状。”
&esp;&esp;红娇瞧了简妍,心知自己搜不出东西来,简妍也不会替她说话。
&esp;&esp;简妍道:“还是那句话,抓贼拿赃,红娇你不当场拿了那风筝说话,如今才说,是何居心?且姑娘的名声岂是儿戏?能是你能随口说的?”
&esp;&esp;红娇讷讷了半日,才低头给庄采芹赔了不是。
&esp;&esp;庄采芹心里虽恼,却也知不能与红娇这等人一般见识,于是大度道:“嫂子,我并不会恼她。”
&esp;&esp;简妍点头,暗想这就算是小事化了了,瞄了眼庄采芹放在明间里头的箩筐,见里头有两三片剪裁好的勒子,两片瞧着颜色嫩一些,应当是给自己与姚氏的,也只做看不见,正要走,忽地那边秋棠出来道:“少夫人,三姑娘这屋子里当真有贼,还请少夫人帮忙拿一拿。”
&esp;&esp;庄采芹忙道:“嫂子,莫听她胡说。”
&esp;&esp;秋杜、春桥两个也忙拉着秋棠,道:“秋棠,你快快省些事吧,别疑神疑鬼的耽误了少夫人的正事。”
&esp;&esp;秋棠冷笑道:“咱们屋里里每常丢了东西,旁人家都没有这样,还不许我说?先前春柳莫名其妙被人冤枉在外头脱衣裳叫撵了出去,咱们屋子里的人已经脸上没有光。才刚二夫人叫人来说姑娘们往年的项圈拿出来,一起送去炸一炸。我就将姑娘上年新得的拿出来,又想往年的虽不戴,也该拿出来一并翻新,也免得将东西藏坏了。谁知道,一找果然就没了。”
&esp;&esp;春桥笑道:“秋棠,你这话就没意思,姑娘往年的东西都是我收着的,你哪里知道在哪里?”
&esp;&esp;秋棠待要说话,那边胡姨娘也叫道:“正是,少夫人该查一查,免得人又冤枉到我头上。”
&esp;&esp;庄采芹见胡姨娘又糊涂地起哄,忙道:“姨娘,你又糊涂了,谁敢说你?谁人背后无人说,便是有人背后说两三句话,也权当作听不见罢了。”
&esp;&esp;胡姨娘素来与春桥不睦,只瞄着春桥冷笑道:“老娘并没有那事,老娘为何要被人说?”因此坐到简妍对面,拉着简妍絮叨着:“少夫人才来是不知道,三姑娘屋子里每常缺了东西都要赖到我头上,不是旧年得的赏赐,就是陈年的扇子手镯。偏少的都是没人注意的东西,待人注意的时候,早不知少了多少日子了。那起子黑心的死奴才总推到我头上,你是知我的,我这人向来光明正大,没做过背后偷偷摸摸的事。”说着,就睃了春桥一眼。
&esp;&esp;简妍不住点头,暗想上辈子在园子里胡姨娘跟青杏为了这事吵,如今出了园子,胡姨娘又跟青杏握手言和了,胡姨娘倒是聪明的知道该要捉拿真贼了。
&esp;&esp;秋棠道:“不独姨娘,奴婢也时常被妈妈指着说是奴婢拿了东西呢。奴婢又不是不要嫁人的,一边是不规矩随处脱衣裳,一边是不老实胡乱偷东西。奴婢清清白白的,哪一样都不愿意白担着。”
&esp;&esp;胡姨娘因瞧见秋棠与她一般针对春桥,于是同仇敌忾道:“正是,合该将那不长眼的奴才拉出去,这样才能清净。”
&esp;&esp;简妍站起来道:“我园子里还有事,秋棠,你与春桥将少了什么列个单子给我,回头叫人去当铺银铺里问一问。明儿个就有消息。拔出萝卜带出泥,寻出一样就能寻出其他的人,又不是什么难事,瞧你们一个个脸虎成这样。”说着,走过去摸了下秋棠的脸,左右端详一番,见是个俊俏的女儿,与圆圆长相有三四分相似,想来两人也有个姑表或者姨表的亲戚关系,又对庄采芹道:“你那东西,虽琐碎但也值几个钱,想来人家拿了就是为了要卖出去,断然没有白摸了你东西拿出去钉小人的道理。叫你屋子里的人不用疑神疑鬼的,明儿个就能将真鬼拿住。”说着,拍了拍秋棠肩膀,就依旧向外去。
&esp;&esp;庄采芹见简妍这番动作,猜到简妍心里信秋棠,且有几分喜欢她,忙对春桥、秋杜道:“都别闹了,叫人家笑话。”说着,又上前拦着简妍,“嫂子,有几句话想跟嫂子单独说说。”
&esp;&esp;简妍问:“可是你屋子里贼的事?”
&esp;&esp;庄采芹忙道:“正是。”
&esp;&esp;简妍笑道:“不用说了,明儿个就能查出来,你只安抚了丫头们吧。”说着,不理会庄采芹,依旧领着玉环、金钗去了。
&esp;&esp;那红娇白看了一场热闹,也随着简妍走了。
&esp;&esp;庄采芹不禁有些脚软,心里踌躇一番,将屋子里人一一看一遍,春桥、秋杜是她的左膀右臂,秋棠方才那番表白,又很得简妍的心,若留着她,自然能与简妍更亲近。看来看去,眼睛就落在洋洋自得的胡姨娘身上,开口道:“你们都出去吧,将那风筝也拿出去烧了,免得人疑心我当真藏了那龌龊的风筝。”
&esp;&esp;春桥等人忙答应着,春桥见庄采芹眼神示意,于是出去后带上了门。
&esp;&esp;庄采芹在一旁坐下,手不禁抓紧桌角,眼圈红了红,道:“姨娘方才为何那般叫我不好做人?”
&esp;&esp;胡姨娘见庄采芹叫人关门就讶异,此时只当庄采芹要兴师问罪,于是道:“姑娘这话什么意思?”