志司将此次进攻的主战场设在汉城以北,重点突破临津江,正是基于对该地区地形和“联合国军”布防特点的充分考量。志愿军三个主力军从中央战线并肩实施主要突击,同时志愿军一个军和人民军一个军团在右翼策应,以强击弱,不难实现战役突破。
而在东部山区,由于地形复杂,大部队迂回展开困难,因此只能作为辅助方向,志愿军两个军和人民军两个军团分路突进,能推进到哪里就打到哪里,不再进行大规模向西的迂回行动。
如果战况顺利发展,第66军或第42军可占领春川、洪川,人民军部分部队则可占领襄阳、江陵,进而控制东海岸山区,便于粮食和弹药的运储,为春季攻势做好准备。
12月27日,韩先楚接到志司的通报,得知抱川地区有美军一个团。同时,侦察报告显示,在永平以东、以南,抱川至议政府一线附近,发现了美军的炮兵阵地和守备力量。
为应对这一情况,韩先楚当天对第38军的部署进行了调整,明确要求该军“在歼灭伪六师后,再围歼抱川之敌,同时防备抱川敌军的西援”。
议政府是汉城外围的一座小城,现今人口仅有十四五万,因古代李氏朝鲜在此设置议政府而得名。从军事角度来看,这座城市的战略意义在于控制揪哥岭地沟带的入口,成为防卫汉城的要塞之一。
从汉城经由议政府向北,有两条主要通道:一条途经东豆川里,经涟川和市边里,最终通向平壤(33号公路);另一条经过抱川,途经金化和平康,通往元山(3号公路)。议政府正位于这两条南北要道的交汇点。道峰山、水落山、天宝山等群山环绕其周围,为这座重要的军事重镇提供了天然的屏障。
韩先楚遵循志司的意图,将主攻方向定在东豆川里至议政府一线。然而,当他察觉到美军在抱川一带部署时,依然保持高度谨慎,不仅迅速调动兵力进行监视,还建议左纵队与其协同作战,准备实施截击和围歼。
从志司与韩先楚之间的往来文电中可以看出,志司将主要作战方向的指挥全权交由韩先楚负责。韩先楚则依据确定的战役方针,对右纵队4个军的行动进行了具体部署,并对左纵队2个军的行动提出了建议,展现出高度的主动性与灵活性。
韩先楚认为,此次战役面对的是已有防御准备、阵势齐整的敌军,因此进攻必须做好充足准备。只有当后续部队全部集结完毕,经过必要的休整,协调组织妥当,并调整好进攻的时机与阵地,才能最大限度地发挥作战的威力。因此,他强调,各军必须具备高度的政治积极性和责任感,积极思考对策,克服一切困难,战胜敌人。
12月28日,韩先楚以志愿军司令部前线指挥部的名义发布了第三次战役的战术思想指示。
该指示用这样一段话概括了此次战役的战术指导思想:
“口子不宜张大,不要到处抓着敌人吃不下,必求全胜,必须集中绝对优势兵力,层层包围敌一点或一股,将其干脆歼灭,并尽量吸引敌人增援,集结主力求得运动中大量歼灭敌人。”
12月29日11时,韩先楚发出电令,再次明确总攻开始时间及有关协同事项:
突破三八线,歼灭伪6师,作战二天,于三十一日黄昏开始总攻。
38、39军统应于31日16时40分炮兵开始射击,17时步兵开始总攻。
40军应于31日20时开始攻击(炮兵可在黄昏时,每连以一门炮试射二三发即停射,以便夜间能准确掩护步兵攻击)。步炮协同,通联,共同看地形,确定突破及射击目标,互架电话。
步兵突破后,炮兵以一部火力过临津江,支援步兵纵深作战,江无法通过应将炮火尽量前移。我随四十军指,突破时在仙游洞(涟川西)。
韩先楚认为,这次战役的攻击对象是已经摆好了阵势的预有防御准备之敌,进攻准备必须充分,要等到后续部队全部到齐,并作必要休息,组织好协同,调整好位置和时间后,方能充分发挥作战威力。
为此,他“要求各军要有高度的政治积极性、责任心,多想办法,克服困难,战胜敌人”。由此可见,在发起第三次战役前,志愿军总部不仅对战役的部署进行了深入研究,并持续进行调整和优化,同时也加强了对部队行动的战术指导,尤其关注关键性的战术环节。
相比前两次战役,此次指挥与筹划的精细程度更为突出。
这是由于部队在前两次战役中积累了丰富的对美军和韩军作战经验,为更高层次的总结和提炼提供了充足的素材,并为更广泛的应用奠定了基础;
另外,尽管此次战役的发起显得有些勉强,但整体上仍属于有备而来的主动出击,且准备时间相较前两次战役更为充裕(各部队进入进攻位置有4天或更长的时间),这使得战役的计划性得以增强,也使对作战问题的研究和准备更加细致周密。
在第二次战役中虽然歼敌约3。6万人,但我志愿军也伤亡减员4万多人。其中志愿军第9兵团因在第二次战役中冻伤亡较大,集结在咸兴地区休整。
此时,志愿军在第一线的6个军约23万余人,朝鲜人民军在第一线的3个军团约为7。5万余人。第一线兵力共约30万余人。
至12月30日,各军全部完成战役展开。战役达成了突然性,特别是志愿军第39军116师,将7500人的突击部队及70门火炮隐蔽一天一夜未被敌人发现。
1950年12月31日17时,志愿军和朝鲜人民军按照预定计划,经过短促的炮火准备之后,在1951年元旦即将来临之际,向联合国军的三八线防御阵地发起进攻。