在金城以南地区,有两条主要的公路干线,一条通往西南方向的金化,另一条通向正南的山阳里。此外,还分布着多条支线公路以及一条重要的横向联络线,平日交通基本顺畅。
金城突出部内蜿蜒而过的金城川,是一条季节性变化明显的河流,平时水深不到1米,河面上建有多座桥梁,交通通行基本不受影响。然而,一到雨季,山洪暴发,桥梁被冲毁,金城川便会成为一条名副其实的水障,严重阻碍交通。
金城战役打响后,从13日到15日,连续三天大雨倾盆。
对志愿军而言,好处是天上大雨连连,妨碍美国空军的出动;坏处是河水猛涨,道路泥泞,通行困难。到16日,天气转晴,美机大量出动,对金城川各渡口实施火力封锁,这条水障的作用便凸显出来。
是派小分队前出有利,还是将二梯队第180师投入战斗更好?东集团第60军军长张祖谅和副军长王诚汉经过分析,他俩一致认为,从当时战场态势看,将一支强有力的部队投入作战,能给敌方造成更大的混乱,进一步扩大歼敌效果,但也可能遇到预想不到的情况。
下定决心之前,他们先征询了第180师的意见。
第180师师长李钟玄表示,为了抓住有利战机,他愿意率部渡过金城川,完成后续作战任务。于是,张祖谅下达命令,将第180师投入金城川以南作战,并派王诚汉去180师加强指挥。
1951年5月的第五次战役中,180师被三面合围于汉江南岸,险些被全歼,突围出来的180师营以上干部,都受到了不同程度的处罚,180师被扣上了动摇的帽子,甚至还差点被取消了番号。
1951年10月,时任志愿军第15军44师副师长的李钟玄(1955年大校),接到上级命令,要他接手刚刚在第五次战役中失利的第60军180师,原师长郑其贵已被解职,并送往后方述职。
李钟玄自1938年入伍,就一直在第44师工作,尽管不愿离开已经工作了13年的老部队,也对自己能否接下这份重担而心有疑虑,但他还是于10月26日前往志愿军第3兵团司令部报到。
两个月后,李钟玄来到位于栗木洞的志愿军第60军军部,军长韦杰(1955年中将)向他介绍了第180师当前的情况。
目前该师留守和归队人员共3000余人正在谷山整训,后又补入1450名新入伍的国内各地新兵,以及之前留在四川的该师三个后备团5000余人,再加入兵团司令部调来的一个通信连及一个工兵连,使得全师总人数恢复到1万人左右。
李钟玄调到第180师后,原领导干部只剩参谋长王振邦(1955年上校)一人,不久,李少清(1955年大校)、袁本慧分别被调来担任师政委、政治部主任(李政委后因负伤而长期休病假)。
其他团级领导还包括:第538团团长庞克昌、副政委潘放、第539团团长陈克难、副政委郝令高、第540团团长周光普、政委李懋召等人,营以下及机关干部则仍大多为原第180师干部。
1952年10月,在休整、训练了一年后,志愿军第60军被重新部署到文登里至北汉江一线阵地,此时军领导班子也作了较大变化,新任军领导对第180师的近况不太熟悉,担心该师还没完全恢复战斗力,便提议先派第540团上一线试试,归第181师指挥。
第540团上阵地后,因为在1953年1月的冬季阵地战中打得还算不错,第60军党委才放心地将第179、181师之间的一个狭窄的正面防御阵地交给第180师。
张祖谅受命奔赴朝鲜亲率第60军,当他进入60军部的时候,第一时间就宣布:“60军3个师不变,自己跌倒的,要自己爬起来!”这次,要看180师如何一雪前耻了。
1953年3月15日,180师作为一梯队全部接替东线181师24华里的防线,6月14日参加夏季反击战役。全师在战役第一、二阶段歼敌2000余人,第三阶段攻占了方形山南朝鲜5师的全部阵地,歼敌4个整营1500余人,扩大占领面积23平方公里。
战役结束后,3兵团和20兵团都拍来电报,祝贺180师打了翻身仗。
7月13日,金城战役打响,这也是志愿军抗美援朝中最后一次大的反击作战。志愿军5个军,组成东、中、西三个突击集团。60军为东集团,任务是从北汉江西松室里一线进攻,第一步歼灭登大里地域的韩伪3师,第二步前出黑云吐岭、白岩山949。5高地,至北汉江两岸。
第一步由181师完成,第二步由180师完成。
当晚9时整,我军1000多门大炮在20分钟内就把1900余吨炮弹倾泻在敌人阵地上。4支突击部队在我火力轰击后,立即向敌阵地发起攻击。经过21个小时激战,181师完成了第一步任务,歼敌3100多人。
当兄弟部队181师突破防线后,军部于1953年7月14日命令180师迅速进占黑云吐岭和白岩山,由538团和540团为先锋强渡金城川。
由于大雨倾盆,不便敌机活动,538团白天就投入战斗。
敌人炸毁了金城川铁桥,16时,尖刀连连长秦福德(对,就是他。五次战役突围时,被阻在敌后打游击300天后归队的秦福德)带领突击排,冒着敌人的炮火从仅剩下的一根钢梁上跑过去,并从水深齐腰的江中涉过,紧紧地咬住敌人。
战士江成富和张北祥两人直插敌人纵深,击溃了正在集结的敌人1个营,另一个战士用两发火箭弹击毁挡路的坦克,为穿插部队打开了通路。
21时,2营插到敌人纵深30多里的黑云吐岭。
山高路险,战士们冒雨攀着树枝、抓住野草,在泥泞中匍匐前进。山上是敌人一个营的指挥所,敌人还在睡觉,没来得及穿裤子就被打死了大部分,活捉了营长以下40多人,黑云吐岭被我全部占领。
此时,南朝鲜军在志愿军的猛烈打击下,正处于慌乱溃逃的状态。538团乘胜向前扩大战果,歼灭韩伪3师,俘敌营长以下300多人,击毁和缴获坦克5辆。
同时,540团从登大里渡过金城川,也是冒雨于白天进行战斗。
10时,540团的尖刀连,迅速前进到818。9高地,在敌人还未发觉时,连长李鸿森命令2班一个小组秘密插入敌人阵地,打得敌人到处乱窜。战士陈汝宁一人追赶1个排的兵力,打死敌人10多个,缴获两门无座力炮。