张公瑾接过拆看,只扫了两眼便向李靖说道:“任城王在灵州遇到欲谷设的三万各族联军,已将其击溃!”
李靖拿起急报向下面的将士道:“任城王传来捷报,大败突厥悍将欲谷设,此次征突厥首功已为任城王手下将士所得,你们想不想早一点遇上颉利,立下首功?”
众将士雷鸣般回答道:“想!”
李靖道:“好!斥侯军开拔!”
张公瑾带马驶出校场,一个百人队紧随其后。
两刻钟后,中军出动,只留两个百人队在后殿后。
三千轻骑昼夜行军,很快赶到了定襄城外的恶阳岭,诸将士主张立即攻城,李靖却下令就地扎营。
李靖将黄明和苏定方叫进中军大账,道:“你二人是首次随军上战场,想不想立一个大功?”
两人老实不客气的答道:“末将千方百计随将军出征,便是为了建功立业。”
李靖道:“如此甚好。我这里有一件大事,只有极为聪明伶俐的人才能做,我想来想去,除了你二人外,实在没人能让我放心,只是事情极其危险,你们两个要好好想想,肯不肯干。我可不是以将军名义命令的。”
两人兴奋地对视一眼,现成的功劳怎么能落到别人手里?苏定方施礼道:“只要将军令来,小将赴汤蹈火,再所不辞。”苏定方说完,黄明也说道:“只要将军觉得我们能够做到,即使豁出性命不要,也不负将军的重托,请将军明示。”
李靖欣慰地点点头,说道:“定襄城虽没有中原之长安、洛阳、襄阳等那么守备森严,甚至连护城河都没有,但是,毕竟它也有城墙,而我们都是骑兵,只善于流动作战,
不善拔寨攻城,况且攻城器械几乎未带。故不能强攻定襄城,只能智取。”
苏定方道:“李将军可是想让颉利感到大唐大军压境,不得不撤?”
李靖惊讶地看着这个毛头小伙说道:“孺子可教,看来大唐名将代不乏人呀!我要你们换成便装出门,去定襄城一趟……”
定襄城虽然是颉利牙帐的驻地却并不象中原重镇那样城墙**,因为在大漠中作战,讲究的是速度,以杀伤对方人口,掳掠财富、牛马为目的,很少注重一城一地的得失。对于***来说,迁徙是每年都要进行的大事,哪里水草丰盛便在哪里居住,因此也没有什么家乡寸土不失的观念。
尽管得到了李靖兵马到了恶阳岭的消息,但定襄城还是城门大开,没有禁止居民出入。定襄城中有突厥的精锐骑兵一万名,颉利认为如果大唐兵力过强,用来逃走还是绰绰有余,他将八千骑兵派出城,在城西、城东各扎一营,对李靖的大营呈合围之势。
黄明和苏定方打扮成两个贩卖茶叶的小商贩,刚从中原回来。他们两个均年轻力壮,又显然是生面孔,立刻引起了守门官兵的注意,一个小卒走过来,问道:“你们两个,是干什么的?”
苏定方看了一眼黄明,见他有点紧张,施了个眼色,然后笑嘻嘻的用突厥语流利的答道:“这位官爷好。我们是康国的商贩,刚从长安进了一批上等好茶,其中有些是康苏密大人特意要我们捎来的。”
突厥小卒道:“外面驻着中原蛮子的军队,你们别是他们派来的探子!”
苏定方笑道:“怎么会呢?
探子哪敢在官爷您面前过?那您还不得一眼就看出来?那是自投死路呀。”说着冲黄明施个眼色道:“康明,给官爷拿包茶叶尝尝。”
黄明拿了一个小包递过来。一包茶叶打发谁?小卒待要推辞,再刁难他们一番,手一触到纸包,***沉甸甸,显然不只一包茶叶那么简单,脸色顿时好看了,一边往怀里边揣,一边说道:“你们还算懂事。不过以前怎么没见过你们?”
苏定方见是一个头目发现这边不对,往这里走,连忙道:“过去都是我们的父亲老康头往康大人府上送茶叶的,上次不小心扭了腰,只好让我们兄弟出来历练一番,我们第一趟出远门,不如兵哥您见多识广,还请您多多照顾。”
一番话说的这个小兵眉开眼笑,恰好门上的十夫长走过来道:“契可,这两个人有什么问题吗?”
契可感觉着胸前厚重的感觉,说道:“没问题,是老朋友,起叙叙。”
十夫长打量了黄明和苏定方一眼,说道:“都很面生呀。”契可道:“以前都是他们的父亲老康头来的,专门给康苏密大人送茶叶,老康头不小心扭了腰,就让他们哥俩出来历练一番了。”
十夫长听是熟人,便不再仔细的审视他们对黄明漫不经心的问道:“学过射箭吧?”黄明和苏定方顿时紧张起来,黄明知是他看到自己手上的茧皮,情知无法隐瞒,便将心一横,回答道:“练过。家父在外经商,难免遇到马贼,便让我从小练习射箭,以能自保,碰到大股马贼就只能自认倒霉了。”
十夫长看另一边又为人进城吵起来,便心不在焉地道:“中原的汉人蛮子要来了,会箭术的话可以帮着守守城,你们去吧,不认识的话可以让契可给你们带路。”扭头看看他们用来驼茶叶的两匹老马,笑道:“真难为你们了,用这么两匹老马从长安到定襄。”一面说着,一面走了。
苏定方和黄明两人见不但顺利的过了第一关,还多了一个向导,不禁兴奋地悄悄互握了一下手,然后跟在契可的后面,向康苏密的官邸走去。
康苏密乃是颉利的亲信,熟悉中原文化及历史,亦是颉利的得力助手。突厥原本是一个流动部落的联合体,哪个部落强大了,首领便可以为大汗。康苏密献策将各部落首领都封为可汗,然后给他们指定城市作为汗庭,这样若有人心生二异,颉利便可以调兵直捣他的汗庭,而不必象以前那样,将整个部落杀烧抢掠殆尽,从而避免了实力的内耗。康苏密又在隋亡之际,将隋炀帝的皇后萧后及隋炀帝之孙,隋朝齐王杨11的遗腹子杨政道迎入突厥,以备有朝一日在中原掀起风浪。