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第57部分（第1页）

他城府很深，心机难测……没有人能看得懂黄芩。

不管别人怎么看，对黄芩，韩若壁一语中谶……“看他这人，象是捕快；看他行事，绝非捕快。”

韩若壁是一个秀才，一个出生在横山下，取名“若壁”的秀才；一个才出生，年轻的母亲就难产死了，为官的父亲就被贬为庶民，遣返原籍，再不复用的秀才；一个接连三次乡试都未能中举的秀才；最重要的，他居然是个武艺高绝的秀才……也没有人能看得透韩若壁。

不管别人怎么看，对韩若壁，黄芩的评价是：“就算是秀才，他也是个混身充满江湖气的秀才。”

这样的二人在一起时，很多事情便无法确定，更看不清了。唯一能确定的，能看清的，就是他们间那份惊心动魄，那段风雨兼程，那场情爱纠缠……

一桩貌似平常的案子，能引出些什么？

一个被誉为高邮‘福星’的捕快又能做到些什么？

第二部　桃李春风快活剑，梧桐秋雨如意钱

第1回：走马出戈壁风雪阻西关，喋血托书信他乡遇旧识

嘉峪关，夯土而筑，南靠祁连山，北倚马鬃山，东接酒泉盆地，西为戈壁平原，以其地势险要，巍峨壮观著称于世，绵延在苍茫大漠之中，总给人一种凛然难以亲近之感，因此有“天下第一雄关”的美誉。

嘉峪关的城关，位于嘉峪关最狭窄的山谷中部，地势最高的嘉峪山上，城关两翼的城墙横穿戈壁沙漠，是大明西北边陲的重要关口，也是针对西域各国的主要门户。

已值腊月，虽是晌午，天空却阴霾暗淡，纷纷而下的如席大雪把整个嘉峪关厚厚的裹了一层。城楼上为数不多的几个哨兵一边巡逻，一边不停地打着哆嗦。虽然，他们的战袍、铠甲内已尽可能多地穿了好几层棉衣，但因为外罩着如冰铁甲，还是抵挡不住不断侵入的彻骨严寒。

都说‘瑞雪兆丰年’，岁暮年关就应该下雪，没了雪便没了丰年。可这雪已下了好几天，连地面的积雪都有一尺多厚了，却连丁点儿要停的架势也没有，着实急坏了没奈何被这场风雪堵在关城内，准备出关、入关的过往商旅。这些商旅心急如焚，不时地从客栈内行至城中空地，缩起脖子急急走上一圈，再焦虑地望一望天，然后或唉声叹气，或低声诅咒。当然，除了四处乱走，发发牢骚之外，他们原也做不了什么，毕竟，任是你心中如何抓狂，也晓得天寒人受冻，雪深路难行，人力终有限，无法与老天相抗。

此时，风雪虽大，但并未封关。

关口共有里外三层，分别是内城、外城和瓮城。外城至瓮城的城门口，正有一人携着背囊、腰袋，牵着匹驮着马包的青鬃马，向当值的官兵递上通关需用的路引碟文，等待查验。

一名官兵接过，有些诧异道：“真是不要命了，这样的天气也敢出关？”他极少见到无视天气恶劣，大风大雪还硬赶着出关的人，因此脱口而出。

那人没吱声，只以手势做了个请查验的动作。

见自讨没趣，那名官兵便低头查验起相关碟文来。

稍后，他微怔了怔，端详来人，只见那人内着一袭普通棉袍，外罩一件杂色的狗皮袄子，脚上套了双可挡雪水内侵的长筒靴，头上戴着毛皮风帽，且放下掩耳，又以厚厚的长巾圈了脖颈，护住口鼻，仅露出双目。

本来，这人的打扮在恶劣的风雪天，是再平常不过，可他那双眸子异于常人，显得特别清澈明亮，似乎闪耀着令人难测、透人肺腑的光芒，这便使的旁人忍不住注意起他来。

那名官兵将路引等验看完毕后，递回给他，语气变得缓和起来，道：“京城里可还安稳？”接下来，他又解释道：“我一家老小都在京城，快两年不见了。”

那人似是笑了笑，眼神变得坦然平和，甚至还多了一点和蔼的歉意，摇了摇头，低声道：“兄弟前脚入京，后脚没悟热，就被派出关了，是以对京里情况并不了解。”

瞧不清他的面貌，仅以说话的声音判断，他的年纪应该不大，而且给人的感觉是英气勃勃又平易近人。

那名官兵点了点头，叹了声道：“如此大的风雪，还要急着赶路。本以为只有我们苦，今日看来，在京当差也是不易。”他想了想，又凑近一步，道：“既然大家同为朝廷办事，兄弟不妨多一句嘴。”

那人道：“请讲。”

那名官兵道：“老实说，关外极不安全，你不如等几日，风雪稍停，再与其他客商结伴而行吧。”

那人摇了摇头，道：“只怕风雪再不停，少时会封关闭路，那样一来，就不知要耽搁到何时了，兄弟我还是先行一步为妥。”

说话间，他就准备牵马出关。

一个猎人打扮的老者走到近前，道：“汉子，你是初来乍到吧。”

那人暂时驻足，回身道：“怎的？”

老者道：“我瞧你马包的大小，不象备有帐篷。”

那人点头道：“我的确没带帐篷。”

老者摇头道：“雪这么深，马是指望不上的，而人，能有平时一半的脚力就不错了。关外荒凉，多有野兽，鲜有宿地，你此时上路，估计熬不到下一个宿头，天就黑了。若是野外过夜，就算运气好，碰不上野狼，但没有帐篷，恐怕也会白白冻死。”

那名官兵似有所悟，也附和道：“早些年，我就听说过，有些初来乍到、不知深浅的旅客冻死在关外，连尸骨都找不回来。乌老哥对外头熟得很，你还是听他一句劝的好。”

老者见那人低头没有表态，又诚恳道：“并非老汉虚言。我家就在关外不远，常常就近把猎到的皮毛带来关城，和过往的客商换些东西，这段路走了不下上百次，不敢说了如指掌，但也是应付自如，可饶是如此，遇上这样的天气，老汉随身没带可挡风雪的特制帐篷，也是绝计不敢上路的。”

那人拱了拱手，道：“多谢老哥一番热情，可我有要事在身，身不由已。”

说完牵马往风雪中而去。

老者和那名官兵不明所以地对望了一眼。