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第75部分（第3页）

这一夜，她翻来覆去地考虑着该如何把事情办得妥妥贴贴，她估计着种种可能遇到的情况，设想着怎么开口说话，怎么进退。

第二天，刚吃过早饭，她便上张家取了一张凉席，还特意选了一张有点瑕疵的。

在去李家大院的路上，她仍有点不放心，甚至不惜在凉席的边角上拆散了两片篾条。

在李家大院门口，国芬被守门人拦住。那老头简单地回说周老爷不在。

国芬自言自语地抱怨说：“这就奇怪了，田保长让我今天把凉席送来，他怎么能这样糊弄人！”

接着，她又改换语气求那守门人：“老伯伯，我家里有人病了，等着钱用，烦你替我去找找田保长，他是一定在的。”

“你是谁家的闺女？”守门人说话的语气果然缓和了，“真是保长让你送凉席来？”

“凉席不是在我手上拿着么？”国芬说，“不是急着钱用，我也丢不下工夫特地送货上门来的——你就对保长说，一个叫吴国芬的要找他。”

“那你等着吧！”守门人答应了。他一面念着“吴国芬”三个字，一　面往里走。

不一会，田伯林果然出来了。

吴国芬抢先说：“我姑妈向仁茂伯借钱，仁茂伯让我送这凉席给县里那位姓周的、周什么老爷，你就领我进去找他吧。”

“你姑妈的病怎么了？”田伯林有些着急地问。

“还是那样拖着。。。　”国芬不想把话说得太明白，便一边说一边向里走。

“你就先在我这里借点钱好了，要多少？”田伯林跟在后面说。

吴国芬摇了摇头：“周老爷在哪？”

看门人见这情景，向田伯林解释说：“是寿公让我回说周老爷不在的。。。　”

田伯林把吴国芬带到后院的客厅边，他告诉吴国芬，年关近了，要救助一些衣食无着的孤寡。周朴正召集全镇一些商号、财主商议捐款的事。

吴国芬不愿进客厅去：“那请你让周老爷出来一趟吧，说有人给他送凉席来了，正等着。”

“这，是你姑妈让你来这里吗？”田伯林有些迟疑。

“不是，你连帮我这忙也不行么？”吴国芬那样子很执着。

田伯林只得进客厅去：“那好，你等着吧。”

吴国芬料定，如果真有秘密，周朴听到有人送凉席的事怎么都会出来。一点不错，地下党正是以买卖凉席作为联络暗语的。

果然，不一会周朴从客厅走出来，他打量了吴国芬一番，笑着问：“这凉席好么？卖多少钱？”

张炳卿并没有告诉吴国芬回答的暗语，因为她不是地下党员。吴国芬只能如实地说：“这凉席是张家人让我送的，好不好你自己看看货吧，不行的话，包斟包退。”

周朴见答不上暗语，便点头说：“谢谢你了！你就把凉席放在这里吧。”

“钱呢？”吴国芬不放心地说，“你这会得好好看看货，如果行，你就给钱。”

“这货不错，不用看，你要多少钱？”周朴说。

“你怎么能看也不看就说不错。。。　”吴国芬担心周朴不能会意，因为张炳卿是要让周朴晚上去他家，于是又生一计，“这价款你们当面去说吧，我只要二元钱派用场，多了你问张家人会退，少了你给他们送去。。。　你还是看看货吧！”

吴国芬把凉席推开了，让周朴看清楚了那断了篾的凉席角角。

周朴笑了笑：“不看倒罢，一看这凉席还的确有点小毛病呢！这不关你的事，晚上我自己去换好了，先给你这二元钱派用场吧。”

国芬接过二元钱高高兴兴地走了。在场的田伯林很有些讷闷，但他并不多嘴，远远地站到了一旁。

晚上，周朴在张家门口转了一圈便进了门。

小莲被国芬邀到黄大香家去了。张仁茂见有客来，也提着烟杆上了楼。

张炳卿详细地向周朴汇报了组织地下武装的情况之后，周朴当即明确指示：“既然这样，那就上大后山去吧。说合伙也行，说请军师爷也行，这只是名义上的话，你们还是当你们的共产党。随着形势的变化，我们多做些工作，那黑汉子的思想是能够转化过来的，现在还难得他们对当局有了自发的反抗意识，他们能欢迎你们就好，这是农民的朴实，谈不上什么草寇思想。?