谭浩明与6荣廷的关系极不同寻常。当年6荣廷逃离武鸣,远走边关龙州,无依无靠,又由龙州流浪到水口圩。水口圩离龙州不远,与越南仅一河之隔。随后不久,6荣廷在水口圩认识谭浩明的父亲谭泰源,谭家业农兼撑渡船,为小康之家。谭泰源见6荣廷性格活泼,身体壮实,孔武有力,遂收留令其帮撑渡船,6荣廷这才有了个落脚之地。之后就是日久生情的戏码,谭浩明的姐姐看上了6荣廷,并与其正式结婚,6、谭遂成郎舅之亲。
当6荣廷迹,扶遥直上的时候,谭浩明之地位也跟着水涨船高,位至广西督军之职,时人常以6、谭并称。其实,谭浩明本不学无术的庸碌无能之辈,不过借着与6荣廷有裙带关系才得以任要职。今日从前线战败归来,6荣廷自然不会追究他的责任。谭浩明拜过6荣廷从房内出来,正值内心坎坷之际。只见秘书6瑞轩面带惊惶之色,匆匆奔来,向6荣廷报告:“老帅,沈鸿英在粤北战败,退回贺县,通电宣布自治,声明与老帅脱离一切关系,自称救桂军总司令……”6瑞轩急喘喘的,不得不停下来吸一口气,又接着报告,“另据报,右路军黄业兴部在粤军围攻下退出高州,黄业兴率部退回广西后,又突然率军开向钦、廉方向,似有将部队开入南路投降粤方的意图。”6瑞轩满头冷汗,颤抖着将手中的两封电报呈给6荣廷。
“我们左、中、右三路大军,都完啦!”谭浩明哀叹一声,用哭一般的声音说道。
“哼哼!爹娘都给他们生了两只脚,走东走西由他们去好了!”6荣廷将电报往地上一扔,随随便便地说道。
“姐夫,我们怎么办?”谭浩明眼定定地望着6荣廷,在这里,始终只有这个外貌粗鄙的汉子是众人的主心骨。
“既然打不过,我们索性就走嘛,留得青山在,还怕没柴烧?”6荣廷抬了抬他那有一条伤痕的下巴,仍不在乎地说道,“输了没什么,我们还可以就上山,本就是从山上下来的汉子,只要还有命在,其他的都可以捞回来!”“瑞轩,你马上去给我把福祥找来!”6荣廷对6瑞轩道。
“是!”
不久,长得黑胖的旅长6福祥奉命来到,他既是6荣廷的义子,又是6氏身边的一员悍将。6荣廷命令道:“福祥,你把存放南宁的军火全部运回武鸣老家去,将部队撤到高峰坳一带布防,要保存实力,必要时可拉上山去,听我的命令随时准备反攻!”
“是!”6福祥奉命去了。
“老帅,我们呢?”6瑞轩心神不定地问道。无论是6福祥还是6瑞轩,他们都是6荣廷的嫡系心腹属下,别人都可以背叛6荣廷,唯有他们不得不和他们的老帅绑在一起,背叛对他们来说,是取死之道。
“到龙州去。”6荣廷说得干脆而轻松,仿佛对于眼前的败逃混不在意,而是去游览观光一般。但6瑞轩透过那张“毋”字脸,看得出老帅内心是痛苦的。
“走,我们要走得堂堂正正的。”6荣廷摆出一副豪爽的大丈夫气派,“你拟个电文吧,就说为了不使地方糜烂,百姓免遭兵灾,我6某人自愿下野,以息干戈,以全桑梓,以救斯民……”6荣廷虽然从三十七岁才开始学文化,但文字功夫并不粗浅,他作的诗,写的大字,胜过那些饱读经书的文案幕僚,平时给部下批阅电文,常有画龙点睛之妙。他点了点头,说道:“我去安排一下吧!”
6瑞轩口头上答应着,那两条腿却站着不动,脸上一副沮丧凄惶之色。他知道此电一,6老帅一离开南宁,等待着他们的将是流亡和寓公生活……
“莫那么想不开嘛,坐江山和赌钱坐庄一样,今天是我,明天是你,下一次又轮到我来,赌输的钱是可以再赢回来的!”6荣廷把两只衣袖往上一推,象在番摊上下大注一样,气派不减当年。
也许是6老帅这几句颇具“哲理”的话给6瑞轩打了气,壮了胆,他点了点头,这才去拟老帅的下野电文。
下野通电一,6荣廷带着广西督军谭浩明、省长李静诚等一批文武要员,离开南宁麻雀巷,到凌铁村码头乘船,上边关龙州去了。
俗话说“兵败如山倒”,黄业兴统率的右路军,在攻下高州之后,忽闻桂军中路全线溃败,恐孤军深入,后路被断,急从高州撤回广西玉林,又闻桂平镇守使韦荣昌已降粤,黄业兴见大势已去,即自谋出路。
他本是广东钦州人,所部大多是钦廉子弟,便决定脱离桂系,将所部开往广东南路,再图展。黄业兴统率的这支队伍,原是桂军名将林虎的第二军,因林虎反对向广东用兵,因而辞职离桂,6荣廷即以该军师长黄业兴升司令,统率全军进攻高雷。第二军虽桂军劲旅,但在粤军的追击之下,又闻各路桂军皆已战败,官兵已无斗志,逃的逃,降的降,士气瓦解,溃不成军。他们由广东逃回广西,复又奔向广东,官兵惶惶,皆不知所往。这天,当部队从玉林逃到北流县的六靖镇时,已是黄昏时分。由于整天胡乱奔跑,官兵疲惫不堪,一时听到宿营的号声,士兵们那两条跑得麻木了的腿,一下酥软下来,象被伐倒了的一片丛林,伏地而倒。大路旁,河沟边,古树下,三五成群,横七竖八,一个个仿佛中了瘟疫一般,除了口中在不住地喘息着外,四肢皆已动弹不得。不过,也有个别体魄特别强健的士兵,趁混乱之机,军纪荡然,独自提着枪,摸入百姓早已逃空的镇子上,寻找食物,顺便还可以找些值钱的细软。
想当初,6荣廷也是一个比较有良知的军阀,桂粤两地在他的打点下,一直也没有出过什么大乱子,勉强算得上世泰民安。如果不是因为不明大势,不知进取,他也不会困守在南宁,被革命党一口吞掉。细算起来,桂系军阀还是很有战斗力的,正所谓穷山恶水出刁民,广西兵的凶悍勇猛在全国都是排得上号的。
只可惜,政治上的错误决定以及领导者的能力所限,在展的早期并没有完成很好的组织结构架设。单兵素质较高但是组织涣散的桂系军队,在经过整体训练的粤军面前竟不堪一战,足见军队的建设也是一门大学问。不要以为光把士兵的个人勇猛练上去就足够了。7月2o日,粤军攻克了贵县,次日抵达横州。那个时候,6荣廷和谭浩明等人早已经相继遁入龙州,而南宁各界的社团则推举出了黄培桂、韦荣昌等人维持秩序,并且派出了代表到浔州向陈炯明求和,表明无意与粤军敌对。
对于对方的求和,陈炯明是抱有善意的,这一场战争原本就不是他所希望见到的,一切不过是迫不得已。就在23日的那一天,通电告知黄、韦二人,表示同意了南宁方面的请求。为了表示自己的诚意,陈炯明还下令粤军暂缓前进,任由桂系收容溃兵。
但是黄培桂与韦荣昌的求和并没有诚意,实际上这是6荣廷的缓兵之计。在表面上欢迎粤军进入南宁,事实上却对粤军军官的要求屡次退却,不愿意缴械。对于对方的这种不合作态度,陈炯明早有所料,并且已经做好了准备。故而他很快的便做出了回应,他虽然好心,但绝不是愚蠢。
在此之前,他早就命亲信大将洪兆麟奉令率所部三个团的兵力,与李云复的一个旅的兵力一起行动,从汕头开始出,7月中旬的时候便已经到达了浔州。面对南宁方面的顽固心态,陈炯明为绝后患,不得不下令以洪兆麟为中路指挥,对南宁起猛烈攻势。整支大军,翁式亮任左翼,钟景堂负责右翼,陈炯明则是亲自坐镇前线,为后军接应。在钟泱所提供的军火支持下,又有塘尾营这样的强军队伍,连日猛攻,粤军遂于8月2日进入南宁,定鼎战局。
而原本还在南宁负隅顽抗的黄培桂等6荣廷旧部,在粤军抵达城下之前,早就6续收拢残兵,退回了武鸣、龙州、镇南等处,和谭浩明会和。
当初6荣廷表示要陈炯明驱逐孙中山出境,两广才能弃怨修好开始。6月13日,桂军分三路攻粤。6月26日,孙中山布命令,派陈炯明为“援桂军”总司令,率兵攻桂。