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第16章 携手结盟 晓以利害御洋商（第2页）

天下英雄齐结义，

三山五岳定家邦。”

听到这里，金麻子满是肉坑的黑脸露出了笑容，他上前拍拍胡雪岩的肩膀说：“失敬，失敬，堂规如此，不得不防．仁兄不要放在心上。

原来，洪门虽然已经处于半公开的活动状态，但是为了防止官兵偷袭，便制定了许多确认身份的暗号，一般帮外人士对此当然不知，只觉得莫名其妙。而来客若是对答有误，心怀恶意，那么就可能当场刀兵相见。

胡雪岩在江湖行走多年，当然知道帮会中有不少规矩，所以已事先请教过洪门弟子，将帮中的规矩打听得一清二楚，所以才能顺利通过金麻子的询问和盘查。

查询完毕后，金麻子很有礼貌地将胡雪岩带到安顺堂的香堂。

只见金麻子似乎还没有说话的意思，他继续整理着香堂。香堂的器物摆设十分讲究，各有很深的含义，如香炉就有“反清复明”的意思，烛台、七星剑代表“满覆明兴”，尺和镜则是用来衡量门下弟子的行为，这一切帮外人是很难理解的。

等到胡雪岩看完香炉的陈设后，金麻子才招呼胡雪岩入坐，仆人立刻摆上茶具，一套宜兴紫砂茶具，古朴大方，里面泡的碧螺春芬芳四溢。金麻子对仆人说：“走开！”自己拿起茶壶倒茶水，胡雪岩被他的好客所感动，金麻子亲自动手给胡雪岩倒茶水，他慢条斯理地将茶壶嘴儿对着茶杯的手把。

胡雪岩觉得很蹊跷，不敢贸然举杯，思索片刻后，突然领悟过来，这是江湖上茶壶阵的问法：你到底是门外还是门内？他连忙将茶杯嘴对着茶壶嘴，重新摆定，也就是在告诉金麻子：嘴对嘴，亲对亲，咱们都是一家人。

可是，金麻子仍然不言不语，他把左手往上并拢三指，右手往下靠紧了四指，然后捧着茶杯递给胡雪岩，看他怎么表示。

胡雪岩看了，知道金麻子在用“左三老、右四少”的帮规考自己，于是便用左手三个手指盖住杯口，右手并拢四指朝上托住杯底，然后将茶杯接了过来，这就是“上三老、下四少”的手势，也就是帮中自谦者。

金麻子并没有就此善罢甘休，想继续用暗语问个明白，他将自己的衣领翻开，用大拇指挡住，然后一语不发地望着胡雪岩。

胡雪岩解开自己衣襟上的第二、三颗纽扣，笑着向金麻子表示，我胡雪岩胸怀坦荡，无所顾忌。

金麻子终于露出了笑脸，微微点头，他知道胡雪岩此行是前来安顺堂交朋友，并非刺探情况，他对着胡雪岩淡然一笑后，仍不言不语地在茶桌上继续摆弄茶杯，将茶盘里的八个茶杯围成一个圆圈，然后将茶壶放在开口处，向胡雪岩示意：你前来虎口夺食，难免有些欺人太甚！

胡雪岩了解金麻子的意思，立刻将茶杯摆成两行，然后再将茶壶放在前面，回答金麻子：咱们是兄弟同行，有福同享，有难同当。

然而，金麻子似乎仍对胡雪岩心存芥蒂，他不慌不忙地将其中五个杯子摆成半弧形，另外三个杯子倒扣在弧形内，表示：如果你胡雪岩想依仗权势，那咱们安顺堂也不是好惹的！到头来就是个同归于尽！

胡雪岩立即明白，金麻子是在指责自己企图依仗王有龄的势力，在安顺堂的地盘强行收丝，安顺堂自然不会服气。于是，他从怀里拿出一张银票，压在三个杯子下面，向金麻子表示：多有得罪，希望安顺堂的兄弟谅解。

那张银票金麻子看也没看，就将两个杯子一个朝上、一个朝下，向胡雪岩表示：湖州地盘狭小，一山难容二虎，双方难以共处。

胡雪岩看了，朝金麻子笑一笑，然后将盘中的八个杯子排在一起，用茶壶在另一边倒了一摊水，也就是向金麻子建议：我们一起合作，共同对付洋商。

原来，自从洋商进入湖州，大肆收购生丝后，安顺堂在丝行的利益大受影响，只是安顺堂势单力薄，难以对抗洋商，只好忍气吞声，无可奈何地看着洋商肆无忌惮地在湖州大肆掠夺生丝。

金麻子明白了胡雪岩的意思，顿时眼睛一亮，起身向胡雪岩拱手作揖：“幸亏先生指点，我几乎坏了大事，希望先生不要计较安顺堂的小气，真是不好意思！刚才我以小人之心度君子之腹了！先生不要见笑！”

胡雪岩也立即起身还礼：“金帮主说到哪儿去了，还希望安顺堂的兄弟们，原谅我胡某人不懂得这里的规矩，贸然开办丝行，今后只要咱们真诚合作，共同对付洋商，所得利益均分，这对安顺堂和我来说都是好事！”

在场的人都不知道金麻子和胡雪岩这一番摆弄是什么意思，只是对金麻子的行为感到有些诧异。他们只见胡雪岩点头微笑，端起茶杯，十分惬意地喝起茶来。

原来，胡雪岩早就有备而来，他精于买卖行情，刚到湖州时，他就先将当地的收丝行情打听得一清二楚。按时价，当地的上等生丝每担不过二两银子，但是上海的洋商将生丝出口到英伦三岛，除去运输费每担可以卖到十三两银子，价码相差甚远，胡雪岩不禁咋舌洋商的暴利行为。

而湖州因为交通不便，所以消息闭塞，洋商们便趁势在湖州压价收丝。而安顺堂对洋商们也是无可奈何，反而为了维护当地的秩序，依旧维持丝价，这简直就是为虎作伥、助纣为虐。

其实，金麻子也知道洋商收丝压价，他只是苦于没有好的搭档，一起垄断湖州的生丝市场。如今，胡雪岩主动向安顺堂提出合作的建议，一起对付洋商，心高气傲的金麻子仿佛遇到了知音，顿时放下身份，答应和胡雪岩合作。他想，如果以胡雪岩的财力，再加上知府大人做后台，安顺堂和胡雪岩一定可以垄断市场，到时必定财源滚滚，前景光明。

于是，胡雪岩和金麻子立即握手言欢，摆上酒席，觥筹交错。酒意酣畅后，胡雪岩和金麻子当场约定：合伙做蚕丝生意，垄断湖州的生丝市场，将洋商赶出湖州。

离开安顺堂后，胡雪岩十分得意，想到自己用侠情、仁义使洪帮折服，进而占领湖州的生丝业，财源怎么可能不进，利润怎么可能不丰？王有龄知道后，也对胡雪岩大大嘉奖了一番。

往后几年，湖州洪帮被胡雪岩的侠情所感动，为其所用，成了胡雪岩打击洋商、垄断丝行的得力助手。