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若芯被松玲的丫头巧儿引着，坐到了正屋侧室的炕上，她头一回来谭氏的院子，看着这屋里的摆设，不觉纳罕，这里竟同长春馆和钟毓馆里大不同。

若论起她在这府里可还认得谁，这谭松玲是第一人，她依稀记得五年前在宫里当差时，有位世家小姐在公主娘娘面前夸她清秀，还问她姓名，后来才知道，她是公主的表亲，东京城里赫赫有名的谭家嫡女。

松玲已然看出她想问什么，笑道：“我寡妇失业的，便不大喜欢侍弄我这院子和屋子了，好在太太并没有说什么。”

若芯心境可感，不觉生出些怜惜，笑道：“我倒喜欢大奶奶的院子，瞧着敞亮。”

松玲：“你这丫头，打趣我呢，现如今你住的院子可是咱们府里最好的，还有你那屋子，被二爷造的只怕神仙都住得。”

进府这几个月，若芯去过老太太的慈园、康氏的长春馆，还去过秦穆菲的梅香谢，刘家小姐们的院子虽没去过，可也能想见，只想不通，为何独独刘钰的院子装的那样奢华，难道只因为他的官职在这府上同一辈的爷里是最高的么？

若芯问道：“为何钟毓馆里同别处不同？”

谭松玲见她终于开口打听这府里的事了，吟吟笑道：“你呀，总算对你二爷的事上心了，你有所不知，你二爷这些年在外不止领兵打仗，也日夜奔波经营旁的，他有权有兵还有门路，手里头揽了许多的生意，府里都知道，他一月的进项只怕比家里一年的都多，当然了，家里本也丰厚的，你二爷的性子你也知道，从小奢侈惯了，什么都用好的，这日久天长的，你们钟毓馆里的东西自然都比别处的要好些，我还听说，你们院里的下人不止有府里领的月例，还有你二爷单给的，别处的下人可是削尖了脑袋往你们院子里钻。”

若芯恍然点头：“原来如此。”

松玲想了想，好奇问她：“这样说来，你如今哪里领月例？”

若芯却是被她问楞了，她来府里两个月了，哪里见过一个钱，看着松玲一脸好奇，讪讪摇头道：“没领过月钱。”

松玲更添疑惑：“这不对，你二爷想不起来给你就算了，穆菲办事最是有谱，怎么没给你做月钱，莫非是太太”自觉失言，忙闭了嘴。

若芯倒没想过还能领什么月钱，可此时被松玲这般说出来，心里还是划过一丝异样。

待她从谭氏处回来，就从卧室床头的紫檀木柜子里，拿出了她的妆匣箱子，想看看里边还剩多少银子，这箱子是她母亲让晴儿带进府的，却见零零总总的核算下来，只几十两了，这府里用度多，先前遣人买药材花了些，遣人送信又散出去不少，晴儿日常还要打赏小丫头，如今只剩这些了。

她叹了口气，又想起崔妈妈总教她的：姑娘在这府里过日子，该多拿些银钱打赏下人才是，笼络了下人总亏不了自己，可她哪来的银子。

她将箱子收了起来，拿出纸笔，又给家里写信，想让她母亲给她送银子进来。

信方一到了刘钰手里，刘钰便哈哈大笑起来，他扬着手里的信，对小厮说：“瞧瞧，爷一年挣几十万银子，我房里的人竟没银子使，可真是滑天下之大稽。”

小厮田七陪着道：“若芯姑娘不找二爷要银子，倒找娘家要，这不是舍近求远么。”

刘钰瞪他一眼：“你是想说给爷没脸罢。”

那小厮忙闭了嘴。

刘钰想着，这女人来府上匆忙，想来是没多少银子使，这府里的下人哪有好对付的，她必是山穷水尽了，这才写信管娘家要，这女的穷清高的很，她能花几个钱，却也不肯张口问他或问他母亲要么！

他没把那信送去顾家，竟促狭里使坏，将那信扣了，想着，横竖府上少不了她的吃穿，倒要看看这顾若芯能忍到几时。

——

若芯坐在炕上，透过东洋八角窗，见有几个婆子在院子里打扫落叶，一时心内感概，日子过的越发快了，已然到了八月里，她来刘府这么久，虽说应对府中上下事务很费精神，可也慢慢习惯起来，人都是有韧性的，不管什么样的环境，只要时光在，便没什么做不来的。

八月十五，中秋佳节。

刘斐领着刘家子弟去了祠堂祭祖，阖家吃了团圆饭，才散了，刘斌叫过刘钰狠狠告诫道：“今儿是中秋，若再出去混，仔细你的皮。”

刘钰无奈回了外书房，刚想宽衣去睡，就见院子里明月正圆，皎皎溶溶，书房里却只几个半大的小厮丫头伺候着，不觉凄凉。

他起身去了钟毓馆看阿元。到了孩子住的东侧室，正瞧见阿元坐在床上与若芯玩闹。

他没进去，站在半月垂门处定定的瞧着他们母子，只见阿元一骨碌爬起来，搂着若芯的脖子，要去亲她的嘴，两人小嘴碰了碰，亲昵的笑了起来。

刘钰一时看呆了，他还从未见若芯这样笑过，心里忽就闪过一丝异样。

旁边一丫头走过来，刘钰不好再站在门口看，只得走进去，装样子看了眼阿元，转而又盯着若芯瞧。

奶娘见刘钰来了，从若芯怀里接过阿元，轻拍着哄他睡。