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第44部分（第2页）

“皇上，罪臣委实是难得糊涂。”板桥可怜兮兮地说，“真的，皇上，臣糊涂了。这些字画是臣一幅一幅过目，亲自挂上去，怎么就出事了呢。”他是想透了，在这嫉才妒能的官场里，他能查出是谁闹的鬼，但是又能如何呢，沉浮如芥草，随遇而安吧。

看他那狗熊似的狼狈样，乾隆禁不住笑了：“难得糊涂，好一个难得糊涂！”

“朕看在允禧皇叔的面子上，此次庆典之后，打算把你留到宫里的。可你，又惹下这么个事儿来……”乾隆说了一句真心话。

“京官微臣不敢想，只求皇上恕臣不死。”板桥叩曰。

“潍县县令换了人选……朕看你还是先回扬州待职吧。”乾隆说。

“罪臣谢吾皇不杀之恩。”板桥说，“罪臣遵旨，庆典之后回扬州。”

“朕是让你待职。”乾隆说。

“皇上，罪臣行将老矣，当官操不了那份心，害了朝廷害了百姓。求皇上就让罪臣回老家安安心心卖几天字画吧。”板桥谨慎地说道。

“嗯。”乾隆想了一下，说，“朕早说过了，象你这种人，当官也确实累了些。起来吧。”

“谢主隆恩。”板桥起身。“皇上，罪臣能辞职归乡了吗？”

“朕喜欢你的字。也喜欢你说的话。”其实，智慧过人的乾隆从微妙的交谈中已看出了郑板桥的委婉难言处，笑说，“就刚才你说的‘难得糊涂’留下一幅字于朕，如何？”

板桥不敢相信地看着乾隆，以为他是开玩笑。

“怎么啦？”乾隆见板桥愣愣地看着他，笑了。

板桥说：“臣不敢，怕说错什么了。”

“说错，写错，都没事，这儿没别人，没人挑你的刺。找你的碴。”乾隆宽容地说。

听了这话，板桥的胆子壮了，走到乾隆指着的画案前，操起了毛笔。

板桥飞笔写下“难得糊涂”四个大字。

想想又写道：“聪明难，糊涂尤难，由聪明转入糊涂更难。放一著，退一步，当下心安，非图后来福报也。”

板桥写着，乾隆紧挨着他的身边站着，此时他们之间的君臣关系已在艺术的包容中消失得无影无踪。

板桥的横卷《难得糊涂》在章法上纯以绘画布局构思，主体以四大字居首，下面题上一段议论小跋，打散通常的行、间布局，歪倒欹斜，参差错落，似乎让人体味到一种漫不经心、随而便之、草草急就章的意味，最后名款贯通上下，收住阵角。

“好！”乾隆大叫道，“写的好！真真如同一幅写意山水，于大片白色分割中，使人悟到的是绘画的真趣。书的情致，画的意趣，和谐统一！”

板桥这才再次跪地：“皇上，罪臣可以走了么？”

乾隆说不出一种什么情感，不舍？惜才？嗔怪？总之，乾隆沉默了片刻喃喃说道：“你去吧，好好作画，朕，还会再去扬州的……”

“多谢皇上宽宥之恩，臣告辞了。”板桥说完离殿而去。

乾隆带着一种难言的惆怅望着板桥瘦弱的身影隐没在大殿之外。他感到从没有过的一种失落，似乎憋了一股气，突然说道：“传蒋南沙！”

精明的安宁读懂了乾隆的气蕴，畅快地唱诺道：“传蒋南沙！——”

蒋南沙美美地进得殿来，他还以为皇上要他个什么额外的赏赐呢。

“臣蒋南沙叩见皇上！”

乾隆俯视着爬在地上的蒋南沙，也不叫他起来。

“蒋南沙！”

“臣在。”

对皇上的直呼其名，蒋南沙尚未反应过来是什么滋味，乾隆就说了：“你在朝数十载，尽心尽职，劳苦功高，朕念你年事已高，恩准你回乡安养天年。”

安养天年？话说的好听是荣归故里，说透了这不就是给贬为庶民了吗！一股刺骨的冷气从蒋南沙的后脊梁直穿他的后脑勺，他情不自禁地浑身颤抖了起来，口中打着哆索说：

“谢皇上龙恩。”

“好了，你去吧。”