迪文小说

第77部分（第3页）

two　　pictures；　　beginning　　with　　the　　first　　owner；　　they　　added　　the　　faces　　of　　their

beautiful　wives　to　the　illustrations　and　appended　their　names　proudly　to　the

colophon　　page；　　afterward；　　it　　passed　　to　　Sam　　Mirza　　who’d　　conquered　　Herat；

and　he　made　a　present　of　it；　with　a　separate　dedication；　for　his　elder　brother；

Shah　Ismail；　who　in　turn　brought　it　to　Tabriz　and　had　it　prepared　as　a　gift　with

yet　another　dedication。　When　the　denizen　of　paradise　Sultan　Selim　the　Grim

defeated　Shah　Ismail　at　Chaldiran　and　plundered　the　Seven　Heavens　Palace　in

Tabriz；　　the　　book　　ended　　up　　here　　in　　this　　Treasury　　in　　Istanbul；　　after　　traveling

across　　deserts；　　mountains　　and　　rivers　　along　　with　　the　　victorious　　sultan’s

soldiers。

How　much　of　an　aging　master’s　interest　and　excitement　did　Black　and　the

dwarf　　share？　　As　　I　　opened　　new　　volumes　　and　　turned　　their　　pages；　　I　　sensed　　the

profound　sorrow　of　thousands　of　illustrators　from　hundreds　of　cities　large　and

small；　each　with　a　distinctive　temperament；　each　painting　under　the　patronage

of　　a　　different　　cruel　　shah；　　khan　　or　　chieftain；　　each　　displaying　　his　　talent　　and

succumbing　to　blindness。　I　felt　the　pain　of　the　beatings　we　all　received　during

our　　long　　apprenticeships；　　the　　blows　　inflicted　　with　　rulers；　　until　　our　　cheeks

turned　bright　red；　or　with　marble　polishing　stones　upon　our　shaven　heads；　as　I

flipped—with　　humiliation—through　　the　　pages　　of　　a　　primitive　　book　　that

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displayed　　methods　　and　　implements　　of　　torture。　　I　　had　　no　　idea　　what　　this

miserable　book　was　doing　in　the　Ottoman　Treasury：　Instead　of　seeing　torture

as　　a　　necessary　　practice　　administered　　before　　the　　supervision　　of　　a　　judge　　to

ensure　　Allah’s　　justice　　in　　the　　world；　　infidel　　travelers　　would　　convince　　their

coreligionists　　of　　our　　cruelty　　and　　evil…heartedness　　by　　having　　dishonorable

miniaturists　abase　themselves　and　dash　off　these　pictures　in　exchange　for　a　few

gold　　pieces。　　I　　was　　embarrassed　　at　　the　　obvious　　depraved　　pleasure　　with　　which

this　　miniaturist　　had　　drawn　　pictures　　of　　bastinados；　　beatings；　　crucifixions；

hangings　　by　　the　　neck　　or　　the　　feet；　　hookings；　　impalings；　　firings　　from　　cannon；

nailings；　　　stranglings；　　　the　　　cutting　　　of　　　throats；　　　feedings　　　to　　　hungry　　　dogs；

whippings；　baggings；　pressings；　soakings　in　cold　water；　the　plucking　of　hair；　the

breaking　　of　　fingers；　　the　　delicate　　flayings；　　the　　cutting　　off　　of　　noses　　and　　the

removal　　of　　eyes。　　Only　　true　　artists　　like　　us　　who’d　　suffered　　throughout　　our

apprenticeships　　merciless　　bastinados；　　random　　pummelings　　and　　fists　　so　　that

the　　irritable　　master　　who　　drew　　a　　line　　incorrectly　　might　　feel　　better—not　　to

mention　　hours　　of　　blows　　from　　sticks　　and　　rulers　　so　　that　　the　　devil　　within　　us