“这是为什么?”皇太后大惑不解问道:“莫非跪在地上画得好些吗?”
蒋南沙苦笑道:“臣双腿风寒,实无法站立……”
皇太后感动了:“爱卿辛苦了。”
蒋南沙跪倒了地上开始画。画着画着他的手又开始抖了起来,笔毫无章法地弄脏了画面。
蒋南沙吓得叩头道:“太后……”
摆着姿势的太后扭过头:“又有何事?”
蒋南沙哭笑不得地说:“罪臣该死,画得不好,能让我再换一张纸吗?”
皇太后发现了蒋南沙的异常,惊讶地问道:“爱卿今天是怎么啦?浑身都在颤抖啊?”
蒋南沙叩首道:“臣昨日落水,风寒病发了,所以才是如此。”
皇太后关切地问道:“为何落的水?这么冷的天气……”
“太后……”蒋南沙说着痛哭了起来,“求太后为罪臣作主啊!……”他的时机把握的真是地道。
皇太后觉得事有蹊跷,说道:“何事如此伤悲?说来听听,老身为你作主便是了。”
……
5
允禧为李禅的事去了养心殿,正遇乾隆读书闲暇,竟再次与允禧开心地说笑起买卖街的事:
“我俩配合得天衣无缝,啊,要不是朕的玉如意掉出来,朕还要多多逗弄他一会。”
允禧说:“他一定看出来了。”
乾隆笑道:“看出来他也不敢放肆啊,是他的错,他心里发虚呢!”
允禧见乾隆的心情好,遂将李禅的辞呈递了上去。
乾隆问:“这是什么?”
“李禅的辞呈。”允禧小心地说。
“朕不是给他出过气了吗?”乾隆有些不解地说道,“他还有什么不满意?”
“皇上,能容臣细细道来吗?”允禧道。
“你不用说朕也清楚。这帮文臣,哎……”乾隆苦笑着丢下李禅的辞呈道:“李禅是先帝选中的,在南书房行走也好,在如意馆也好,都是不错的一个儒臣。朕不能为他们之间的这点分歧就放走他,先帝在天有灵,也会责怪于朕的啊。”
允禧理解乾隆的仁政,叹了一口气道:“李禅是个很不错的儒臣,可就是脾气太孤傲了。我怎么劝就是没多大用处……”
正说着,安宁匆匆进殿禀道:“皇上,皇太后驾到。”
乾隆、允禧刚刚起身,孝圣皇太后在一帮贴身太监、宫女陪伴之下,进得殿来。
乾隆跪曰:“儿拜见母后!”
允禧跪曰:“臣拜见太后”
孝圣皇太后脸色不太好看:拖着腔说:“起来吧。”
乾隆察颜观色道:“母后今日好象心情不大好?”
“那要问你了。”皇太后道,“蒋南沙在买卖街落水是怎么回事?”
“是谁告诉母后的?”乾隆惊道。
“你堂堂一国之君,竟然玩起儿时的恶作剧来了。”皇太后生气地说道,“成了什么体统?!”
事情到了这一步,乾隆只好和盘兜出:“母后,听儿慢慢道来……”